тоже. Дело в том, что Федюня затаил на мать глухую обиду и считал её виновницей того, что он рос безотцовщиной. На его вопросы об отце мать со смехом отвечала, что нашла его в капусте. От этой глупой шутки у Федюни заходилось сердце, и он буквально захлёбывался от злости и бессилия.

Поезд уже целый час катился по кольцу, пока вагон не опустел совсем, и безжизненный голос из репродуктора не попросил всех освободить состав, так как он направляется в депо. Федюня вжался в сиденье, не собираясь «освобождать» тёплый вагон. Дежурная торопливо пробежала по платформе, мельком заглянув в раскрытые двери, и побежала дальше, не заметив притаившегося мальчика. Двери вагона закрылись, и состав побежал «спать» в депо.

Ранним утром полусонного Федюню выкинули из уже остывшего вагона. Он оказался на безлюдном заснеженном пустыре невдалеке от Московской кольцевой дороги. На краю пустыря на фоне едва светлеющего неба возвышались коробки новых многоэтажек, где в подъездах, было тепло и уютно. И Федюня, сопротивляясь порывам ледяного ветра, побрёл через холодную предрассветную мглу к спасительному теплу, волоча за собой полупустую спортивную сумку.

Двери подъезда ближайшего дома оказались закрытыми. Федюня безрезультатно подёргал ручку и пошёл к следующему подъезду. Там дверь тоже оказалась запертой. Почти потеряв надежду согреться, Федюня прижался лбом к холодной двери, и в этот момент она распахнулась сама, чуть не стукнув его по лбу. Толстая тётка с ведром и тряпкой вышла из подъезда и Федюня, придержав рукой дверь, проскользнул в тёплый сумрак. Пристроившись на подоконнике между этажами, он пересчитал содержимое кармана. Было не густо. Нужно было поесть и найти ночлег.

Неожиданно дверь одной из квартир открылась, и из неё выскочил высокий парень. Он почти спустился на пролёт лестницы, как вдруг остановился и, обернувшись, посмотрел на Федюню.

– Чего сидишь? Ссать пришёл?

– Нет, – тихо ответил Федюня. Он уже начинал сомневаться в разумности своего поступка: денег нет, крыши нет.

– Ты откуда? – спросил парень. – Я раньше тебя не видел.

– Из Вологды.

– Где это? – вытаращил глаза парень.

– Где, где. Недалеко отсюда, – разозлился Федюня.

– А чего здесь сидишь, если недалеко? – усмехнулся парень.

– Так, греюсь, – грустно ответил Федюня.

Парень поднялся на площадку и сел рядом на подоконнике.

– А чем занимаешься-то?

– Учусь в десятом, занимаюсь спортом.

– Бегаешь на длинные дистанции?

– Нет, занимаюсь боксом. Здесь был на соревнованиях.

– И что? Нокаутировал кого-нибудь?

– Занял второе место. Потом все уехали, а я остался.

– И что же ты собираешься делать?

– Не знаю. Наверное, вернусь домой. Только денег на билет у меня нет.

– А зачем уезжать? Придумаем чего-нибудь здесь. Такие ребята нам нужны, – сказал парень и протянул Федюне сигарету.

– Я не курю. Спортсменам нельзя.

– Тоже верно – вредно для здоровья. Есть хочешь?

Федюня не ел со вчерашнего обеда. Его ужин остался в поезде по дороге домой.

– Пошли ко мне, щас чего-нибудь сварганим. Картошку чистить умеешь?

– Ты же спешил куда-то, – возразил Федюня.

– Ладно, подождут. Щас отзвонимся – и порядок.

Так Федюня оказался в квартире приютившего его Толяна. Толян с полгода назад в очередной раз освободился по амнистии. Первая ходка была за мелкий разбой. Малолетки ограбили у метро студента, отобрав у него дешёвый пейджер и триста пять рублей денег. Они не успели даже отойти далеко, как их заметил наряд милиции. Вован, по кличке «Боб», сбежал с деньгами, а Толяна прихватили с краденным пейджером.

Теперь повзрослевшие мелкие грабители сбились в банду. Заправлял бандой мужик по кличке «Слесарь». Почему Слесарь? Вот уж на кого, на кого, а на слесаря он был совершенно не похож. Скорее он походил на научного работника: всегда аккуратно выбрит, в модных очках и при галстуке.

Федюня оказался самым молодым, зато с точным сильным ударом. Его неокрепшая психика была как пластилин, и из Федюни в короткий срок вылепили крепкого боевика по кличке «Фед».

* * *

– Так, пацаны, надо всё проверить ещё раз. Боб, ты проехал по маршруту? – деловито спросил Толян, раскладывая на столе карту Подмосковья.

– Проехал, проехал.

– И что?

– Как и сказал, рисковать нельзя. Менты зверствуют, тормозят все подозрительные машины. Едем до кольцевой, там перегружаемся на автобус до торгового центра, пересекаем кольцевую и где-нибудь у Ашана берём другую тачку.

– Тачку берём, чтобы баба за рулём была одна, – уточнил Федюня. – Пока она будет таскаться по магазинам, часа два пройдёт. За это время мы скинем груз и будем уже под Калугой. Ищи, свищи нас. Боб подобрал отличное место для закладки.

– Ага, – подтвердил Боб. – От шоссе идёт просёлок через поле вдоль леса и прямо до готовой ямы. Даже копать не надо. Всего-то, уложить да присыпать.

– Да-а-а, в лесу копать – умаешься: одни коряги, – добавил Толян.

– И через деревню ехать не надо, дома далеко в стороне, – заметил Боб.

– А как уходить будем? – неожиданно спросил Федюня.

– Вот это сложнее, – ответил Боб. – Работать будем с этой стороны, а уходить надо бы с противоположной. – И, ткнув пальцем в карту, добавил, – а то сразу повяжут. Второй пост у ментов как раз перед поворотом на коттеджи.

Это были те самые правительственные коттеджи, из-за которых каждое утро часами стояло всё шоссе, ожидая пока кавалькада чёрных лимузинов со звуковыми и световыми эффектами не промчится по встречке в Москву мимо спешащих на работу раздражённых граждан, тоскующих за рулём своих автомобилей.

– Проскочить незаметно через шоссе не сможем, поэтому, скорее всего, уходить придётся порознь лесом. Пока менты подъедут, пока разберутся, мы испаримся. Встречаемся через час на старой просеке у дачного посёлка строителей. Ближе машину не подогнать. Сейчас там почти нет дачников. Оттуда выскочим на трассу, только нас и видели, – решил Толян.

– Нужно ещё раз вместе пройти по маршруту, – сказал Фед, – а то в лесу заплутаем.       – Другие предложения есть?

– Нет, это самое удобное место, другого такого нет. Нигде ближе, чем здесь, лес не подходит к дороге.

– Ладно, послезавтра повезём груз на место в схрон. Боб, включи телек, – попросил Толян.

– Чего ты там не видел?

– Новости щас будут. Посмотрим, чо в мире делается.

А в мире было много интересного. Стремительные «нулевые» годы преподносили сюрприз за сюрпризом. Аккурат накануне очередных выборов пропал кандидат на пост президента России – мелкий политический деятель – некто Птичкин – сам никакой и фамилия мелкая. Вот вчера он был, а сегодня его никто не может найти. Бывший депутат, и нынешний кандидат исчез бесследно. Новостные программы просто лопались от нетерпения сообщить эту новость всему миру. Интрига подогревалась тем, что Птичкин был соперником действующего Президента, баллотировавшегося