я уверен, что гранд-адмирал сможет реализовать этот факт в своих интересах. О Засаде при Ругосе на Внешнем Рубеже не говорит только ленивый — я общался с несколькими из своих знакомых. Хатты насторожились — ведь Траун фактически лишил их нескольких хороших клиентов и подручных. Пираты начинают между собой шушукаться, обмозговывая, а так ли на самом деле беззащитна Империя, как о ней рассказывают. Траун умудрился даже прижать «Когтя».

— Вы говорите о Тэлоне Каррде? — уточнил Феликс.

— О нём, — кивнул Тиберос. — Пропажа Бустера Террика со всем собранным им флотом — это знаковое событие. Очень и очень показательное. Как и пропажа Леонии Тавиры и её банд. Ваш начальник, может и не придаёт этому внимания, но за его действиями пристально следят. Преступный мир очень чутко наблюдает за изменением векторов власти. Они держат нос по ветру, когда веет угрозой. И если я буду действовать на своём корабле, трофее, это лишь покажет, что распускаемые сплетни о коварстве Империи — не более чем дезинформация. Нет, вы, конечно, те ещё муд… господа, но с вами можно иметь дело. Не только контрабандистам, которые привозят вашим моффам и адмиралам дорогие штучки и экзотику, но и среди пиратов. Вы же расширяетесь, — заметил он. — Я видел несколько десятков новых переделанных кораблей — значит к вам идут те, кто хочет срубить лёгких денег. Ну так давайте я своим примером покажу им, что можно не только заработать кредиток, но и поправить собственные дела. Что вам один «Гозанти», когда у вас вон звёздных разрушителей немеряно? Дайте мне этот корабль, и я вам не только отдам весь груз, но и скину информацию, какую имею, о защите астероидов Роше — родине верпинов. Представьте, как много можно награбить там, если заявиться всем флотом? Для ближайшей базы — немало времени. Продавить защиту астероидов и начать грабёж… улов будет огромным.

— А мне кажется, всё дело обстоит совсем иначе, — улыбнулся Феррус. — Вы ведь имеете личные счеты к республиканцам, не так ли?

— Как и многие из пиратов, — заметил Тиберос.

— Но не многие пытаются играть в двойную игру, — заметил губернатор сектора Моршдайн. — Вы вот, например, пытаетесь. Хотите за счёт использования трофея приковать к себе внимание среди пиратов, не так ли? Думаете, что прознав про наши условия сотрудничества и увидев у вас военный трофей, они решат, будто бы вы пользуетесь у нас авторитетом, а потому следует придерживаться именно вас?

— Ну, гранд-адмирал не запрещал приводить к вам желающих подзаработать, — осклабился Тиберос, подавшись вперёд. Стоящие на охране кабинета штурмовики молниеносно вскинули свои бластерные винтовки, наводя их на капера. — Думалось мне, что имперские моффы не такие сообразительные.

— Самых хитрых и глупых давно уже пристрелили, — с холодом в голосе произнёс Феррус. — Остались очень хитрые и умные. Ваша идея не нова — не более чем попытка создать свой собственный пиратский флот, действующий «на зарплате» у государства. В период Войн Клонов подобное процветало по обе стороны конфликта.

— А чем плох пиратский флот, лояльный гранд-адмиралу? — продолжал улыбаться Тиберос.

— Тем, что ваше желание получить «Гозанти» — не более чем пробный камень, — заметил мофф. — Сейчас вы хотите этот бронированный транспорт, через неделю захватите лёгкий крейсер и так же решите заполучить его, через месяц это будет звёздный разрушитель и так далее. А что по итогу? Получится вооружённая банда пиратов…

— Каперов, — поправил Тиберос.

— … пиратов, — настоял на своём мофф. — И вся она будет завязана на вас. Централизованная и хорошо вооружённая толпа преступников, которые наберут силу у нас под боком. А как только вы решите, что достаточно сильны — вы обернётесь против нас.

— В то время, когда гранд-адмирал и без того силен? — усмехнулся Тиберос. — Уверен, что Траун не раз продумывал подобную ситуацию и знает, как на неё реагировать, чтобы остаться в плюсе.

— Конечно знает, — усмехнулся Феликс, пробарабанив пальцами по столу. — Что ж. Вы хотите собственный пиратский флот. Если он будет лоялен нам — в этом нет проблемы. Возможно мы когда-нибудь даже сами выразим вам предложение стать вспомогательными силами нашего флота, — от одной мысли, что в состав «волчьих стай» войдут эти пираты, моффу стало тоскливо. Куда катится галактика, коли приходится сотрудничать с подобного рода отребьем? — Ну, а пока, давайте кое-что проясним. Раз уж я отвечаю за координацию и действия каперов и мне придётся вести разговор с гранд-адмиралом, то вам придётся в первую очередь убедить меня в своих действиях. Для начала разберёмся с тем, что вы добыли в последнюю свою операцию. Мы забираем всё, кроме указанного вами корабля. С этого дня для вас наступает испытательный период в наших обновлённых договорных отношениях. Вы отдаёте мне весь груз и не получаете призовых за свои операции. То, что найдёте в каютах экипажей атакуемых кораблей, их имущество — ваша добыча. Нас интересуют только грузы. И, само собой — военные корабли. Информация, если она у вас будет. В обмен на это, получите в своё распоряжение «Гозанти». О его модернизации на нашей верфи я договорюсь. Можете собирать свой пиратский флот уже сейчас. Можете грабить любые цели наших врагов — кроме Империи и их союзников. Но в любой момент, когда вы нам понадобитесь — будьте готовы бросить все свои дела и прибыть туда, куда вам велят. Но как только мы узнаем, что вы начали присваивать часть груза, или же действуете против наших приказов — за вашу голову будет объявлена такая награда, что вам не прожить и нескольких дней. А как только мы найдём предавших нас пиратов — всех вас казнят. Попрошу особо отметить тот факт, что я сказал «когда», а не «если». Думаю, вы понимаете, что это непрозрачный намёк на отсутствие доверия к вам.

— Мне кажется, или ваше предложение не сильно отличается от того, что я сам озвучивал? — с усмешкой поинтересовался Тиберос, давая понять, что он и без разъяснений всё прекрасно осознал.

— О, вы ещё не выслушали предложение до конца, — многозначительно произнёс Феррус. В очередной раз оставалось лишь удивляться прозорливости гранд-адмирала. — Если хотите и дальше иметь свою пиратскую вольницу на нашей службе, то вам придётся заверить меня и гранд-адмирала в своей лояльности нашему делу.

— Записываться в Имперский флот я не собираюсь, — хмыкнул Тиберос.

— А никто и не предлагает, — заверил его мофф. — Новая Республика сотрудничает с некоторыми контрабандистами и вольными торговцами. Отныне, конвоями мы займёмся самостоятельно, — вас просто размажут, когда вы сунетесь под стволы эскортных фрегатов и турболазеры звёздных крейсеров мон-каламари, составляющих сейчас основу сопровождения интересующих Трауна караванов. —