— Есть, сэр! — козырнул офицер, тут же умчавшись к своему пульту.

— Внимание-внимание, говорит вахтенный офицер, — раздался голос лейтенанта по интеркому корабля. — Капитаном объявлена «желтая» тревога. Прекратить учения. Боевой вахте занять места согласно боевому расписанию. Повторяю, это не учения.

Пребывающий в рабочей тишине звездолет разразился баззерами «желтой» тревоги, и лучшие специалисты из всего экипажа сорвались со своих коек. Одеваясь со скоростью, которую гражданские не могли себе представить, они мчались по коридорам, не замечая прижавшихся к стенам штурмовиков и прочий персонал действующей вахты, к своим постам.

Сарин закрыл глаза, обратившись в слух.

За его спиной с громким шипением распахнулись бронедвери, и легкий топот прорезиненных подошв по палубе достиг его ушей. Без криков и ругани, без оплошностей и непонимания, вполголоса принимая доклады от предыдущей смены, боевая вахта занимала посты.

Вахтенный внимательно отслеживал экраны готовности, загорающиеся зеленым светом на схеме корабля в тот момент, когда бортовые системы фиксировали полную «пересменку» вахтенных в конкретных секциях. На этот раз подзадержались пилоты и артиллеристы.

И, как всегда, порадовали бойцы флотского спецназа. Эти парни, да их многочисленные дроиды, единственный из всего экипажа, кто имел реальный боевой опыт. Сей момент был обязательным для кораблей эскорта — в противном случае звездолет находился на внутреннем патрулировании метрополии до тех пор, пока не будет укомплектован профессионалами абордажного и контрабордажного дела. С полным комплектом всех боевых дроидов и дроидеков, какие полагались по штатному расписанию.

Сарину стоило бы поблагодарить гранд-адмирала за то, что ему досталось возглавляемое капитаном Макено подразделение. Этот бывший имперский профессионал участвовал не в одном сражении не одной кампании Трауна и имел огромный боевой опыт.

Как и его парни. Пусть многие из них лишь клоны, которые на самом деле не воевали, но Вергилий знал, что у них есть весь опыт и навыки «доноров». И Макено своих парней не щадил, заставляя тренироваться до автоматизма. То ли он пример со старпома брал, то ли старпом с него.

В любом случае, Сарин был уверен — если дойдет до боя на борту корабля, своего или чужого — флотский спецназ порвет врага на мелкие фрагменты.

— Сэр, — послышался голос вахтенного. — Боевая вахта по всему кораблю заняла свои местах. Три минуты до выхода из гиперпространства. Все системы проверены и работают штатно.

— Прекрасно, лейтенант, — похвалил Сарин. — Объявите от моего лица благодарность боевой вахте за оперативную работу.

— Да, сэр.

Еще будучи субалтерном будущий капитан Вергилий понял и принял на вооружение одну простую психологическую вещь. Люди, а так же подавляющее количество гуманоидов, любят похвалу по делу. И чем чаще ее слышат за свой упорный труд, тем рефлекторно стремятся к тому, чтобы услышать ее снова. А значит, улучшают свои результаты.

Получается замкнутый круг эффективного управления персоналом.

— Капитан, — рядом с ним возник, традиционно бесшумно подкравшись, капитан Макено. — Спецназ на боевых постах согласно расписанию.

— В ваших парнях я даже не сомневался, капитан, — поведал Вергилий. — Но и сегодня они тоже молодцы. Я доволен.

— Принято, сэр.

Макено, как и другие члены экипажа уже не роптали о том, что Сарин при каждом приближении к конечному пункту полета, объявлял предбоевую, «желтую» тревогу. От нее до объявления боевой тревоги рукой подать. И, по мнению Сарина, лучше выходить в реальное пространство непосредственно с готовым к неожиданностям экипажем, чем попасть впросак.

Оставшиеся минуты завершились штатно, и «Справедливость» покинула сверхсветовую скорость в точно обозначенных координатах.

— Навигационная секция — отменная работа, — похвалил Сарин. — Группа сканирования?

— Мы в секторе прибытия флота на дальней орбите Келады, — сообщил младший офицер. — Фиксируем идентификаторы кораблей эскорта и транспорты. Опознавательные данные получены и проверены орбитальным диспетчером. Наши полномочия подтверждены…

Лейтенант оборвал себя на полуслове.

— У нас проблемы, лейтенант? — насторожился Сарин.

— Не уверен, сэр, но… Транспорт с порядковым номером «Сорок семь» в точке назначения не появился.

— Подобного быть не может! — заявил Вергилий. — Навигационные компьютеры конвоя связаны с флагманом, то есть нами! Они не могли просто потеряться.

— Я знаю, сэр, работаю над выяснением обстоятельств…

— Сэр, нас вызывает на связь «Немезида»! — доложили от секции связи.

— На проектор, — махнул рукой Сарин, подходя к устройству вместе с капитаном Макено.

«Немезида» была одним из тех разрушителей, которые примкнули к Трауну еще тогда, когда он действовал от лица Империи. Корабль пострадал во время сражения с флотом адмирала Акбара и долгое время находился в ремонте — ему по факту заново отстроили надстройку. Одновременно с этим непрерывно модернизируя до критериев ОЗРД.

На данный момент лишь ядро экипажа, боевая вахта, состояли из изначальных членов команды «Немезиды». Остальные уже переведены на другие корабли и продолжают воевать.

— Сарин, — появилась голограмма командира «Немезиды».

— Афьон, — кивнул в ответ на приветствие капитан Вергилий.

— Ты уже знаешь про «Сорок Седьмой»?

— Работаем над этим, — ответил Вергилий. — Есть дополнительная информация?

«Немезида» и «Справедливость» — два ОЗРД, которые входили к конвой. Остальные боевые корабли являлись тяжелыми крейсерами типа «Мститель». Ну и корветы сопровождения и поддержки в виде вездесущих «Крестоносцев-II» так же присутствовали. Но это уже не новость, а данность. Куда бы крупный корабль флота не направился, всегда с ним будет его верный соратник-корвет.

Конкретно в этом конвое «Справедливость» отвечала за общее руководство военными кораблями и сражение, а «Немезида» — за безопасность конвоя. Логично, что Афьон знает о транспортах побольше, чем Вергилий.

— На борту стрелковое оружие для бригады СПО на Келаде, — сообщил Афьон. — Экипаж минимальный, пара человек, остальные дроиды. Безопасник сообщил мне, что они на Часине во время стоянки наняли человека, механика, в команду на время перегона.

— На кой хатт им нужен был новый человек в команду? — удивился командир «Справедливости».

На подобный счет имелись все необходимые указания. Которые предписывали проинформировать о проблемах с гражданским экипажем. Ему бы прислали замену из числа свободных от вахты членов экипажа любого корабля, входящего в конвой. Почему он этого не сделал?

— Не могу знать, друг мой, — развел руками, не скрывая своей досады Афьон. — Но пока что мы способны связаться с компьютером на борту «Сорок Седьмого», через автоматику бортового компьютера. Судя по расшифровкам аварийного маяка, следует, что кто-то отключил «навигационные узы», и транспорт