— Да, своей жизнью вы не дорожите так же, как и целостностью своего тела, — кивнул я. — Особенности программирования. Но кое-что запрограммировать невозможно. Пока, во всяком случае.

— Например?

— Скоро узнаете, — заверил я.

Меж тем гвардейцы прикрутили к полу новое кресло, после чего отстегнули от наручников женщину и поволокли ее туда, где она проведет следующие свои часы жизни.

— Решили пытать меня водой снова? — рассмеялась она, увидев, что после того, как ее закрепили на кресле, в бак, что расположился над ее головой, начали заливать воду. Прямиком из лейки душа, вмонтированного в пятиметровый потолок. Требования гигиены, ни дать ни взять. Раз в определенный период душ включался, чтобы заключенный мог поддерживать себя в чистоте. — Не сработало предыдущие три раза, не сработает и сейчас.

— Напротив, — заверил я. — Законы физики можно, но сложно обмануть. Как и тот факт, что вода — лучший в мире растворитель.

— И что это значит? — спросила она, когда один из гвардейцев, достав из-под плаща машинку для стрижки волос, принялся сбривать ее золотистые пряди. — Решили обрить меня?

— А вы наблюдательны, — похвалил я. — Надеюсь, вы заметили, что в этой камере герметичные стены?

— И что с того? В полу есть отверстия, да и в санузле тоже…

— Уже нет, — заверил я, наблюдая как на ее шею и голову надевают специальный воротник, удерживающий голову в одном положении. В нужном положении, если на то пошло. А распорки, тянущиеся к краю кресла, дополнительно блокировали возможность двигать шеей. Полная иммобилизация. — Все, что сюда попадет, останется здесь.

— Не улавливаю ваших намеков, — призналась она, когда на ее голову начали падать капли ледяной воды. — С душем у вас тоже проблемы?

— Отнюдь, — заметил я. — Если вы так наблюдательны, как вам кажется, то заметили и объем бака, и частоту, с которой в него набирается вода. И частоту, с которой она капает на вашу голову.

— Вы перекрыли подачу воды в бак, — сказала она.

— Напротив, — возразил я, наблюдая за тем, как один из гвардейцев делает женщине укол в шею. — Она прибывает. С той же частотой, что и убывает. Думаю вы достаточно сообразительная девушка, чтобы рассчитать объем пространства, который занимаете в помещении. И объемы самого помещения. Капли в бак и из бака падают одновременно с частотой раз в две секунды. И помещение будет заполняться водой до тех пор, пока вы не дадите мне то, что я хочу услышать. Вы уже чувствуете, как теряете контроль над конечностями, ваш мозг перестает обрабатывать информацию, которую должен получать от нервов и кожи по всему телу? Да, думаю, что ощущаете. Без антидота ваше тело не будет вам подчиняться больше никогда.

— Какие-то детские шалости, — рассмеялась мокрая с головы до ног женщина. Ну да, пленники китайцев тоже так думали.

— В таком случае, — я поднялся, и остальные присутствующие последовали на выход, унося из камеры все лишнее. — Предлагаю занять себя расчетами того, через какое время вы начнете захлебываться в постоянно поступающей воде. Однако, смею заверить, что все ваши психические скрепы дадут трещину раньше, чем вы начнете тонуть. Но, так как вы имели неосторожность насмехаться над моими дознавателями, то скажу сразу: вас не вынут отсюда до тех пор, пока вы не начнете терять связь с реальностью. Уже через час вы поймете что не сможете выбраться отсюда и ваши человеческие фобии, заглушенные учеными, вырвутся на свободу.

— Надейтесь на это, — рассмеялась она. — У вас нет столько времени.

— Ошибаетесь, — я подошел к выходу из камеры. — У меня есть все время мира. А ваше… Оно скоро закончится. Впрочем, пожалуй не буду мешать вам наслаждаться размышлениями о том, насколько вы плохи на фоне остальных «Стервятников», раз вас смогли схватить три великовозрастных клона-коммандос со внушительным перечнем болезней. Счастливо оставаться.

Когда дверь за мной захлопнулась, то стоящий рядом с панелью управления гвардеец программным кодом загерметизировал ее и отключил освещение. И отопление. И вентиляцию. А вот давление внутри изменилось.

— Думаете, что она заговорит? — спросил Тиерс.

— А вы бы заговорили, полковник, будучи один, в темноте, в остывающей комнате, без возможности ориентироваться по времени из-за сенсорной депривации, лишенный возможности что-то сделать, с навязчивой мыслью, что дело, для которого вы созданы, оказалось вами провалено. И все это под аккомпанемент падающих капель воды и мысли о том, что вы скоро захлебнетесь, но даже не почувствуете, этого, так как связь мозга и тела нарушена. Полный паралич, иммобилизация…

— Сэр, но зачем ее было связывать, если все равно вкололи ей паралитик? — спросил Тиерс.

— Потому что сперва мы дали ей надежду на спасение, а затем забрали ее, — пояснил я, бросив взгляд на гвардейца, остающегося на охране. — Не забывайте добавлять воду через систему слива каждые пятнадцать минут. Ровно в тех объемах, о которых я вам сказал.

— Будет исполнено, гранд-адмирал.

— Не сомневаюсь, — кивнул я, посмотрев на Тиерса. — Полковник, пройдемте на мостик, настало время нанести следующий удар по планам Кронала.

Глава 38

Десять лет, седьмой месяц и тридцать первые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, седьмой месяц и тридцать первые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, четвертый месяц и одиннадцатые сутки с момента попадания).

Основной звездный разрушитель Доминиона под названием «Справедливость» занимался рутинной работой.

Сопровождать караваны огромных пузатых транспортов, бесконечной вереницей двигающихся из метрополии до Часина и Келады, конечно не предел мечтаний.

Но капитан Сарин Вергилий, бывший офицер Новой Республики, отдавал себе отчет в том, что нельзя всю жизнь провести в героических боях. Существует и работа, которую ты обязан делать. Хочешь ты того, или нет.

Стоя на мостике «Справедливости», он смотрел сквозь обсидиан центрального иллюминатора мостика на затемненный свет бело-синего излучения. Стандартная картинка в гипере, ни дать, ни взять.

С той лишь разницей, что «Справедливость» одной из первых получила обновленные комплекты иллюминаторов. Не транспаристаль, но обсидиан. Можно сказать, что просто сменили прозрачное стекло на затемненное, но фокус в том, что это совсем не так.

Обновление позволяло не переживать, сработает ли система поляризации иллюминатора в момент близкого взрыва. Убережет ли тонкая, и не всегда надежная электроника роговицу глаз разумных от светового ожога.