На деле предназначающийся для сокрытия приметного светового меча Гри, он достался мне в качестве подарка от мастера Нак Зиил на шестнадцатилетние. Весьма полезная штука. Заглушка «батареи» отсоединялась легким движением большого пальца, повисая на специальном креплении, после чего световой меч Притяжением обратным хватом призывался в руку. Немного затратно по времени, зато эффектно. И за джедая меня так точно никто не примет, до самого последнего момента. Авантюристов с личными щитами в галактике хоть отбавляй, а на Нар-Шаддаа и подавно.

Для завершения лихого образа осталось только напялить мой любимый шлем, но у него, после памятного Черного Шторма на Дорине, сгорела оптика. Новый я купить так и не успел, так что пришлось ограничиться обычным гоночным. Если будет время, надо будет найти в местных магазинах замену. Пока же буду довольствоваться чем есть.

После приземления «Везунчика» на площадку причального дока, мы Фрисби выставили ВИ в охранный режим, и спустились по трапу наружу. В отличии от дроида, я сразу почувствовал изменение в атмосфере, после комфортной корабельной опалившей одежду жаром перегретого воздуха. Пришлось расстегнуть молнию куртки и временно стянуть внезапно ставший душным шлем, чтобы не получить пересоленое блюдо под названием «джедай, томленый в собственном соку».

Уф, как в пустыню попал! Страшно подумать, что творится на нижних уровнях, если даже на средних в Теневом городе воздух настолько горячий и сухой. Хотя, видимо, тут просто близость к индустриальному району дает о себе знать. Когда покинем доки, должно стать полегче.

– Фрисби?

– Отметка на пятьдесят втором уровне, минус два от нашего. Придется брать такси, своим ходом будем пару часов плестись.

Контакт Нак Зиила попросил личной встречи перед передачей основной информации по Каре А’нзал. Мол, кое-какие вещи можно обсудить только напрямую, не по сети. Не знаю, зачем все усложнять, но я не возражал, так как мастер заранее предупредил, что ему можно доверять. К тому же, одних координат мало, чтобы выследить Кару и ее ученика. Мне нужно знать как можно больше, чтобы гарантировать успех операции.

– Карту сектора обновил?

– Только что скачал. Теперь не заблудимся.

– Двинули.

Сразу за посадочной площадкой доков начинался контрольно-пропускной пункт для новоприбывших. Оплатив обязательную для всех пошлину и лишний раз ругнувшись на хаттовы цены, мы с Фрисби влились в бурлящий людской поток, расходящийся на две условные ветви. Первая направлялась дальше вглубь доков, к ремонтным цехам и корабельным ангарам. Вторая, самая большая, тянулась в сторону транспортного терминала, где крутились десятки постоянно приземляющихся и улетающих аэротакси. Иной возможности быстро добраться до нужного места на средних ярусах Вертикального города не имелось. Гравитационные быстроходные монорельсы с магнитными поездами – преференции, доступные исключительно обитателям верхних этажей, от верхнего первого до тридцатого. Все, что ниже – совершенно иной мир, прячущийся под фальшивой неоновой оберткой Нар-Шаддаа.

Продвигаясь в довольно быстро сокращающейся очереди к аэротакси, я старательно отслеживал обстановку вокруг себя и не отпускал руки с бластерной рукояти на правом бедре. Так было спокойнее, уж больно пестрый контингент ошивался вокруг. Начиная от забитых жизнью попрошаек в лохмотьях до закованных в хищную броню наемников, сопровождающих груз или важную персону из местных заправил. Хотя основной пассажирский поток составляли как раз простые горожане, от обилия рас которых буквально рябило в глазах. От множества близких к людям видов до совсем непохожих ни на кого экзотов, вынужденных носить герметичные скафы для исключения контакта с окружающей средой. Их устремления и эмоциональные всплески сильно отличались от того, что я привык воспринимать на Дорине или помнил по Тайтону, создавая некий образ упорядоченного в определенных рамках безумия. Да, именно так. Иначе эту какофонию чувств и красок в духовном зрении не назвать.

Так на моих глазах какой-то паренек, едва ли старше меня по виду, попытался обокрасть продуктовый киоск на краю торговых рядов. За что был бит, скручен охранниками… и отпушен, когда при нем не нашли ничего мало-мальски ценного. После чего воришка, сверкающий фингалом и щербатой улыбкой с парой выбитых зубов, сбежал к такой же кучке возбужденно галдящих оборванцев, успевших стянуть под шумок несколько диковинных фруктов.

Следом у некого каравана из гравитележек с грузом отказала система управления, в результате спровоцировавшая целый транспортный коллапс у ангарного контрольно-пропускного пункта. Доброжелатели учтиво помогли слабо кричащему протесты курьеру, сопровождавшему груз, собрать разлетевшиеся во все стороны ящики. Все до одного. После чего выставили ему такой счет за помощь, что на тоскливый вой бедолаги откликнулись пара таких же голосов из очереди, у кого взыграли гены волчьих предков с родного мира.

А на самом подходе к гравиплатформе с ровными рядами аэротакси зацепили уже нас с Фрисби. Вернее сказать, сбили с толку. Некая розовокожая особа, по виду зелтронка, в довольно вольном наряде с ядовито-сиреневыми волнистыми волосами до плеч, едва завидев меня, с выпученными глазами отшатнулась в сторону и поспешила скрыться из виду. Причем я успел расслышать ее сбивчивый возглас: «Нет уж, парень, обойдусь! Слишком я стара для таких приключений на свою задницу!».

Проводив ее недоуменным взглядом, я почесал маковку и двинулся к ближайшему свободному аэротакси. Ситх знает, что творится на этой планете. Надо поскорее выполнять задание и сваливать, пока ум за разум не зашел.

Запрыгнув аэротакси с открытой крышей, я вновь надел шлем и привычным движением отключил автопилот. Фрисби занял свое место на соседнем сиденье, и аэрокар стартовал с места в карьер, направляемый уверенной рукой по подсвеченному на лобовом стекле маршруту. Шум ветра вместе с мягким рокотом двигателей на пределе оборотов поневоле заставили губы растянуться в счастливой улыбке. Кайф!

– …алево …вай!

– Не слышу! – прокричал я, из-за свистящего ветра слышали лишь обрывки фраз Фрисби. Вместо ответа тот указал передним манипулятором вниз, а затем на лобовое стекло. Охнув, я пролетел сквозь несколько громадных голореклам, проецируемых в воздухе кластерами дронов, и торопливо вернулся на трассу, откуда вылетел в порыве эмоций. Каюсь, виноват. Дорвался до покатушек и забыл, что хоть на Нар-Шаддаа понятие закона весьма условно, за полетным трафиком в подобных ей мирах следят особо пристально. Любая авария, приводящая к обрушению космических судов на поверхность города, может повлечь за собой катастрофические последствия, затрагивающие все соседние сектора на многие километры вокруг.

Остаток пути аэротакси везло нас с Фрисби на автопилоте и без дальнейших выкрутасов, приземлившись на точно такой же посадочной площадке, как и в пассажирском терминале близ космопорта. Только тут народу почти не было, а саму точку с аэротакси охраняли внушительных размеров паукообразные