из-за своих прошлых арестов он не рискнул явиться туда лично. В течение недели он вообще никому не сообщал о своем местонахождении. Между тем все портлендские знакомые Меган только о Вайбе и говорили, обсуждая, что ему может быть известно, где она находится, и что он вряд ли скажет правду.

Полицейские задержали его сразу же, как Вайб появился в Портленде. Девушка по имени Кристал обвинила его в угрозах и порче колес ее машины. Она говорила, что Вайба подозревает даже его приятель – ее бойфренд по кличке Пфифф.

Вайба арестовали по обвинению в угрозе насилием с использованием опасного для жизни оружия. Не успел он освободиться под залог, как полиция вновь арестовала его за неявку в суд по старому делу о вождении без прав. Он снова освободился под залог. Но через месяц вновь оказался за решеткой: в ходе обыска в его гостиничном номере полицейские изъяли тринадцать граммов крэка. Судья отказался назначать залог. Все считали Вайба главным подозреваемым. С точки зрения родных Меган, он был не просто наркодилером и сутенером, а настоящим торговцем людьми. Сев в тюрьму, он замолчал.

Лоррейн в роли скорбящей матери была нарасхват у местных средств массовой информации. В течение всего времени, пока Меган числилась без вести пропавшей, ее история оставалась в поле зрения новостных телеканалов. В августе Лоррейн была гостем одного из ток-шоу канала CNN. На фоне своего неподдельного горя Лоррейн получила возможность выступать в роли, которая ей так и не досталась в реальной жизни: преданной матери, связанной тесными узами со своей обожаемой дочкой.

Каролина

Дэйв питал слабость к девушкам вроде Ким – короткая стрижка, очки, улыбка. Впервые увидев ее за прилавком пиццерии в Нортпорте, он запал на нее. Когда Ким заговорила, Дэйв уловил южный акцент, и это окончательно пленило его. «Знаете что, девушка? Я искал вас всю свою жизнь. Вы не просто красавица, вы – мой идеал женщины».

Ну какая девчонка устоит перед таким признанием. Ким рассмеялась и дала ему свой телефон. «Позвонишь?» – спросила она.

Звонить Дэйв не стал, а снова зайти в пиццерию стеснялся. Но спустя несколько дней он ехал по шоссе и заметил ее идущей по пешеходной дорожке. «Привет, девушка из пиццерии!» Стыдно признаться, но он не запомнил, как ее зовут. Ким парня сразу вспомнила и обрадовалась (она его часто вспоминала). И на предложение прокатиться сразу согласилась.

Дэйву Шаллеру все, чем он занимался, давалось легко. В колледже, в котором проучился недолго, преуспел в студенческих попойках. Ему нравилось готовить, и он почти самостоятельно освоил профессию шеф-повара. А потом устроился на рыболовный траулер и получил диплом капитана судна. После этого Дэйв увлекся смешанными единоборствами и боями без правил. Да и внешний вид у него был вполне подходящий – рост под два метра, вес больше центнера, копна рыжих волос и покрытые татуировками руки. Он заработал кое-какие деньги на подпольных боях в манхэттенских подвалах и гаражах – там платили 500 долларов за поражение и не меньше 4000 за победу. Правда, он участвовал только в шести боях и завязал, после того как поломал кисти обеих рук в своем единственном проигранном поединке.

На момент знакомства с Ким Дэйву было тридцать два. Недавно он стал совладельцем салона подержанных авто в городке Бэбилон на Лонг-Айленде. Благодаря этому перед его домом одновременно стояли целых четыре машины – два седана, пикап и люксовый внедорожник. Жилось Дэйву неплохо, даже несмотря на боли в ногах из-за рефлекторной симпатической дистрофии[19]. Дэйву выписывали опиумсодержащие обезболивающие, но он по возможности старался обходиться без них. Зато неиспользованные запасы лекарств он ежемесячно продавал за несколько тысяч долларов драгдилеру. Именно благодаря этим деньгам Дэйв и смог выкупить долю в автосалоне и снимать небольшой коттедж в Бэбилоне.

В первые месяцы их отношений он был просто очарован Ким. Она была такой, о какой мечтает, наверное, каждый мужчина: чуткой и ласковой, всегда готовой выслушать и поговорить. Дэйв делился с ней своими горестями и бедами, а Ким сидела, положив голову ему на плечо, и сочувственно приговаривала: «Не стоит так переживать из-за этого. Все обойдется». Они проводили много времени вместе – ходили по магазинам и в кино, обедали в местном кафе, гуляли по пляжу. Однажды шутки ради Дэйв увязался за Ким в ногтевой салон. Там она стала уговаривать его сделать за компанию с ней маникюр, педикюр и даже восковую эпиляцию бровей. В конце концов он согласился. Зрелище это было невероятное: стокилограммовый детина восседает в кресле в окружении лонг-айлендских кумушек бальзаковского возраста, пока над ним трудятся сотрудницы-китаянки. Как не трудно догадаться, эпиляция оказалась болезненной, и Дэйв уморительно стонал. И тем не менее он продолжал ходить туда вместе с Ким каждые две недели.

Ким представила Дэйву сильно подчищенную версию истории своей жизни: детские годы в Уилмингтоне, шестеро детей – трое в Северной Каролине, трое здесь, на Лонг-Айленде. И никаких историй о наркотиках и занятиях проституцией. Она сказала, что живет в одном из соседних городков со своим парнем Майком Донато и их детьми. Правда, она упустила, что практически всю заботу о детях взяли на себя родители Майка.

Встреча Дэйва с Майком, на которой должны были быть расставлены все точки над «i», откладывалась: Ким сказала, что тот отбывает срок за подделку чеков. Таким образом, их отношениям ничто не мешает. В постели Ким устраивала Дэйву грандиозное шоу. И ради нее он был готов на что угодно и с гордостью демонстрировал ее всем подряд. Собираясь на свадьбу друга, он купил Ким настолько роскошное платье, что та затмила всех женщин на этом торжестве. Он посылал подарки ее детям в Северной Каролине – одежду, игрушки, роликовые коньки. Старшая дочь Ким, Марисса, говорила ему: «Хорошо бы она вышла за тебя замуж, чтобы наконец-то у нее был нормальный мужик и нормальная жизнь». Но ближе всех ему пришлось познакомиться с младшей сестренкой Ким. Эмбер звонила из Флориды навеселе, рассказывала о неудачах с торговлей наркотиками, куче долгов и стремных мужиках, называла своим зятем и все мечтала встретиться с Дэйвом лично. А вот Ким планы Эмбер приехать к ним явно не радовали. Но Дэйв уже включил «Спайдермена». Он уловил в бессвязной болтовне Эмбер нотки отчаяния и счел своим долгом доставить бедняжку на Лонг-Айленд и поместить в клинику для наркоманов.

Дэйв отправил Эмбер деньги на авиабилет. Но она распорядилась ими по-своему: спустила на наркоту. Он повторил попытку, и на этот раз Эмбер прилетела. При виде