одна её нога оказалась на виду у непрошеного гостя. Мужчина скользнул взглядом по бархатной обнажённой детской ножке. Ему захотелось почувствовать, каково было бы погладить её. Одно лишь прикосновение к такому нежному цветку могло бы подарить ему незабываемое удовольствие. Он плохо отдавал отчёт своим действиям и не был в состоянии сопротивляться желаниям. Опьянённый алкоголем и похотью, мужчина вошёл в тёмную комнату и плотно закрыл за собой дверь. Пальцами он прочертил линию от ступни до пояса Райли. Девочка вздрогнула, но не проснулась.

Кровь бурлила в его жилах от этой игры. Мужчина почувствовал тяжесть в паху, плотная ткань брюк натянулась. Дыхание стало тяжёлым и сбивчивым. Выждав минуту, он снова прикоснулся к ребёнку. Теперь он гладил её раскрытой ладонью. Удовольствие электрическими импульсами отдавалось в его пальцах. Он поддался возбуждению и с силой сжал бедро Райли. Девочка распахнула полные страха глаза и постаралась рассмотреть того, кто был с ней в темноте. Её рот открылся, но она не успела издать ни звука. Мужчина зажал рот Райли грубой шершавой ладонью и придавил её к матрасу.

— Тихо, милая. Мы просто поиграем, — прошептал он Райли на ухо.

Райли беззвучно плакала, слёзы струились по её лицу и впитывались в подушку. Она сучила ногами, но не могла вырваться из хватки мужчины. Он был в три раза крупнее неё и в пять раз старше. На тот момент Райли было всего одиннадцать. Именно в тот момент её жизнь пошла под откос.

Однажды Райли попыталась рассказать деду о случившемся, но он не только не поверил ей, но и пригрозил наказать, если та посмеет ещё хоть раз порочить честное имя порядочного человека своими детскими выдумками. После смерти бабушки Райли стало ещё хуже. Дед и сам начал наведываться к девочке по ночам. Она кричала и вырывалась. Отчаянно, до хрипоты звала на помощь брата. Потом, когда силы бороться заканчивались, она терпела молча. Вскоре и вовсе перестала сопротивляться. Однажды дед сказал ей, что если она ещё хоть раз закричит, то он сделает то же самое с её братом. Было невыносимо тошно терпеть прикосновения этого дряблого, потного и вонючего старика, будто по ней возили влажной половой тряпкой, но она терпела. С тех пор она больше никогда не обращалась к родным за помощью. Её страдания отныне разделяла с ней только та подушка, что стала безмолвным свидетелем того, как Райли навсегда лишилась детства. Теперь она могла рассчитывать только на себя. Так, в одиннадцать лет ребёнок остался один на один со своими проблемами и страхами, на обочине собственной жизни, на которую теперь она смотрела будто со стороны.

Всё усугубилось в средней школе. Райли отчаянно старалась завоевать симпатию одноклассника. Она была влюблена или думала, что влюблена. Как бы там ни было, она нуждалась именно в его внимании. Райли красила глаза и губы. Садилась с ним за одну парту, даже когда другие места были свободны. Иногда она слегка касалась его руки, обращаясь с вопросом. Парень прекрасно понимал все её попытки привлечь внимание, но взаимностью ей не отвечал. Более того, влюблённость Райли начала его утомлять, и тогда он решил избавиться от неё раз и навсегда.

Однажды вечером Райли пришло сообщение в мессенджер от того самого парня. Он написал: «Если хочешь быть моей девушкой, тебе придётся постараться. Готова?» На принятие решения Райли потребовалось не больше секунды. Она заранее знала, как бы ответила на этот вопрос. Второе сообщение не заставило себя ждать: «Я хочу, чтобы ты разделась и сделала для меня пару фотографий». Райли колебалась несколько минут, после чего сняла пижаму и сделала несколько фотографий в белье. Райли нажала отправить и, закусив губу, ждала реакции. Она видела, как собеседник то набирает, то стирает сообщение в чате. Наконец экран засветился и выдал текст: «Этого мало, я хочу видеть всё». Райли покраснела. Она не стыдилась своего тела, она знала, что красива, но ей было страшно открыться перед кем-то. Стыдно, что кто-то увидит её пусть и красивое, но порочное тело. Ошибок не совершал лишь тот, кто не был влюблён. В тот раз влюблённость тоже возобладала над здоровыми опасениями девушки, и она отправила новые фотографии. Такие, о которых просил её объект обожания. Она ждала ответа до тех пор, пока уставший мозг не отключился, но так и не получила заветного сообщения. А утром в коридорах школы на стенах и на шкафчиках она увидела свои фотографии с подписью: «шлюха». С тех пор «шлюха» стало её вторым именем. Так Райли называли все, кроме учителей, но и они смотрели с осуждением и явно считали так же.

Что-то внутри неё сломалось окончательно, безвозвратно. Райли казалось, что единственное её достоинство — это её тело. Только отдавая его, она сможет добиться любви. Ведь ей так не хватало любви и внимания. Все и так уже считали её шлюхой, значит, она просто будет соответствовать их представлениям о ней. Райли начала отдаваться своим одноклассникам за выпивку или сигареты, иногда просто так, чтобы почувствовать себя нужной. Вопреки ожиданиям сломанной девочки, лучше не становилось, становилось только хуже. Её засасывало в чёрную дыру страха, одиночества и порока.

В шестнадцать Райли забеременела. Она не знала, кто был отцом ребёнка. Кандидатов на отцовство было не меньше дюжины, среди них был и родной дед Райли. У девушки не было должного полового воспитания, никто не говорил ей о заболеваниях и беременности. Она редко предохранялась, в основном по инициативе парней. Естественно, она не готова была стать матерью. Одна мысль об этом приводила её в ужас, но у неё не было денег на аборт. Пожалуй, это была единственная причина, почему она не сделала этого. Дед выгнал Райли из дома, как только впервые услышал о её беременности. Ей пришлось поселиться в центре для женщин, оказавшихся в сложной жизненной ситуации. Именно в такой ситуации Райли находилась всю жизнь. В сентябре того же года она родила красивую здоровую девочку. Она кормила её грудью и укачивала, но не чувствовала своей. У Райли не было материнского инстинкта, она просто не знала, что такое материнская любовь, ведь была лишена её. Оказавшись в центре, она познакомилась с другими беременными женщинами, которые планировали отдать детей в приёмные семьи, и эта идея понравилась Райли. Она отдала свою девочку на удочерение. Это лучшее, что она могла для неё сделать. Райли знала, что сломанный человек не в состоянии воспитать ребёнка, а судьбы, подобной своей, она никому не желала. Единственным