раз, создавая заклинание, ты подчиняешь себе законы этого мира и тратишь на это драгоценную энергию. Нельзя создать заклинание из ничего. Всегда работает закон равноценного обмена. Я отдаю свою энергию миру, а мир позволяет мне использовать ветер. Естественно, чем сильнее маг, тем меньше он отдает, при этом получая и используя в разы больше. А названия здесь закрепляют определенный порядок действий. Это сложно объяснить.

— То есть соединяя процесс заклинания с определенным названием, ты будто прописываешь в законах мира для себя правило?

— Да! Ты прям схватываешь на лету!

Аксель задумался. Этот мир заставил его малость удивиться. Хотя бы тем что, по сути, помогал магам. В его мире всегда нужно было формировать магические плетения самому, что зачастую занимало много времени. До тех пор, пока он не стал Верховным Магом. Там достаточно было держать в голове тройку самых разрушительных плетений, и еще несколько в простеньких артефактах-аксессуарах.

— А если маг не произносит заклинания?

— Вариантов немного. Есть Шепчущие. Их мир понимает с полуслова и обмен энергии происходит быстрее. Что-то вроде врожденной способности. Есть те, кто использует артефакты, но таких чрезвычайно мало. Чтобы создать артефакт, нужно очень много времени и сил, чтобы в итоге получить одноразовый предмет с заклинанием. Есть еще, конечно, реликвии, но они не отменяют чтение техник и заклинаний, а лишь усиливают способности носителя. Во множество раз, если ее освоить.

Юноша кивнул. Чтобы избежать лишних проблем, придется сделать вид, что он читает заклинания.

— Много таких реликвий? — внезапно заинтересовался он. — Их кто-то создает?

В этот раз вмешался Тай. По его голосу легко было понять, что его очень увлекала тема оружия. Как следствие, он хорошо знал историю Реликвий.

— Их всего девять. Но три из них так и не нашли, никто даже не знает, как они выглядят. Говорят, что они были созданы единственным магом, который смог ступить на этап Легенды и освоить все пять вех магии. Он создал оружие под названием Воля Вселенной, которое давало безграничную власть и отменяло все ограничения мировых законов. Благодаря ему он смог объединить весь мир в одну огромную империю и править в ней. Его так и называли, Император Мира. Но это было столь давно, что всю эту историю принимают за простую байку.

— И что с ним случилось?

— Никто не знает. По легенде он мог жить вечно. Некоторые говорят, что он устал и попросту ушел скитаться по миру отшельником, другие считают, что его подло убили с помощью какой-то хитрости. Но самый частый вариант говорит о том, что этот человек стал настолько силен, что мир ему стал не интересен, поэтому он шагнул в иной слой реальности. Буквально стал богом. Но в одном все легенды сходятся. Он разделил Волю Вселенной на девять частей и раскидал их по миру.

— Про Ледяную и Огненную Печати я знаю. Веера Зессен тоже, что еще?

— Ну, Огненную Печать никто не видел, вполне даже может быть, что ее нет у Огненного Крыла, политические игры черт разберешь. А вот Громовой Лотос — вполне реален. Это боевая коса, которая раскрывает силу молнии. Она принадлежит клану Молниеносного Змея. Снежная Сова — огромные боевые перчатки, которые еще никому не приходились впору. Ими владеет клан Холодной Звезды. У клана Серебряного Голоса тоже есть реликвия, но опять же, они ее тщательно скрывают. По слухам, Сердце Ведьмы — это какой-то музыкальный инструмент.

— Музыкальный? Барабаны или гитара что ли? — сказал первое что пришло в голову Аксель.

— Да кто ж его знает. Но чаще склоняются к гитаре. Известно про это очень мало. Кланы, которые нашли на своей территории реликвию зачастую не очень охотно делятся информацией и хранят ее очень бережно. Ледяные Виверны нашли свою одни из первых, потому Ледяная печать очень известна.

— А остальные, никто не пытался их найти?

— Пытались. Одно время даже Альянс Западных Королевств шел на Иридию войной только для того, чтобы отобрать кусок территории и провести на нем раскопки. Но все закончилось пактом о развитии. Альянс не имеет интересов на территории Иридии, а Империя обязуется не использовать реликвии для научных прорывов. Так и остались они у кланов, что их нашли.

Остаток пути они шли молча. Аксель обдумывал все, что было сказано. История этого мира оказалась поразительно глубокой. Он жалел, что так и не смог посетить библиотеку, чтобы восполнить все пробелы в знаниях.

Наконец впереди забрезжил едва заметный свет.

— Дальше выход в северную часть леса. Отсюда примерно десять дней пути до Невраса. Я бы не советовал ловить амобилеры, сразу попадетесь, а вот если повезет встретить аэростат, можно напроситься к ним на борт. В небе частенько бывают вольные люди и всякие наемники. Дальше я с вами не пойду. — Малик коротко кивнул.

Аксель кивнул, спокойно направляясь к выходу, а вот Тай и Лея достаточно близко познакомились с этим пареньком, потому и прощались более дружелюбно.

Выйдя из огромной трубы, он увидел протяженный густой лес. Свежий ветерок ударил ему в лицо. Вдалеке слышались сверчки и кваканье лягушек. Горизонт уже завязывался первыми лучами рассвета.

Юноша сделал несколько шагов вперед и осекся.

Он резко вытянул руку назад, останавливая своих спутников.

— Дари тоже чувствует. — прошептала броня, прижимаясь к Лее.

Кажется, они успели сблизиться.

Инстинкты Акселя натянулись, словно струна. Что-то определенно было не так. Он холкой чувствовал непонятное давление в воздухе, но не мог точно сказать, что именно не так.

Он рефлекторно вскинул Акселератор и завел ногу назад для устойчивости. В эту же секунду прозвучал выстрел, а следом взрыв прямо около клинка, который заставил Акселя проехаться по земле несколько шагов.

— О, отличные рефлексы. Было бы грустно, если бы ты умер от одной пули в голову.

Из-за деревьев вышел высокий мужчина с пепельно-серыми волосами. Его черный плащ с тонкими красными полосками вздымался на ветру, а в руках он держал причудливый револьвер с очень большим дулом.

— Я хотел вежливо пригласить тебя поехать со мной, а ты решил бежать. Знал бы ты, чего мне стоило выпытать, куда ты пошел. Элизабет молчала до последнего, а вот служаночки ее быстро раскололись. Но не боись, я ее особо не трогал, мне разборки с Астралами ни к чему, все в рамках дозволенного Вадриком.

Аксель гневно цокнул, медленно шагая вперед.

— Дари, поручаю тебе вывести наших тигролюдов из леса.

— Дари принимает приказ! — весело отчеканила она, вытягивая руки на продолговатых гофрах и, обнимая Тая и Лею поперлась вперед.

— Аксель, это лучший охотник за головами в Империи — Залар