— Что случилось? — лениво спросил следователь.

— Голова закружилась, — тихо ответил Артур. — Уже прошло.

— А ты больше башкой о стенку бейся, — посоветовал Северский.

— Определенно в следующий раз так и сделаю, — пообещал Артур.

Следователь позвал конвоира.

— Стойте, а как же… — начала я, но Северский жестом попросил меня замолчать.

Артура увели, а я не могла не заметить разницу в его поведении. Появился он с пафосом, а ушел практически сломленным человеком. Держался из последних сил, чтобы не поддаться эмоциям. И кажется, что он все-так говорил правду. Ни разу не запнулся, прямо отвечал на все вопросы, не перекручивал факты, не вставал в позу и не оборонялся. Блин, хотелось бы верить, что не он нанес удар ножом в грудь родному отцу.

А вот Северского мне хотелось придушить.

— Что это было? — не выдержала я. — Вы просили поговорить с Артуром меня, а на самом деле выдвинулись на первый план?

Виталий Андреевич в этот момент внимательно перечитывал протокол допроса, словно не слыша меня.

— Ну класс.

Я пошла к выходу.

— Подождите, — прозвучал за спиной голос следователя. — Я подброшу.

— Идите к черту, — облегчила я душу. — Вы меня использовали.

— Я подброшу, — настойчиво повторил он и вышел из-за стола. — И все по пути объясню.

— Мне не домой. К дому Замбергов.

— Зачем вам туда? — удивился он.

— Я оставила там свою машину. Кроме того, зайду к Маше.

— Хорошо.

Адрес он помнил наизусть. Ну еще бы — напротив дома Дмитрия Замберга находился тот самый бар, где мы с ним впервые встретились. Самое время напомнить ему об этом.

— Помните, как вы пытались снять в баре девушку легкого поведения? — начала я.

Северский резко затормозил.

— Все равно не успеваем на зеленый, — указал он на светофор. — Конечно, помню.

— И что же, удалось?

— Удалось. Аж целых трех.

— Вот повезло, да?

— Полиции уж точно, потому что задержанные оказались виновными в убийстве своего клиента. Наши их пасли в течение двух недель. Это ведь была целая группировка, которая давно кормилась своим бизнесом. Одна красавица знакомилась, другая выступала в качестве подружки первой, а третья «случайно» встречалась с ними в магазине и тут же приглашала к себе в гости. Все выглядело очень правдиво. Бедняга мечтал о таких ощущениях, которых в жизни не испытывал. Ну еще бы — с тремя сразу. Но после легкой разминки неожиданно и с позором засыпал. Просыпался без одежды и вещей на какой-нибудь стройке и чаще всего очень далеко от своего дома, а некоторые так и не смогли проснуться. После такого приключения не каждый отваживался обратиться в полицию. На момент задержания красотки имели за спиной приличный багаж: грабежи, мошенничество, шантаж и многое другое. Работали без «крыши». А теперь попробуйте убедить меня в том, что среди вашего брата только слабые создания. Начинайте.

— Не буду я ничего начинать, — ответила я. — А те, кто был с вами? Я подумала, что вы с какого-то бизнес-тренинга пришли, чтобы выпить в конце трудового дня.

— Все наши. Оперативники. Бывают и такие задания.

И тут я вспомнила появившихся в баре трех модельного вида барышень. Одна из них еще бросила на нас с Аней высокомерный взгляд. Неужели это они?

— Все трое теперь будут отбывать серьезные сроки, — сказал Северский.

— Стойте, а как вы оказались в доме напротив?

— Просто был рядом и принял вызов.

— С корабля на бал.

— Именно так, — кивнул Северский.

— И вискарь был совсем не вискарем?

— Тот, который мы заказали в баре? Это был настоящий виски, только мы делали вид, что пили. Его потом один сотрудник домой взял, у них с женой годовщина скоро.

— Татуха тоже ненастоящая?

— Разумеется. Не люблю татуировки. Девушки часто на них клюют.

— А бармен был в курсе вашей миссии? — не отставала я.

— Нет, потому что он соучастник. Ловил клиентов для святой троицы. Но я и вас с подругой решил проверить. Прощупать, так сказать.

— Нас ведь было двое, — напомнила я. — А речь шла о трех девушках.

— Не факт, что третья непременно должна была появиться.

— Они что, сразу признались?

— Если истерику можно считать за признание, то да — признались они сразу. А по дороге в отдел полиции еще и пытались глазки строить.

— Опасная у вас работа. Виски, девушки легкого поведения…

— Как и ваша, Женя. Как и ваша.

Вообще-то я планировала обсудить с Северским допрос Артура, но разговор незаметно ушел в другую сторону. Но и отступать я не собиралась.

— Так что же вы хотели объяснить? — напомнила я. — Сначала уговорили меня вывести мальчишку на откровения, а потом не дали даже слова сказать.

— Ну пару слов вы все-таки сказали, — поправил меня Северский. — Но на самом деле, Женя, я действительно не ожидал того, что он пойдет на диалог. Конечно, без показушничества не обошлось, но он хотя бы заговорил. Поэтому я взял ситуацию под свой контроль.

— И что думаете?

Машина свернула с главной дороги. Теперь мы ехали вдоль промзоны, за которой до дома Замбергов оставалось минут десять езды.

— А вы что думаете? — вопросом на вопрос ответил он.

— Не знаю.

— И я не знаю. Его следует отпустить под подписку о невыезде.

— Правда?

— Его вина не доказана. Пока что он подозреваемый. Пусть посидит несколько дней в изоляторе, пока я все не проверю.

— Что же вы хотите проверить?

— Все, что он рассказал, — ответил Северский. — Кто приходил к его папаше? С какой целью? Может, хотел от него избавиться, но что-то помешало, или навестил с миром, но что-то пошло не так. В общем, пока что рано делать выводы.

Мы въехали в знакомый двор. Обогнув дом Замберга, Северский нажал на педаль тормоза.

— Это ваша? — указал он на мою машину.

— Моя.

Ошибиться было трудно. Моя машина была единственной припаркованной возле дома.

— Спасибо, — и я вышла из машины.

— Пожалуйста. Не гуляйте поздно ночью.

Северский тут же дал задний ход, а через минуту его и след простыл.

Дверь мне открыла Аня. Шепотом пригласила войти.

— Иди на кухню, — сказала она. — Машка спит, я ей снотворное дала.

На кухне теперь было чисто и даже уютно. Чувствовалась женская рука, любящая, а главное, умеющая наводить порядок.

— Да я на минуту, Ань.

— Чайник горячий. Ну побудь со мной, я же здесь как пришитая.

Чай был очень кстати. В холодильнике обнаружились остатки запеченной курицы. Аня положила их в контейнер.

— Забери, — попросила она. — Я на эту курицу смотреть не могу. Машка тоже. Она навевает плохие воспоминания.

— А куда я ее дену? — растерялась я.

— Возьми домой, угости тетю Милу.