Солдаты откровенно скучали в этом месте. Впрочем, не все, чтобы остальные скучали и отдыхали, дозорным приходилось смотреть в оба, и нужно было поднять тревогу при появлении противника.

Вот только их глаза были направлены на лес… подземелье же охраняло лишь двое, они сидели на крышах БТРов, на позиции пулемётчиков и болтали друг с другом.

— Всем боевая тревога! Сейчас будет прорыв! — выкрикнул я, стоило открыться задней дверце броневика.

Солдаты, к моему удивлению, в тот же миг побросали всё и вся, кинувшись на свои позиции, скапливаясь у БТРов. Но прошла секунду, вторая, третья врагов не было… Однако солдаты не расслаблялись. Наоборот, подносили боеприпасы, гранаты и прочее. А там ещё и мой броневик позицию занял, как и пехота.

Потом прошла минута, и я уже начал себя неловко чувствовать, как вдруг дерево начало стремительно увеличиваться в размерах!

— Просто пи****! — выругался один из солдат.

— Штаб! Это аванпост М-218, у нас развитие подземелья! Прорыв! — послышался сильный голос из броневика.

— Господин аристократ! — ко мне подскочил один из офицеров. В его руках был техномагический автомат. — Пользоваться умеете?

— Отец водил меня на стрельбище, но там модели были довольно древние.

— Главное стреляйте в сторону врага, — он вручил мне автомат, весивший три килограмма, и поставил рядом короб с боеприпасами. Вот только… как этой махиной стрелять буду? Мне отдачей руку не оторвёт?

Солдаты же спокойно держат эти автоматы, но они в броне! Она усиливает их физические характеристики… Ладно, справимся, если нет, то они все умрут, а я героически одолею оставшихся противников.

Часть бойцов расположилась на БТРах, другая — на быстро расставленных металлических щитах-укрытиях. Они легко раскладывались и устанавливались на любой почве. Слышал, эти щиты смогут сдержать даже таран быка!

До этого эти щиты были установлены по периметру поляны, а часть и вовсе в палатках хранилась. В общем, бойцы чувствовали себя немного защищёнными за этими щитами, и я их понимал.

Большое дерево стремительно увеличивалось, отчего баррикады, установленные вокруг него, разрушились. А когда диаметр основания дерева увеличился с десяти до двадцати двух метров, оно остановило рост, и тут же из его корней выбрался пятак…

Розовый, мощный да с двумя здоровенными бивнями. Потом показалась сама туша. Метра три в длину, метр в ширину и высоту, включая лапы. Эдакий свинокрокодил.

— Хра-а-а! — чудище рассвирепело, и его можно было понять, по нему открыли огонь, стоило твари показаться. Десятки красных шариков, которыми являлись зачарованные пули, ударились о магический барьер твари, но продержался тот недолго. Пара секунд, и морду монстра разворотили пули.

Вот только вместе с первой тварью появилась и вторая, а там и их собратья, которые пёрли из подземелья, словно ошалелые. Их были десятки, и даже тяжёлое вооружение не могло их остановить. Требовалось несколько мгновений концентрированного огня, чтобы пробить барьер.

И вот, неся большие потери, чудовища добрались до наших позиций, и раздался грохот. Мощные пятаки протаранили щиты!

Были ли шансы у пехоты? Были, потому что далеко не каждая тварь достаточно разогналась. Многие попросту врезались в щиты и тащили их метр с чем-то. А вот кого-то из бойцов отбросило или же придавило щитом.

Так или иначе, но твари прорвались, и начался хаос! И не знаю, повезло мне или нет, но при выборе, кого атаковать: худого и хрупкого меня или же крепкого солдата, монстр выбрал второго.

Щит солдата протащили в тыл на три метра, а спина монстра оказалась полностью открытой… Отбросив автомат, кинулся на тварь и запрыгнув ей на спину, добрался до головы, вонзил меч в черепушку.

Вы убили монстра. Желаете поглотить его силу? Или сформировать кристалл?

— Однозначно поглотить! — мысленно заявил я.

Вы получаете: +12 божественной энергии.

Ого, неплохо! Вот что значит монстр ранга C. И как хорошо, что его барьер был разбит.

— Спасибо, господин! — солдат был перепуган, но сразу же схватил оружие и открыл огонь, а я кинулся к другой ближайшей цели.

На спине гада, который в данный момент пытался откусить ногу бедолаге солдату, было шесть кровоточащих ран. А через миг появилась ещё одна, но уже смертельная.

— Парень, берегись! — раздался крик и не успел я сообразить, как меня что-то оттолкнуло.

Да с такой силой, что, пролетев четыре метра и едва не прирезавшись своим же мечом, повалил с ног неудачливого солдата. Он только поднялся и открыл огонь по чудищам, как тут в него влетел летающий бог!

Спина болела так, будто меня лягнул конь! Но оказалось, что появились более крупные твари, и они могли из своих пятаков, выстреливать воздушными снарядами!

Выглядело это конечно глупо, но зато монстры научили людей летать. Правда, низко летают, к дождю, видимо…

Ладно, шутки в сторону, ведь дело пахнет керосином… Блин, что за фраза такая? Неважно, а вот эта хрень, что бежит на меня, выглядела проблемой.

Крупный свинокрокодил открыл пасть полную острых зубов и мчался прямо на нас с солдатом. Зырк влево, зырк вправо. Подметив, куда можно отскочить, приготовился к бою, и… на моём лице вдруг появилась ужасно мерзкая улыбка.

Вытягиваю руку вперёд и активирую кольцо проклятий, вливая в него маны, сколько могу.

Всего миг и кабан резко ускоряется, но его глаза расширены, пасть закрыта, а лапы едва не наступают друг на друга. Но всё же ноги переплелись, и свинокрокодил упал, после чего покатился. А позади него показался длинный след из зловонной коричневой жижи. Запах такой, что волос встали дыбом!

Солдата рядом так вообще вырвало. А он, бедолага, только поднялся на четвереньки.

Подбегаю к твари и со всей силы бью мечом… И, конечно же, барьер всё ещё держался. Бью дальше, а руки мои уже готовы отвалиться. Отдача же такая, словно бью по резине. Чуть не отпружинило мне в лоб. И нет, я не стал бы, как мальчик из одного романа со шрамом на лобу, мне попросту отсекло бы половину черепа.

— Хра-а-а-а! — свинтус попытался подняться и боднуть меня, однако последствия этого действия послышались сразу… И запах… Лапы твари подкосились, и я как мог пнул чудище по морде.

Барьера не оказалось… Зверь потерял концентрацию? Отлично! Тут же вонзаю меч чудищу в его здоровенный глаз и на вопрос ИСа запрашиваю кристалл маны.

Муха-ха! Да это кольцо-артефакт настоящее мировое зло! Поэтому я хватаю кристалл, что куда крупнее тех, что получал ранее и отбегаю подальше. Но стоило мне сделать четыре шага, как броневик, на котором я приехал, был перевёрнут, а солдаты с него попадали на землю.

Три здоровяка своими пятаками легко его перевернули… Страшно представить, а что будет если такой протаранит меня. Хотя, вон вижу, как солдата в полёт отправили… мгновенная смерть. Грудная броня всмятку, а вместе с ней и рёбра с органами.