к телевизору и просмотрел пленку.

— Плохи дела… — проговорил он как будто себе, а затем встрепенулся и постарался исправить ситуацию. — По крайней мере, мы теперь знаем, что с твоей матерью.

— Как это нам поможет?

— Запустим ее фото по телевизору, развесим на остановках и вокзалах объявления с ее приметами. Рано или поздно нам дадут на нее наводку, и мы вернем твою маму домой.

Он прошел на свое место, взял четки и принялся судорожно их перебирать.

— Вы до сих пор не сделали этого? — я направил на него ошеломленный взгляд.

— У твоей матери не самая чистая репутация. Прости. Нужно было время, чтобы удостовериться, что она ушла не по своей воле и ее действительно похитили. Мы не можем отправлять в розыск всех без повода. Но теперь у нас есть доказательства.

Еще один момент, когда мне приходится держать себя в руках. Вместо того, чтобы сразу пуститься на поиски пропавшего человека, этот…капитан почему-то решил, что если пройдет время, то все разрешится само собой. Хотя…насколько помню это частая практика. Может я рано делаю о нем какие-то выводы?

— Я знаю, что вы что-то недоговариваете, — я забрался на стул и взял кассету в руки. — Почему дела плохи? Вы знаете психа, который снимал это видео? Он же не просто так отправил эти видеокассету?

Капитан достал из нагрудного кармана голубой рубахи пачку «Балканской звезды», пару раз стукнул по ней, чтобы сигарета вылетела наружу. Затем достал из верхнего ящика стола пепельницу и закурил.

— Сейчас я налью тебе чаю, Костя. Посмотри пока телевизор, а в двенадцать я попрошу кого-нибудь отвезти тебя домой.

Конечно. Все думают, что десятилетнему мальчику лучше не знать подробностей кровавых преступлений. Да и, наверное, лучше не знать. Но я так не могу. Раз уж пришел, буду идти до конца. Я должен знать, что делать, если первым отыщу мать.

Глава 12

Сделка с дьяволом

Я проснулся в своей постели от непрекращающегося звона.

— Что… — я нащупал будильник на полу и ударил по кнопке, торчащей сверху.

Ничего не изменилось.

Черт… Это же телефон. Вот меня накрыло. И как я вообще оказался дома?

Я уставился на стену. На тень от ветвей дерева, растущего под окнами, которые колыхались от морозного ночного ветра.

Что вчера было? Помню, что разговаривал с Троицким у него в кабинете. Когда капитан отказался посвящать меня в подробности дела о Санитаре, я начал настаивать. Я делал это, как умею. Ненавязчиво и приводя доводы. Однако гражданин милиционер никак не прогибался. А потом…

Потом я проснулся здесь, в собственной кровати. Магия? Наверняка. Зачем спорить с мальчишкой, когда можно просто усыпить его и отвезти домой. Проклятье!

Телефон перестал звонить на какие-то несколько секунд, а потом начал снова. Я попытался вылезти из-под одеяла, но тут же залез обратно. Это чувство из детства вернулось. Когда не хочется вставать утром и куда-то собираться. К тому же кто-то умудрился на ночь открыть форточку и теперь во всей квартире дубак. Надо как-то добраться до кухни и включить все конфорки на газовой плите. Почему-то мощности батарей никогда не хватало в эти времена. Даже с закрытыми окнами, мы ежедневно зимой жгли кислород в квартире. О том, что такое обогреватель и знать не знали.

Телефон снова зазвонил.

— Сколько времени? — произнес я вслух и потянулся к будильнику.

Очень хочется выспаться перед очередным днем. Клянусь, в такую погоду мне кажется, что весь мир со своими делами может подождать пока я высплюсь и буду в состоянии вершить дела.

Свет луны упал на циферблат. Пять утра. Телефон снова зазвонил.

Нужно доползти до комнаты матери и выдернуть телефонный шнур. Иначе не уснуть.

Не выбираясь из-под одеяла, а только закутавшись в него, я вышел из своей комнаты и ступая по холодному полу, от которого весь покрывался мурашками, дошел до комнаты матери. Уже хотел выдернуть шнур, как вдруг внезапно пришел в чувства.

Ведь это может звонить Германн! Мои глаза в одно мгновение широко раскрылись.

— Алло? — ответил я.

— Наконец-то! — донесся из трубки голос Серого, — Уже пятнадцать минут не могу до тебя дозвониться.

— А-а-а, — разочарованно выдохнул я. — Это ты…

— Тебе сообщение пришло! — сказал мой друг и я тут же все вспомнил.

Не знаю в какой летаргический сон меня погрузили, но я забыл про все на свете. А теперь, когда Серый сказал про сообщение я вспомнил, что оставил пейджер у него. Что прямо сейчас моя сестра может находиться на свободе. И в безопасности. Что я могу наконец увидеть ее.

— Что там? — проснувшимся голосом отреагировал я.

— Аввакум Ионович пишет, что дело сделано и просит тебя позвонить ему.

Какое-то время я молчал, вспоминая какой сегодня день. Пятница. Учебный. Но сегодня мне вообще не до школы.

— Спасибо, Серый, — ответил я. — Когда пришло сообщение?

— В полночь.

— И ты звонишь только сейчас?

— Я спал. Вставал в тубзик и увидел.

— Ясно, — выдохнул я. — Кинь пейджер мне в почтовый ящик перед школой. Я заберу его оттуда. Сам в школу сегодня не пойду.

— Почему?

— Неважно себя чувствую.

— Ладно. Давай! — ответил он и положил трубку.

Я тут же набрал номер Аввакума Ионовича, благо уже знал его наизусть. Еще одна привычка, которая вернулась ко мне с этим временем. Не помню, когда в последний раз запоминал номера телефонов в будущем.

Никто не ответил. Пять утра. Наверное, еще спит.

Я не стал терять время. Сперва прошел по квартире и закрыл все окна. Затем зажег все конфорки на плите и ушел в душ. На завтрак съел свое любимое блюдо в это время суток — печенье с маслом и вареньем. Как всегда, говорила мама — дешево и сердито. А в половину восьмого открыл морозильник и достал оттуда мороженное. Его было необходимо съесть перед тем, как пойти в больницу и получить очередной отгул. Вернее, больничный.

Есть один способ. В прошлой жизни он подействовал. Надеюсь, и сейчас прокатит.

Все очень просто. Объедаешься холодного мороженного прямо перед посещением врача, а в кабинете терапевта говоришь, что у тебя ужасно болит горло. Она смотрит, видит покраснение, а затем выписывает справку. Правда я до сих пор не знаю именно этот способ помог мне тогда освободиться от учебы или я на самом деле заразился от Жендоса. Да-да. Был момент, когда мы втроем прогуливали школу, а болел на самом деле только один из нас. Вот и посмотрим.

Способ оказался лучше не бывает. Дежурный врач поверила мне и выписала больничный