младший. Думаю, мать предвидела, что мы так поступим.

— Я так не думаю.

— Эй! — гаркнул Арнор. Он был взбешен поведением гостей. — Вы сейчас за меня решаете, стоит ли мне увидеться с собственной матерью!?

Аск отошел на несколько шагов, настолько яркой была эмоциональная волна.

— Все не так просто, — помотала головой девушка, и скрестила на груди руки.

— Нет! Все яснее некуда! У вас двоих хотя бы было время для общения с ней! Вы ее хотя бы видели!

— А-а-а!!! Блин! — завелась мелкая, подскакивая со скамейки. — Думаешь, я бы не потащила тебя на изнанку при первой же оказии! Еще с первой нашей встречи я знала, кем ты ей приходишься! Думаешь, я настолько бессердечная сука!!!?

— Шпилька, успокойся, — скривился Аск.

Он хотел было прикоснуться к ней, но вместо этого на всякий случай отошел и от второго эмоционального тайфуна. Двое гневных собеседников заставляли теряться в собственных мыслях. Ему лишь оставалось глубоко вдохнуть и закрыться от них барьером.

А те все продолжали спорить.

Позиция Арнора была ясна: ему необходимо было не столько побеседовать с матерью, сколько попытаться уговорить ту на прекращение Цветений.

Тогда как эта же встреча могла переродиться в конфликт богини со всеми тремя. В итоге, не видать Аску с Шурой никакой Астеи и уж тем более Ястайны, не говоря уже о том, что жизнь их младшего превратится в сущий ад. Путь то существо давным-давно было их создателем, но теперь Богиня-мать в первую очередь являлась полноценным Хранителем планеты, а не заботливым и любящим родителем.

До кучи, им двоим придется навсегда взять на себя опеку над Арнором. Ведь ритуал проведения на изнанку мира прочно связывал бессмертные души.

Аск был готов к такому. Но Шура продумывала все на несколько шагов вперед. Ее основном аргументом было то, что мать сама не звала к себе свое дитя. Это было жестоко с стороны девушки, учитывая ее отношения с родителями.

— Хватит! — не выдержал парень. — Ты сама понимаешь, как это выглядит с твоей стороны?

— Но… — у сестренки появился растерянный взгляд, словно ее предали.

— Иди к матери и спроси прямо, — приказал старший.

Девушка мотнула головой, но все же послушалась и закрыла глаза для перехода.

— Спасибо, — неуверенно поблагодарил Арнор.

— Не стоит. Я на ее стороне, потому что ты даже представить себе не можешь истинного гнева своей матери. Поверь мне, все может закончиться далеко не лунными цветочками.

Мужчина нервно сглотнул и перевел взгляд на девушку, которая пыталась привести эмоции и мысли в порядок.

— Я знаю, что ты чувствуешь, — хмыкнула она, заметив его внимание. — Можешь сердиться на меня, сколько влезет.

После чего мгновенно исчезла.

— Если мать в гневе навредит ей, я заставлю тебя страдать так сильно, что ты вспомнишь о своем первом рождении с ностальгией, — неожиданно прошептал парень.

На что Арнор мысленно хмыкнул. Он пережил тысячелетия боли и лишений. Что этот тип мог ему сделать?

Но, похоже, Аск был убежден в своих способностях.

— Отличное воссоединение с семьей, — ехидно заметил Арнор.

— Пусть мы с тобой духовные родственники, но Майа мне ближе, чем кто-либо во всем мироздании. После того, как мать развоплотила нас, мы десятки воплощений барахтались в пучине перерождений, и лишь недавно воссоединились вновь. И только сегодня увиделись с матерью. Так что я понимаю твою ревность и обиду. Но скажу сразу: она не та, кем была прежде. Семя мертвого бога подавило ее настолько, что от сознания осталась лишь оболочка. Соберись. Если Майа вернется с приглашением, советую настроить себя заранее: возможно, данная встреча будет болезненной и разочаровывающей.

— Я должен поговорить с Хранителем, а не с матерью, — решительно возразил Арнор.

Парень поднял брови, отмечая силу воли собеседника. Младший действительно жаждал этой встречи не столько для себя, сколько для жителей мира.

Мнение о том, что Цветение — это благо, он решил оставить при себе. Все же Арнору не понять мира, погруженного в пучину человеческого эгоизма, жестокости, алчности, безразличия и тупой агрессии. Он даже не осознавал, в каком раю обитал.

Шура вернулась несколько секунд спустя целая и невредимая, но немного озадаченная.

— Эм…

— Что она сказала? — тут же подскочил к ней мужчина.

— Она встретит тебя в сновидении. После того, как ты погрузишься в длительный сон.

— Ты не врешь?

— Можешь мне не верить, — свела та брови домиком. — Как и всему, что мы тут наговорили. Но мама встретит тебя… чуть позже.

— Почему она отреагировала только сейчас? Я столько лет пытался до нее докричаться.

— Не знаю.

— Вы пришли, и сразу же как ни в чем не бывало навестили ее. Раз это так легко, отведи меня к ней.

— Эй, Колин, отстань от нее, — Аск отгородил девушку от эмоционального мужчины широкой грудью. — Ты видишь, что она сама расстроена. Мы можем протащить тебя на изнанку мира, но Хранительница явно дала понять, что не желает видеть тебя во плоти.

Шура неожиданно обогнула брата и крепко обняла Арнора:

— Мне жаль.

— А?

— Мне жаль, что мама решила так поступить. Поверь, она любит тебя не меньше. У нее наверняка есть причины так поступить. Может, ей не нравится, что ты похож на Аллена. Я не знаю.

— Ты не поняла. Я не ревную. Я зол на нее, потому что она никого к себе не подпускает, — четко пояснил мужчина. — Я закончу все необходимые дела, и отойду ко сну. А до тех пор, вы оба будете мне помогать.

— Хм, — усмехнулся Аск. Это было немного похоже на него самого.

Шура упоминала о некоторой схожести его и Колина, но сам парень только теперь начал замечать данные детали в характере.

Глава 401. Сладкий яд

По большей части Арнор помогал советами местной администрации. Влияние изменений в Ястайне заметно отражалось и на всем остальном мире, включая далекие страны.

Нашлось много заданий для Аска с Шурой. Их навыки и возможности оказались очень кстати.

Пользуясь случаем, совет закончил несколько масштабных проектов по строительству и прокладыванию коммуникаций. Включая дороги и развязки для морского, сухопутного и воздушного транспорта.

Арнор настолько опешил от их возможностей, что выпросил создание стратегических материалов и объектов. Вроде того же транспорта.

— Порталы создать можете? — заинтересованно полюбопытствовал Саргосс, любуясь новеньким прочным мостом, соединяющим берега бурной реки далеко на севере континента.

От сверок с проектным чертежом Аск отвлекся лишь спустя минуту:

— А?

— Порталы или червоточины?

— Нет.

Ставить его слова под сомнения кот не стал. Все же эта парочка творила и без того невероятные вещи.

Похоже, Астею ожидали