снизилась к нулю. Стало слишком неуютно.

Синие глаза Маркуса начало словно затягивать пламя, подбираясь к черному зрачку. Тот начал вытягиваться, становясь вертикальным.

Это он что, в дракона хотел обратиться? Я вмиг напряглась.

— Эй, — прошептала я.

Мой голос будто утонул в тумане. Я саму себя не услышала.

Но тут послышался скрип. Пламя в глазах Маркуса вмиг улетучилось.

Дверь в дом распахнулась.

— Госпожа Стеньяк, — послышался испуганный голос Анжелики.

— А это мы, — радостно сказала я ей, вскинув руку.

Служанка недоуменно переводила взгляд с меня на Маркуса.

— Ой, а мы не ждали гостей, — тут же сказала она. — Никто же не предупреждал.

— Просто пусти нас, — тут же сказала я. — Господин Ликкут со мной.

Девушка кивнула и тут же открыла дверь шире. Я покосилась на Маркуса, который уже отмер и вновь поднял руку, пропуская меня внутрь дома.

Странная у него реакция на поместье моих родителей.

Внутри уже растерянная Анжелика не знала, что делать. То ли бежать к Стеньякам, то ли помочь нам.

Видимо, сегодня у нас еще и дворецкий уволился. Другого объяснения, почему дверь открыла Анжелика, у меня нет.

— Так, иди к родителям, скажи, что я вернулась, и со мной господин Ликкут. И что я собираюсь к нему переезжать. И ты тоже. И Вася, — тут же дала я распоряжение.

Анжелика округлила глаза и похлопала ресницами.

— Давай, — подогнала ее.

Отца, скорее всего, нет дома, а вот госпожа Стеньяк должна была быть.

— Раздевайтесь, — сказала я и показала на стену, где висели прибитые крючки. — Там вешалка.

Маркус хмыкнул.

— Я вас так подожду, — ответил он. — Только повторяю, у меня не так много времени.

Я кивнула.

Сама же, подобрав юбки, рванула к своей комнате.

Мы не гордые, чемодан и сами собрать можем. Так я и думала, пока не поняла реалии всего масштаба. Вещей у Маризы было много, и все тяжелое. Я посбрасывала несколько платьев в кучу на кровати. Удивленный Вася выполз из-под одеяла и внимательно посмотрел на меня.

Когда я тянулась за очередным платьем, почувствовала, как что-то шерстяное коснулось ноги.

— Маленький мой, — сказала я. — Не мешай. Сейчас я вещи соберу, и мы с тобой уедем. Вернешься к своим папе и маме.

Но Вася меня не понимал. Лишь терся собой о мои ноги. Я опустилась и почесала своего хаунда, пока он не стал радостно урчать. Ох, малыш совсем.

Вот только как вещи-то все собрать? И вообще — они поместятся в карету?

— Госпожа. Я передала ваши слова госпоже Стеньяк, — сказала Анжелика, неожиданно вошедшая в комнату.

— О, спасибо, — поблагодарила я ее.

— Она даже обрадовалась.

— Отлично, помоги собрать платья, — попросила я.

Анжелика кивнула и щелкнула пальцами. Платья на кровати вмиг скрутились в огромный ком, а затем уменьшились. Я аж удивленно выдохнула. Ну ничего себе. А я так умею? Хотя Анжелика точно должна. Она же говорила, что у нее бытовая магия.

Следом я подхватила Васю на руки, и мы наконец-то выдвинулись. Надеюсь, что там Маркус не умер от скуки внизу.

— Очень сильно обрадовалась ваша мама, что вы все же передумали и выйдете замуж за господина Ликкута, — продолжила Анжелика, пока мы шли вниз.

Что-то мне начало подсказывать, что служанка не уточнила, за какого именно Ликкута!

Глава 15

В холле я уже застала мать Маризы. Ее поза была напряженной, Маркус же стоял расслабленно, глядя на нее. Зато тут же перевел взгляд, завидев меня.

— Я готова, — радостно сказала я.

— Мариза, ты никуда не пойдешь, — тут же сказала мать Маризы, поворачиваясь ко мне.

— Вот еще. Мы уже все решили, и я не собираюсь ждать, когда пропадет отклик, — тут же ответила я.

— Мариза, как ты смеешь! — тут же возмутилась мать, привычно повышая голос практически до писка.

Я закатила глаза.

— Госпожа Стеньяк. Я уже пообещал вашей дочери, что заберу ее.

— Но… Нет. Вы не можете. В конце концов, у нас есть договор с вашей семьей! — продолжила госпожа Стеньяк.

— Знаю, — кратко ответил Маркус.

— Мариза, пойдем поговорим, — тут же сказала мать Маризы.

— Нет, — теперь уже сказала я.

Понимала, что Мариза никогда бы не стала перечить матери. Брови госпожи Стеньяк взлетели вверх, рот раскрылся и стал напоминать букву О. Для нее отказ дочери стал полнейшей неожиданностью. А мне стало жаль ее. Она же не знала, что лишилась дочери. И мне бы стоило быть помягче. Хотя быть помягче с теми, кто продавал своего ребенка, как-то не получалось.

— Я еду с господином Ликкутом. У нас любовь. Внезапно вспыхнула на балу, — пояснила я.

Тут уже поперхнулся сам Маркус. Впервые увидела, чтоб его что-то смогло вывести из себя. Ах, так мы все же не ледяная глыба.

— Мариза, ты не понимаешь.

— Давайте потом, — сказала я. — Мы обязательно приедем.

— И все же это приказ самого Его Величества — Авлиона Первого, — пояснил Маркус.

Тут уж и я удивилась, но не подала вида. А вот это уже интересно. Хотя по спине заскользил холодок. Он мне ничего не сказал в карете.

— Что случилось?

— В вашем доме, — он обвел взглядом холл, — недостаточно защиты.

— Мариза во что-то втянута? — продолжила госпожа Стеньяк.

— Нет, ничего такого, но мне нужно будет за ней присмотреть. В связи с происшествием на балу, — пояснил Маркус.

Тут уж мать Маризы вновь посмотрела на меня, а я виновато улыбнулась. Я же не рассказывала ничего родителям.

— Что произошло? — спросила она, хватаясь за сердце.

— Ваша дочь заметила сумеречную тень и спугнула ее, — пояснил Маркус. — Его Величество в связи с этим и попросил присмотреть за ней.

Я перевела на него взгляд и прищурилась. Так вот зачем он меня к себе забрал. А то напридумывал всякого. Стало немного неприятно. Он мог бы сказать, ради чего все это. Что на самом деле — защита. Или приманка! Вдруг эта сумеречная тень придет вновь? Насколько я помнила, их призывали. И еще стоило бы найти призывающего. И что-то стало так себе, что он не сказал об этом в карете.

Ага, зато показал, какую силу дает дракон энергику. У-у, то есть он меня серьезно вообще не воспринимал, а вот родителей Маризы — да! Ну нет, так не пойдет. Если мы будем жить вместе, то и взаимодействовать должны вместе. А