Все еще жмурясь от яркого света, бившего мне в лицо, я услышала чьи-то шаги. Кто-то направляется в мою сторону. А может к черту все и обратиться?

— Настя? — привлек мое внимание знакомый, мужской голос.

— Илья, — удивленно выдохнула и посмотрела на подошедшего ко мне мужчину сквозь пелену выступивших от яркого света слез.

Глава 10

Я так сильно растерялась, не ожидая встретить его здесь, что отшатнулась от него в сторону. Мужчина остановился, внимательно меня рассматривая, я же в это время, немного привыкнув к свету фар, посмотрела на дорогу. Ее заслоняют три машины, возле которых стоят несколько мужчин, которые как-то странно, подозрительно на меня смотрят. Одного из них я знаю, это Руслан, правая рука Ильи. Да и еще один из них кажется мне смутно знакомым. По-моему, он так же как и я работает на старейшин. Вот только вспомнить где мы с ним могли пересекаться я пока не могу.

И вот мне бы успокоиться сейчас, но взгляды мужчин не позволяют расслабиться. Снова на меня смотрят как на главного врага, ожидая от меня какого-то подвоха. Правда не все. Я перевела взгляд на Илью, с облегчением отметив, что его отношение ко мне такое же дружелюбное и теплое. Об этом говорит то, как он смотрит на меня. В карих глазах читается неподдельная тревога и я шагнула к мужчине, уже зная, что он не позволит меня обидеть.

— Ты как? — грубый голос Ильи, не отпугнул, наоборот как-то приободрил. Видно я уже успела совсем свыкнуться с ним.

— Я? Нормально, — только произнесла это, как сама же усмехнулась своим словам. Мое состояние сейчас явно не описать словом «нормально».

Илья все так же внимательно смотрит на меня, словно пытается что-то увидеть. Мне его взгляд даже немного смущает. Но вот держится он как-то напряженно. Не могу понять, он то ли хочет подойти еще ближе, то ли вообще отойти от меня.

— Ты ведь не ранена?

— Нет. Мне повезло ускользнуть незамеченной. — До сих пор сложно поверить в это. Все так быстро произошло. Вроде бы только что была окружена отвергнутыми, а тут это неожиданное нападение и вот я уже сбежала от Жана и снова стою перед Ильей. А ведь прошли какие-то сутки, не больше.

Илья, словно не веря моим словам, снова пробежался по мне внимательным взглядом и осторожно взяв за руку, отвел к машинам. Руслан, тут же нарисовавшийся рядом, явно хотел высказать по поводу меня какое-то свое «фи», но альфа так посмотрел на него, что оборотень благоразумно решил ретироваться, как впрочем и все остальные мужчины, отойдя от нас на несколько метров.

Илья же усадил меня в машину, накинул на плечи куртку и вкратце рассказал что происходит. Как оказалось, почти сразу же после показного нападения отвергнутых, с ним связался Николай и сообщил, что старейшины осведомлены о происходящем на его территории и уже отправили оборотней, чтобы навести здесь порядок. Уже спустя полчаса прибыли гончие, под руководством Николая и провели детальный разнос стаи. А мой, скажем так, начальник, умеет это делать. Допытываться и выпытывать он умеет, да и обладает отличным чутьем, чувствуя малейшую ложь или недосказанность. К тому же с ним прибыли еще и парочка отличных айтишников, которые за кратчайший срок смогли хорошенько порыться в телефонах и ноутбуках членов стаи, вытягивая на свет все, что могло как-то указать на связь с отвергнутыми. В результате этого под подозрение попал Денис и еще несколько высокостоящих оборотней, но связи лишили всех, чтобы в случае чего, отвергнутые не были предупреждены.

Николай быстро выявил планы отвергнутых и нашел их местоположение. А все благодаря моему телефону, который смогли отследить. А ведь я об этом даже не подумала. И Жан упустил этот момент из виду, хотя он явно все рассчитывает наперед и зная на кого я работаю, должен был перестраховаться. В голове пронеслась мысль, что это из-за того, что он так обрадовался заполучив меня, но я погнала ее прочь. И так из-за этого мужчины у меня все внутри клокочет и горит.

Уже этим днем, к Илье присоединились еще и созванные оборотни из ближайших стай. Удивительно даже как старейшины провернули все это в такой короткий срок. Видно угроза в виде Жана и его отвергнутых не слабо их так напугала. Ну а дальше все ждали наступления ночи. Стая Ильи участия не принимала. Как я поняла, Николай, хоть и отсеял предателей, не уверен в оборотнях Ильи, и побоялся, что те могут поменять решение и примкнуть к отвергнутым. Илья же явно подавлен, что неудивительно, ведь столько членов его стаи поддались пагубному влиянию и добровольно приняли идеалы отвергнутых.

— А меня, с парочкой верных мне волков, оставили караулить дорогу, — с мрачной усмешкой закончил Илья, — Но даже для этого приставили ко мне еще нескольких своих оборотней.

— Николай не то, что не доверяет, он скорее перестраховывается. Хоть ему еще и тридцати нет, но горьким опытом он уже научен. Пару раз, просившие старейшин о помощи альфы, заманивали его в ловушку, — попыталась я смягчить недоверие Николая, которое, как я вижу, сильно задело Илью.

Мои слова, его совсем не утешили. Мужчина раздраженно пожал плечами и чуть ли не зарычал от раздражения. При этом я только сейчас обратила внимание, что выглядит он очень уставшим и измученным. А он ведь сейчас не только из-за своей стаи переживает, но и из-за брата, с которым неизвестно, что приключилось.

— Я уверена, что с Димой все будет хорошо, — снова попыталась его приободрить, но Илья почему-то разозлился еще сильнее и ничего не ответил.

Минут тридцать мы просидели в полной тишине. По мере того как недавние события уступают, на меня накатывает усталость и жутко сильно клонит в сон. Удерживает меня только то, что сейчас не самое подходящее время для сна. Илья с мрачным видом смотрит в боковое окно, но его взгляд, который я ловлю в отражении стекла, такой рассредоточенный и задумчивый, что я понимаю, что мыслями мужчина сейчас где-то очень далеко.

А ведь я чувствую, что он что-то хочет сказать мне, но сама больше не решаюсь с ним заговорить и наблюдаю за мужчинами, замершими у машин. Они словно ждут чего-то. Может какого-то условного знака, что все хорошо? Только Руслан иногда оборачивается и кидает в нашу сторону не слишком приятные, колючие взгляды. Мне каждый раз