теперь надо отвечать очень осторожно, двигаясь вперёд по очень тонкому льду. Нельзя врать, чтобы потом не всплыла ложь. Попробую говорить полунамёками, путь она додумывает сама.

— Констанция, дело в том, что, эм-м-м, один род намерен поставлять некое сырье из России, которое, скажем так, после его переработки может быть интересно Евросоюзу. А поскольку Ваше королевство граничит с Российской империей, то это для нас самый удобный выход на рынок Европы. Сложности же связаны с внутренней политикой империи, ограничивающей официальные поставки стратегического сырья за рубеж.

— И это сырье — магические кристаллы?

Я неопределённо улыбнулся, не говоря ни да, ни нет.

— А с каких это пор официальная политика Российской империи расходится с желанием отдельного рода? Мы же говорим о роде Романовых?

— Констанция, прошу понять меня правильно, не уполномочен называть никаких фамилий и имён. Так вот, в этом роду растёт раздражение от действий корпорации Де Бирс, пытающейся выйти на российский рынок, — ну а че? Меня, и правда, наглы раздражали еще в прошлой жизни, где Де Бирс пыталась задавить Алросу. В этом мире английская корпорация вела себя менее агрессивно из-за наличия третьего крупного игрока из Азии, но в колониях и Африке вела себя также беспринципно и нагло.

— Понимаю и где-то даже согласна, — кивнула королева. — Их остаточный принцип в поставке магических кристаллов также многим не по душе в Европе. И что же вы предлагаете? И о каких объёмах идёт речь?

— В принципе, о неограниченных. Мы хотим создать ювелирный дом на территории Польши, который будет торговать как неограненными алмазами, так и бриллиантами. С Вашей помощью мы хотим устранить дефицит в силовых кристаллах на рынке Евросоюза, и даже организовать экспорт огранённых бриллиантов обратно в империю. По нашим осторожным оценкам, это может стать одной из прибыльнейших статей экспорта королевства. Лично я вижу блестящие перспективы. Вы только представьте, к Вам приезжают со всех столиц Европы, чтобы купить магические кристаллы, и даже британцы будут вынуждены считаться с Вашей политикой! Пройдёт год-два, и Варшава станет одной из алмазных столиц мира! — я старался не отвлекаться от оригинала про Нью-Васюки и в конце спича увидел бриллиантовый дым в затуманивавшемся взоре королевы.

Она выпрямилась и даже стала внушать, мысленно примерив мантию мировой алмазной столицы, но остатки скепсиса все-таки вырвались наружу:

— А сырья хватит?

— Моя королева, уверяю, хватит!

— О-о-о!!! — она в волнении встала и спустилась с трона. — В принципе, интересная идея, но причём здесь мой инвестиционный проект в Закопане?

— Здесь все просто. Надо же с чего-то начинать? Мы предлагаем полностью профинансировать недостающую сумму необработанными магическими алмазами. Вы оцените все перспективы сотрудничества с нами, мы убедимся в вашей надёжности.

— А вы наглец! Сомневаться в надёжности королевского дома…

Я невежливо прервал ход ее мыслей, чтобы она не зашла куда-то не туда:

— Констанция, я прошу простить мою молодость и горячность, я ни словом не хотел обидеть такую красивую женщину!

Она сбилась и ответила с вновь появившейся улыбкой:

— Эх, молодость, пора желаний и неопытности… Ничего, этот недостаток быстро проходит. Ярослав, я бы хотела убедиться в качестве алмазов, а то мы о них столько уже наговорили.

Я кивнул на трость с серым камнем: — Вот один из камней. Это антимагический алмаз, и он уникален из-за своего размера. Мы можем поставлять меньшего размера вместе с магическими алмазами.

Королева с интересом посмотрела на трость в моей руке:

— Но это же реплика! Или нет? Вы позволите?

Я протянул ей трость.

— Вы правы, это точная копия царской трости, но камень, в отличие от оригинала, добыт совсем недавно из нового месторождения.

— И вы не боитесь один путешествовать с таким сокровищем? Этот алмаз очень ценен!

— А мне разве нужно чего-то опасаться в Вашем королевстве?

— Нет, но ситуации бывают разные… Конечно, такие алмазы тоже ценны, но когда я смогу увидеть камни Силы?

— Они со мной, — я достал из кармана камзола бархатный мешочек с камнями и высыпал их на ладонь. — Вот, десяток магических алмазов отменного качества.

В ее алчных глазах отразились мои желтые камни, она вдруг перешла на «ты» и стала запугивать:

— Ярослав, а что мне помешает сейчас конфисковать эту контрабанду, а тебя посадить, как преступника?

Вот он момент, когда все решается. Так и думал, что меня будут брать на «слабо».

— Констанция, я уверен, род безболезненно переживет потерю камней и поймет, что с Польшей не получилось. Думаю, немецкие партнеры будут более прагматичны и закроют глаза на небольшие нарушения закона. На какую сумму здесь камней? Десять, двадцать, пятьдесят миллионов евро? Я же говорю сейчас о миллиардах, — попытался воззвать к уму женщины. О возможной тюрьме я не беспокоился — из одной уже выбрался, выберусь и из другой, но лучше до рецидива не доводить.

— Матка Боска! Только не к этим надменным Хоэнцоллернам! Они и так в любимчиках у Европейского парламента — основная часть денег из бюджета на оборону оседает в их карманах! Так и хочется утереть им нос!

— Констанция, тогда кого посоветуешь? — и смотрю невинным взглядом.

— Дерзишь? Но мне так даже нравится. Будешь работать со мной. Эти камни я заберу в качестве первого взноса в горнолыжный комплекс. Запишем тебе в актив десять миллионов злотых за десять алмазов. И надо еще провести анализ камней на наличие скрытых дефектов.

— Миллион злотых за алмаз? — я приподнял бровь. — Да еще при курсе пять злотых за евро?

— Хм, ты не доверяешь моей оценке?

— Ваше Королевское Величество, я — дворянин и, боюсь, совсем не разбираюсь в камнях. Считаю, что реальная оценка должна осуществляться профессионалами. Предлагаю пригласить оценщиков с обеих заинтересованных сторон для нахождения справедливой цены.

— А иначе? — она сделала угрожающую моську, над которой я только внутренне усмехнулся.

— Иначе, Гогенцоллерны.

Ее глаза опасно полыхнули синим, и у ладоней вихрем закрутились снежинки. Еще одна снежная баба на мою голову! Недавно только ледяного йети успокоил, и вот опять!

— Никто не смеет угрожать мне! Особенно мальчишка-новик! — прошипела она.

Да задолбала! Я выплеснул из себя раздражение, и мои ладони окутало пламя.

— Я не угрожаю, а предупреждаю! И новик я только формально!

— Оу! Княжеское пламя! — она сильно удивилась, и синее сияние пропало из ее глаз. — А ты полон