– Ого, – удивился он, – Скажите, сколько времени потребуется, чтобы провернуть такую операцию?

– Это зависит от погодных условий и твоего личного самочувствия, поскольку кожа должна успевать восстанавливаться. Как минимум потребуется полгода, чтобы ты без вреда для своего здоровья – пострел.

– Ваш вариант мне понравился. Безусловно это лучше, чем пластическая операция, ведь я не люблю ножи.

– Умеешь стрелять из снайперской винтовки пятидесятого калибра? – вдруг я задал ему вопрос, заводя машину, и она завелась с первой попытки.

В подобные моменты возникает ощущение, что у этой машины есть душа.

Направляясь в путь, я неторопливо продвигался по коварной дорожной трассе, поскольку грязь и вода надежно скрывали выбоины дорожного полотна. Зимняя дорога была по-своему опасна, так как не у всех были зимние шины.

– Я снайпер, и я смогу обуздать мощь пятидесятого калибра, – уверенно ответил он мне спустя некоторое время, – Учитывая, что вам удалось без труда получить эту пушку незаконным путём, можно ли предположить, что у вас есть связи с влиятельными людьми?

– У меня нет никаких связей, и я не из богатой семьи.

– Зато у вас есть деньги, – с лёгкой иронией в голосе произнёс он это.

– Да у меня есть деньги.

– На мой взгляд, было бы разумнее сэкономить и приобрести более приемлемую снайперскую винтовку. Если позволите, я могу перечислить все недостатки крупнокалиберных снайперских винтовок, – высказал он свое мнение, – Я бы на вашем месте сэкономил на оружии и купил бы более приемлемую машину, ведь на этой колымаге далеко не уедешь, особенно от преследователей.

– Наша скромность – это наше прикрытие и маскировка. Очень важно не привлекать к себе излишнего внимания. Как ни как, мы противостоим самому государству, обладающему значительной мощью и силой, способной с лёгкостью нас сокрушить в одно мгновение. Размышляя логически, ты бы поверил, если бы тебе сообщили, что авторитетный и уважаемый человек в криминальном мире передвигается на старой и разваливающейся машине? Что должно было произойти, чтобы всеми уважаемый человек сел за руль, скажем, самого старого автомобиля? Как говорил Гай Юлий Цезарь: «Величайший враг спрячется там, где вы будете меньше всего искать».

– Ясно. У меня невольно создаётся впечатление, что я сейчас разговариваю с шестидесятилетним мудрым человеком, а не с юным школьником. Если власть привлекает таких людей, как вы, то я с нетерпением жду знакомства с новыми людьми, – Идан осмотрел салон автомобиля и сказал, – Эта машина находится в довольно хорошем состоянии, она неплохо сохранилась для своих лет и выглядит как новая.

– По голосу и выражению лица не скажешь, что ты хоть немного удивлён. Ты это сказал, чтобы поддержать наш разговор?

– Военных обучают не демонстрировать свои эмоции и чувства. Мы, подобно машинам, должны беспрекословно подчиняться и выполнять приказы и команды. Это вошло в повседневную привычку, – ответил он. – Итак, когда мы начнём наше восхождение?

– Завтра, – ответил я.

– Меня почему-то завтрашний день вызывает некоторые опасения, и я не могу с уверенностью сказать, что меня может ожидать завтра.

– Мы не будем предпринимать никаких необдуманных действий, и мы не будем делать ничего безумного. Завтра мы просто посеем семена нашей репутации.

– И каким образом мы можем заявить о себе, не предпринимая никаких экстраординарных действий?

– Ораторское искусство, – кратко и ясно ответил я.

Мы проехали совсем немного, всего пару километров. К счастью, в это время дорога была свободна, и нам сопутствовал зелёный свет светофора. Приятно было ехать, когда не было пробок и заторов. Во время поездки в автомобиле играла приятная музыка, которая соответствовала стилю моего вождения.

Наконец мы приехали в наше скромное пристанище. Мы вышли из машины кинематографично. Возможно, со стороны это выглядело бы комично, но самое главное – это моё восприятие этого эпизода. Холодный ветер развевал наши волосы, создавая ощущение сцены из фильма. Легкая улыбка не сходила с моего лица, а сердце билось в такт ускоряющейся музыке в голове. У Идана, напротив, было серьезное выражение лица, которое никак не соответствовало образу бездомного. В тот момент не имело значения мнение окружающих. Это было наше маленькое кино, и мы были в нём главными героями.

Мы вошли в подъезд, поднялись по лестнице на четвёртый этаж и скромно вошли в арендованную квартиру под номером 56.

Идан немедленно отправился в душ, а я, приготовив себе чай, погрузился в изучение новостей на своём телефоне, временно отстранившись от происходящего вокруг.

Сообщение от Марианны –

(Уважаемый господин Салазар, я обращаюсь к вам с просьбой о помощи. Мне необходимо ваше присутствие у меня дома сегодня в 18:30. Прошу вас не опаздывать. Заранее благодарю за ваше внимание и помощь. С уважением, Марианна.)

Я ответил ей –

(Король принял твою просьбу о помощи.)

– Что она задумала? Ах... сколько бы я ни думал, угадать я всё равно не смогу.

Я снова получил сообщение от Марианны.

(Говорят, что когда перед твоими глазами появляется нечто желаемое, ты не можешь как следует на это взглянуть.)

– И что это значит?

Недолго думая, я написал ей ответ.

(Не счесть, сколько любви было погублено из-за женских намёков.)

Дальнейших сообщений от Марианны не последовало.

Я просмотрел ленту новостей, но, к сожалению, не обнаружил там ничего нового, все те же убийства, пожары, аварии, изнасилования, кражи, ссоры, драки, интриги, скандалы, незначительные стычки на границе государств, глупости политиков, копание в чужом грязном белье, очередное поздравление президента с каким-то международным днём или праздником. Бунтарство молодёжи, в особенности меньшинств, требовавших к себе особого внимания, и прочая белиберда заполняли новостную ленту.

Проанализировав поток негативных и бесполезных новостей, я пришёл к выводу о необходимости привлечения специалиста по фильтрации информационного контента в ближайшем будущем.

Примерно через полчаса из душа вышел Идан. После принятия продолжительного горячего душа его кожа, утратившая чистоту и приобретшая тёмный оттенок, восстановила свой здоровый цвет.

Без одежды он был очень худым, что его кости выпирали наружу.

При взгляде на опрятного и чисто выбритого Идана было трудно поверить, что всего полчаса назад он был бездомным бродягой.

Лицо Идана