Ну а завтра мы отправляемся в Китай. Привезу клану Сяо образцы продукции своего княжества, и оттуда на корабле до Проклятых островов. Думал я… Но, похоже, кто-то сильный почувствовал мою ауру и понял, что теперь рощу защищает не Михалыч, а кто-то другой.

— Девоньки, готовимся к бою, — объявил я и, поднявшись, начал снаряжаться. — Сейчас сюда придёт очередной вор воды. Будем ногами его бить. Возможно, по лицу… А потом отправимся на тропические острова! К людоедам и парящим городам…

Глава 8

— Ра-а-а-а! — рычала панда. Ну… если так можно назвать четырёхметрового монстра с полуметровыми когтями.

— Вор!

— Похититель воды!

Кричали Дриады, шустро носящиеся вокруг панды. Худая запрыгнула на корень дерева, который вырвался из земли, и тот уже метнул Дриаду на монстра.

Пока тот пытался поймать Мелкую, Худая ударила его пяткой по морде. И мало того, она схватилась за опустившуюся сверху ветку и улетела на дерево, избегая ответной атаки чудовища.

Монстр бесновался, так как не мог поймать Дриад, а те атаковали его со всех сторон. К сожалению, силы природы не хватало, чтобы остановить монстра. Панда уже два дерева повалил из-за того, что корни атаковали его.

Так что защитницы пошли в рукопашку. Дриады покрылись корой, словно доспехами, но дрались кулаками и ногами. Оружием пользоваться они пока не умеют. Но ничего… научим.

Хотя…

Сосредоточившись, я стал передавать им образы. Вроде такие у индийцев есть… В общем, из деревянных наручей, которые были частью тел Дриад, начали вытягиваться деревянные клинки, длиною тридцать сантиметров.

Молодцы девчата, когда надо, шустро соображают. И вдруг сразу четыре Дриады, спрыгивая с ветвей, атаковали панду. Две упали ему на плечи и принялись бить клинками по ушам, и ещё две попытались вонзить клинки в спину монстра.

Тот взревел и, тряхнув телом, смахнул с себя Дриад, но тут же Грудастая напала справа, атакуя клинками по ноге. Монстр ударил когтистой лапой, но талия девушки была обвязана корнем, который дёрнул её на себя, спасая Дриаду от удара.

Одновременно с этим со спины напали Умная и Высокая. Они пнули чудовище, и монстр попятился вперёд, и тут объявилась Мелкая. Очередной корень отправил её в полёт, и та вонзила оба клинка в глаза панды.

Вот только пробить защиту монстра она не смогла. Но панде было больно. Он начал махать лапами, а Дриады нападать слева и справа, и вдруг монстр взбесился.

Панда начал набирать воздух в грудь и раздуваться, а затем яростно выкрикнул, используя ману и звук с воздухом для атаки. Но… что звук и воздух сделают дереву?..

Дриады почти не почувствовали атаку и продолжили нападать на монстра, а тот, кажется, понял, что дело дрянь, и, упав на четвереньки, побежал. Но… тут же споткнулся о вылезшие корни и пропахал землю своей мордой.

На спину неудачливого похитителя воды упали сразу пять Дриад и принялись колоть да рубить его, однако чудовище ловко перекатилось на спину и, вскочив, проревело настолько яростно, что пятёрка отскочила назад. Но вдруг яростный рёв сменился на стон полный боли.

Панда завалилась вперёд, а позади неё обнаружилась… Буду называть её Подлой. Потому что слишком уж мерзкая у неё была ухмылка, а вместо клинка — шип… Окровавленный и немного измазанный чем-то коричневым.

Кажется, я догадываюсь, куда она атаковала панду… У меня аж булки сжались от ужаса и бесчеловечности произошедшего…

Дриады тут же навалились на поверженного противника и давай его пинать ногами…

— Хватит, да хватит уже! — выругался я и мысленно приказал Дриадам остановиться. На их шеях вспыхнули ошейники из энергии, и девушки застыли. — Сказал же, не убивайте его.

Я подошёл ближе, а Дриады в доспехах из коры отошли.

— Убивать тебя я не буду, — сказал я, посылая мысленные образы, и присел перед огромной пандой, а тот со слезами посмотрел на меня. — Взамен, если увидишь невысоких людей, которые приходят с той стороны гор, убивай. Они пришли вредить. Понятно?

— Бр-р… — согласился монстр.

— А теперь уходи, — указал я рукой, и панда, встав на лапы, хромая и постанывая от боли да унижения, скрылся из виду. И что я могу сказать… Удивлён. Да, подходящее слово. Мои Дриады теперь достаточно сильны, чтобы защитить себя и это место.

— Мы ведь молодцы?

— Молодцы, да?

— Воду гони!

— Да-да, награда!

Меня тут же облепили Дриады в доспехах, и я расхохотался. Ради магической воды они готовы на всё. Пришлось всех напоить и похвалить. После чего отправил укреплять лес, чтобы в будущем он смог самостоятельно справиться с подобными чудовищами.

Ну а затем я сбегал к горам у Пекина. Туда, где ловит телефонный сигнал. Отправил пару сообщений главе Сяо и вернулся домой. Готовиться!

Но пока бежал к Дереву, увидел людей. Заинтересовавшись, прибежал к ним.

— Князь! — двое мужчин в возрасте схватились за грудь от испуга, а солдаты, охраняющие их, просто кивнули мне. — Боже… нельзя так пугать. Мы подумали, что на нас монстры напали!

Это были люди Ерёмина. А охраняли их люди Ермолаева. Блин, там «Ер», и здесь «Ер», легко спутать.

— Что у вас тут? — я обратился человеком и подошёл к ним.

— Так вот же, — один из мужиков указал на контейнеры. Они были полупрозрачными, и если приглядеться, то в одном находилась почва, а в другом… муравейник?

— Экосистему улучшаем. Вот, в прошлом дирижабле муравьёв привезли. А также червей, — объяснил второй мужчина.

— Понятно. Да. Дело полезное. А что ещё в планах?

— Ну так, растения всякие, насекомые, вроде пчёл. Но госпожа Мария заказала особых пчёл, и пока не знаю, уживутся ли они с обычными. Нужно проводить исследование. Также… — призадумался мужчина, а ответил второй:

— Экосистема очень сложная вещь и может легко выйти из-под контроля. Поэтому здесь важен баланс. Это как овцы, которые тут везде гуляют. Чтобы они не сожрали весь лес, нужны хищники, которые будут регулировать их численность. Также и с насекомыми да растениями.

— Да-да. Есть насекомые, которые помогают деревьям, распространяют семена и многое другое. Но если их станет слишком много, они начнут приносить больше вреда, чем пользы. Поэтому нужны те, кто регулируют их численность. Ну и те, кто регулирует численность