Вскоре я вернулся к Дереву и начал продумывать свою поездку. Мне нужны ингредиенты для нового зелья. А как стану сильнее, можно будет подумать и о Нанкине, столице Китая. Вероятно, там полно силачей, которые не прочь свернуть мне шею… Так что нужно приготовиться.

Здесь, в целом, всё нормально. Китайцы пока боятся нападать. Бандиты всё ещё наполняют горы, где они прячутся в различных укрытиях и чего-то дожидаются. Там их уже тысяч двадцать, если не больше, скопилось. А сколько из них погибло? Не сосчитать. Но в Китае живёт много людей. Даже если несколько сотен тысяч погибнет, этого мало кто заметит.

Насколько знаю, Регент пытается бороться с высокой рождаемостью. Ещё с начала Магической эры в средней китайской семье рождалось порядка десяти детей. Бывало и больше… Что обуславливалось высокой смертностью. Ну а сейчас всё пришло к тому, что стране в стране перенаселение, и не хватает ресурсов на всех.

Как я понял, сельское население Китая живёт без электричества, нормальной медицины, не знают, что такое автотранспорт, телевидение и редко что-то едят, кроме риса.

Что уж говорить, если никто даже не пытается посчитать население страны. Так что тут достаточно легко набрать бойцов. Люди охотно оставляют свои деревушки и берутся за оружие, чтобы попытаться изменить свою жизнь.

Правда, такие «менятели» уже завалили эти горы своими телами… Пауки уже сделали «запасы еды» на много лет вперёд.

Да уж. Насмешка судьбы. Раньше я убивал монстров, защищая людей. А теперь я приручаю их для защиты людей от других людей…

— Выглядит, как будто ты решаешь судьбу мира, — я вдруг услышал хихикающую Лизу и отвлёкся от мыслей. Оказывается, в мой кабинет, расположенный на одном из верхних этажей Дерева, пришла троица проблемных катастроф. Блондинки выглядели так, будто хотят побить меня.

— Решаю, куда отправиться за ингредиентами. Не хотелось бы далеко уходить отсюда. Но из того, что нам по силам, ничего нет, — обречённо вздохнув, я откинулся на спинку стула.

— Может, мы можем помочь? — спросила Аня. — Дела в баронствах идут нормально. Ваши люди — профессионалы, и наше присутствие там попросту бессмысленно. Они и сами всё построят, как надо. Так что, думаю, ещё месяц с лишним нам можно не возвращаться.

— Согласна. Мои проблемы ты тоже решил. Быть «подстилкой Зябликова», как меня «любезно» обозвали местные аристо, весьма выгодно. Особенно после видео, что ты публикуешь. Похоже, аристократы вновь вспомнили, кто такие Зябликовы, — сказала с улыбкойрыжая, а у меня вздулась вена на лбу.

— Видимо, недостаточно вспомнили, и нужно проломить парочку черепов.

— Да ладно. Знал бы ты, как меня в академии аристократки обзывали! Ты, наверное, даже таких слов не знаешь. Да и не до этого сейчас. Нужно решить, что с проблемной делать, — она кивнула на Олю, а та опустила голову и выглядела растерянной и даже виноватой. — Об отце переживает.

— А гвардейцы Белкиных умеют стрелять из лука? — поинтересовался я. — У нас как раз завалялись огромные склады мощнейших алхимических стрел…

— Не умеют, но научатся… Спасибо… — мелкая блондинка сделала такую милую мордашку, что на неё накинулись «злые» женщины и заутипутили, отчего Оля рычала, кричала и отбивалась от них. А они чуть не визжали от умиления… Но, честно говоря, я сам едва удержался. Оля едва не сравнялась с Мией по уровню милоты.

Так что, оставив все дела, начал готовить посылку для Белкиных. У нас здесь есть стрелы, одного попадания которых хватит, чтобы танк покрылся льдом, а все, кто внутри, умерли от обморожения. Или стрелы, залпом которых можно сбить боевой вертолёт…

Понятно, что это весьма редкие стрелы, такие дают лишь самым опытным лучникам. Всё же они дорогущие. Но вот этих опытных лучников мы положили великое множество, а трофеи тщательно собрали.

Ермолаев едва ли не плакал, когда мы опустошали склады. В итоге я решил отдать все стрелы, что у нас есть, разбив их на три части. Хлам, нормальные и элитные. А вот луки отдал лишь самые нормальные. Артефактные, рунические, магические и даже гибрид технологии и магии, сделанные пруссами. Всё остальное сожжём. А кому они нужны? Степнякам продавать? Да они и сами себе сделают.

Хотя, знаю! Ха, я придумал, куда отправлюсь. На Проклятые острова! Это уникальное и очень опасное место. Луки там в ходу. Как и белые люди… Местное население любит белых. Но, в основном, в гастрономическом плане.

Понятное дело, что не все едят людей, но такие там не редкость. Правда, и живут они в труднодоступных местах…

Ладно. Посылка Белкиным в итоге представляла собой десяток больших грузовых контейнеров. Также я туда положил запасы целебной мази и алхимических бомб, которые делал для корейцев. Так что придётся сделать ещё…

Чем, собственно, и занялся, благо, я вспомнил об одном начинающем алхимике. Фифи!

— Ой, какая ты умница и почему Серёжа сразу не позвал тебя? — умилялась сестра, которая свалила на шарофею кучу своей работы. Сейчас она стояла на высоком стуле, а её теневые руки резали, рубили и чистили ингредиенты.

— Потому что воздействие магии на большинство ингредиентов может их испортить, — тут же ответил я, стоя в сторонке как раз с такими ингредиентами.

Сестра вновь была в купальнике и фартуке поверх, а Фифи как обычно в готическом платье. Ну а я человек ответственный и надел изолирующий комбинезон, чтобы, не дай бог, моё собственное излучение не повлияло на ингредиенты.

— А, ну да, — сестра захихикала, а я кинул бы в неё тапок, но нельзя отвлекаться от работы. — Значит, Филиппины?

— Да. Со мной поедешь?

— Заманчиво, конечно, но нельзя. Так что развлекайтесь, а мы присмотрим за твоим княжеством. Ну и с Фифи займёмся алхимией. Она способная и быстро учится.

— Спасибо.

(Художница закончила дела и вновь рисует арты. Тут куча пасхалок. Кто отгадает их все?)

Мы продолжили работать, а вечером я устроил своим женщинам очередную изнурительную тренировку. Закончив с тренировкой, направился к Хоноке и вместе с ней мы переместились в Духовное пространство.

Девушка уже нашла брата и рассказала ему, где она, ну и что вернётся куда более могущественным воином. А пока она здесь, у меня «погостит».

Мы каждый вечер возвращались в тот лес и пытались найти «орех». Это