Мама ругает? Папа по головке гладит. А дети меркантильные и ведомые, где проще и легче — туда и бегут. Такими темпами Лиза очень быстро станет для нее врагом номер один, а я героем на белом коне.

Мы быстро расплатились и поспешили к ближайшему фирменному магазину электроники. Маша шла рядом, заметно повеселевшая и оживленная. Она то и дело поглядывала на меня с благодарностью и восхищением, явно довольная моим обещанием купить ей новый телефон.

Едва войдя в магазин, дочь начала активно рассматривать различные модели, с восторгом перебирая понравившиеся. Я же едва сдерживался от того, чтобы не начать закатывать глаза. Чувствовал себя в ее компании нелепо. Как воспиталка в детском саду на выгуле каком-то. Позорище просто.

Внезапно телефон Маши зазвонил. Она бросила на меня извиняющийся взгляд и отошла в сторону, чтобы ответить. Несложно было догадаться, кто ей звонит. Время-то было к вечеру. Курица потеряла свое яйцо.

Едва дочь начала разговор, ее лицо омрачилось. Она нахмурилась, переходя на повышенные тона.

— Нет, мама, я не приеду сейчас домой! Я с папой. Да. И он купит мне новый телефон! — воскликнула она.

Так ее. Еще пошли для полного моего счастья. Еле сдержал улыбку, представляя, как Лиза там себе волосы на голове рвет. Я же ее обскакал на повороте.

— Да, он здесь, со мной! Папа никогда меня не бросал, это ты и Данил всё время были против нашего общения! — с упреком произнесла она.

Все же, как не сдерживался, а на лице моем расплылась довольная усмешка. Наблюдать, как Маша встает на мою сторону и открыто ссорится с матерью, было поистине наслаждением.

— Нет, я не приеду! Хочу побыть с папой, он мне нужен! — решительно заявила Маша, после чего резко оборвала разговор.

Она подошла ко мне, сжимая в руке тот самый старенький Андроид. Я мягко коснулся ее плеча, заглядывая в глаза и изображая из себя абсолютно глухого.

— Что случилось, солнышко? Почему ты так расстроена? — участливо поинтересовался.

— Мама звонила. Требовала, чтобы я срочно ехала домой. Но я сказала, что хочу побыть с тобой, — ее голос дрогнул. — Ты был прав. Она против нашего общения и хочет настроить меня против тебя. Почему она такая? Ты ведь так не делаешь!

— Ты же моя девочка, — сочувственно проговорил я, притягивая ее в успокаивающие объятиях. — Твоя мать просто не понимает, как важно для тебя наше общение. И она думает о себе, а не о тебе, в отличие от меня. Но я здесь, и я никогда больше тебя не оставлю.

Маша доверчиво прижалась ко мне, и я почувствовал, как она расслабляется в моих руках. Победно улыбнулся. Теперь дочь была полностью на моей стороне. И вскоре я смогу разрушить все, что связывает ее с матерью.

— Не расстраивайся, — мягко продолжил. — Давай выберем тебе самый крутой телефон, который только есть в этом магазине. Пусть он тебе всегда напоминает обо мне.

Маша подняла на меня благодарный взгляд, в котором я видел, как она постепенно отдаляется от Лизы.

— Спасибо, папа, — с теплотой произнесла она. — Ты самый лучший.

Улыбнувшись, повел ее к витринам, сосредоточившись на продолжении нашей миссии. Маша доверилась мне. Вот теперь ты, Лиза, побегай за мной. Тем более, что на дочь я имел все юридические права.

Глава 26

Лиза

На часах было половина десятого вечера. Сидела на диване, сжав виски пальцами, ощущая, как мысли разрывают мою голову на тысячи кусочков. Машенька, моя маленькая и доверчивая девочка, находилась сейчас далеко от меня, а я, горе-мать, даже не представляла, где конкретно. Наверняка Демьян решил использовать нашу дочь как орудие мести против меня. Пудрил ей мозги, манипулируя ею. И от этого осознания мне было невыносимо.

Я и так еще не отошла от нашей с ним последней встречи, а здесь последовал новый удар.

И ведь знала же, что в примирении блудного отца и нашей драгоценного дочери не было ни капли искренности со стороны бывшего. Демьян регулярно демонстрировал полное безразличие к Маше. Он никогда не был заинтересован в общении с ней, никогда не спрашивал о ней, никогда не присутствовал на важных событиях ее жизни.

И теперь, когда бывший вдруг решил использовать ее как орудие мести, я понимала, что это было не более чем проявление его истинной природы. Он делал все, чтобы причинить мне боль.

И, что самое ужасное, у него это получилось.

Горечь и злость переполняли мое сердце. Как он может быть таким жестоким и бездушным? Даже не хотелось представлять, что он наплел ей. Во время звонка Маша так грубо со мной говорила, с таким восторгом рассказывала про новый телефон, что мне стало отвратительно. Но я испытывала омерзение не к дочери, она просто слишком мала и бесхитростна, чтобы разглядеть какое чудовище ее отец. Тошнило меня от Демьяна. Очень хотелось расцарапать его морду, воздать по заслугам.

Но больше всего меня беспокоило, как Маша переживет правду. Как она сможет верить людям, когда поймет, что ее предал и обманул самый близкий человек? Как она сможет восстановить свое доверие к миру, когда узнает, что ее отец использовал ее в своих целях? Эти вопросы кружились в моей голове, и я не знала, как на них ответить.

Встав с дивана, начала ходить по комнате, пытаясь успокоиться. Понимала, что мне нужно сохранять спокойствие, чтобы вернуть дочь домой. Я чувствовала себя беспомощной и одинокой, и это было самое худшее чувство на свете.

Продолжая ходить по комнате и пытаясь успокоиться, чтобы придумать план действий, в тысячный, наверное, раз набрала Машу. Но снова вместо звонка услышала монотонный голос, сообщающий, что телефон недоступен. Я пыталась дозвониться несколько раз, но результат был одинаковый.

Паника и отчаяние охватили меня полностью. Почему телефон Машин недоступен? Что с ней происходит?

Стояла посреди комнаты, не зная, что делать дальше. Тогда-то и услышала звук ключей в замке. Уже бросила к прихожей, но так и не достигла своей цели, почувствовав укол разочарования. Дверь открылась, и в комнату вошел Данил. Он улыбался, но его