— Давай, — кивнула она вытирая слезы, а ее лицо озарилось надеждой. — Я еще не обедала.

— Тогда едем, — расплылся я в широкой улыбке.

Все же Машка мозгами в Лизку пошла. Такая же недалекая и доверчивая. Но мне это было лишь на руку. Моя месть только начиналась.

Глава 25

Мы устроились за уютным столиком в кафе. Теплый приглушенный свет и тихая мелодичная музыка создавали доверительную атмосферу. Заказал Машке самый лучший десерт с молочным коктейлем. Ну, и я взял для себя кофе. Терпеть не мог сладкое.

Пока ждали заказ, я внимательно всматривался в лицо Маши, подмечая малейшие изменения в ее эмоциях. Она сидела напротив, все еще немного напряженная, но во взгляде затаились ожидание и надежда.

Аккуратно сжав ее ладони в своих, я произнес тихим, проникновенным голосом:

— Ну, рассказывай, Машенька, как вы тут живете? Как твоя мама, Данил? Как поживает твой брат?

Мне нужно было собрать как можно больше информации. А дочь была самым приближенным источником.

Маша на мгновение замялась, словно раздумывая, стоит ли делиться со мной этой информацией. Но тут официант так удачно принес ей пирожное, из-за чего на сердце у дочери явно потеплело. Раскрасневшись то ли от радости, то ли от скромности, она осторожно заговорила:

— Мама… ну, она такая же, как и всегда. Блог свой ведет, занимается домом. Данил на своих сборах пропадает, они вроде бы неплохо ладят. А Артур… — дочь замолкла, опустив взгляд, — ему всего пять, он такой маленький и забавный. Помешан на своем хоккее. Я очень его люблю.

Внимательно вслушивался в ее слова. Мой пацан. Весь в меня пошел! Такая гордость затопила. Мысленно представлял, как он держит в руках кубок и посвящает свою победу мне. Если бы мы с ним сблизились, то я стал бы для него и другом, и отцом, и братом. Нам бы вообще никто не нужен был. И уж я то, с вершины своих ошибок все ему подсказал и помог.

— Да, я видел Артура в деле, когда приезжал по делам в ледовый дворец. Он молодец, — довольно протянул, стараясь скрыть свой истинный восторг. — Знаешь, мне очень жаль, что я так мало времени провел с ним. Мне бы хотелось узнать его получше. Ты не против, если мы иногда будем видеться все вместе? Погуляем как-нибудь. Ты могла бы в следующий раз взять его с собой, например.

Пристально наблюдал за реакцией Маши, пытаясь угадать ее отношение к этой идее. Если она будет открыта к общению, я смогу постепенно подобраться и к Артуру, а через него уж точно получится воздействовать на бывшую.

Дочь на мгновение замешкалась, а затем осторожно кивнула:

— Ну… наверное, можно будет как-нибудь организовать встречу. Артур наверняка будет рад. Он твой фанат.

Я едва заметно улыбнулся, внутренне ликуя. Мой план начал приобретать реальные очертания.

— Вот и замечательно! Я буду так счастлив провести с вами время. А он, в отличие от тебя, Ларин, на фамилии мамы. Они, получается, с Данилом не в официальном браке? — будто между прочим спросил я.

— Нет. Просто живут вместе. Он помогает ей, — подтвердила она мои догадки.

— Ты с ними ладишь? — с наигранным волнением поинтересовался я.

На самом деле мне было плевать, какие у них там взаимоотношения. Слишком большая была между нами пропасть. Ну, не хотел я дочь. Не понимал, зачем она мне вообще. А за годы разлуки только больше в этом убедился. Были какие-то временные приступы сожаления или чувства вины, но они довольно быстро проходили. Особенно после того, как я увидел Машу. Не дрогнуло ничего у меня в душе. Вообще.

— Ну… с мамой не всегда просто, — дочь снова напряглась. Явный признак проблем в семье. — Она иногда бывает слишком строгой и несправедливой. А Данил… — она замолчала, хмурясь. — Мне кажется, он меня недолюбливает. Есть ощущения, что я им мешаю.

Вот как хорошо. На деле же сочувственно покачал головой.

— Мне так жаль, что тебе приходится через это проходить. Ты такая чувствительная и ранимая, а они, кажется, совсем не понимают тебя. Неужели твоя мама действительно не видит, как тебе нелегко? И этот Данил… Он ведь должен быть тебе опорой. Все же не родная дочь, это не родная дочь. Ему бы с мамой твоей вдвоем быть, а здесь дети от другого мужчины, — тяжело вздохнул я.

Сработало. На глазах Маши навернулись слезы. Удар пришелся точно в цель.

— Да, ты прав… — тихо произнесла она, сжимая кулаки. — Мама всегда на стороне Данила, она его слушает больше, чем меня. Я недавно, вот, телефон потеряла. Правда второй за месяц, но он выдал мне свой старый стремный Андроид. А мне перед девчонками стыдно с этим позорищем ходить…

Еще и полоротая… Я бы вообще у нее все гаджеты забрал, а этот дебил свой старый отдал. С другой стороны, взял бабу с двумя прицепами — пусть терпит.

— Моя бедная девочка, как же тебе, должно быть, тяжело. Ты достойна куда большего, чем это. Ты ведь такая умная, чуткая, а они, кажется, совсем не ценят этого. Неужели твоя мать не видит, как ты страдаешь? — меня уже начинало тошнить от своей роли доброго папочки.

Зубы сводило от желания сказать то, что я думаю на самом деле. Но я держался.

Сама же Маша уже не сдерживала слез, которые медленно струились по ее щекам. Позабыв про недоеденный десерт, она всхлипывала, растирая соленые дорожки по щекам и неприятно швыркая носом. Аж аппетит весь пропал.

— Ну теперь-то я рядом и больше не дам тебя в обиду. Поехали купим тебе самый дорогой телефон? Моя принцесса достойна только лучшего.

Сразу было видно, что Лиза своим попустительством и мягкостью разбаловала девчонку донельзя. Пороть ее надо было, а она ей в задницу дула.

— Реально, папа? Ты лучший! — вскинув на меня взгляд, полный восторга, Маша подорвалась с места и бросилась ко мне на шею.

Покупка дорогого телефона должна была полностью расположить ее ко мне и привязать еще сильнее. Схема-то стара как мир. Мама запрещает? Папа разрешает.