— Это не ответ на мой вопрос, — заметил я.

— А, разве он имеет смысл, Страж? — заметило существо. — Я стар. Очень стар. Я ходил по земле ещё тогда, когда ты не родился. Так, зачем, скажи мне, мне отвечать на твои вопросы?

— Не ломай комедию. Меня не привели бы сюда просто так. Так давай не будем тратить моё и твоё время.

Услышав меня, существо засмеялось. Ну, если, конечно, звук схожий со скрежетом металлической щётки по камню можно считать смехом.

— Что мне время, Страж. Я бессмертен…

— Было бы так, не оказался бы тут. И, да, ты прав. Я прекрасно знаю, что ты такое. Ты Вестник. Только вот никакого отношения к Дауду или его сестрёнке ты не имеешь. Кто твой хозяин…

— У МЕНЯ НЕТ ХОЗЯИНА!!!

От этого вопля у меня едва кровь из ушей не пошла. И дело даже не в громкости. Настолько этот голос и эмоции были пропитаны энергией и силой. Всего лишь голос.

— Значит, вот оно, как, — пробормотал я, глядя на него. — Падший.

Существо улыбнулось.

Это историю я знал, но, так… мельком, что говориться.

На самом деле настоящего его имени я не знал. Да и никто не знал. Сидящее передо мной существо на самом деле было Вестником одного из богов. Очень такого не кислого и жестокого бога. А ещё он уникален. По той простой причине, что пошёл против своего создателя.

Подобное в принципе считалось невозможным. Вестники были продолжением самих богов. Они в буквальном смысле создавали их из осколок собственных душ. По этой причине они были столь сильны и могущественны, неся в себе часть божественности тех, кто их и создал.

И по этой же причине они не могли обернуть свою силу и оружие против своего создателя. Тут не работал принцип, мол, что ребёнок не может пойти против отца. Всё куда глубже. Это всё равно, что одна часть тела попыталась пойти против другой. Как если бы рука неожиданно сошла с ума и попыталась задушить собственного хозяина. Чушь. Да и как бы она это сделал, не имея даже своего разума. Ведь это всего лишь рука.

Но, нашёлся один уникум.

Я читал о нём в архивах Корпуса. Та самая рука, ага. Вестник, решивший взять свою, сука, судьбу в свои руки. Произошло это несколько тысяч лет назад. Заварушка вышла настолько знатная, что о том случае даже вспоминать некому. Редкий пример того, что даже несколько богов могут объединиться ради того, чтобы решить возникшую проблему.

Считалось, что восставшего Вестника убили, а его сущность размолотили, дабы не допустить его перерождения.

Ага, конечно.

Ведь сейчас он сидел прямо передо мной.

Глава 8

— Ещё налить?

Я кивнул. Император налил нам обоим коньяка и вновь опустился в своё кресло.

Со стороны эта ситуация выглядела… ну мягко говоря странно. Нищий Барон из глубинки сидит в кресле, а Император наливает ему выпить. Смех, да и только.

С другой стороны, он сам предложил. Что мне, отказываться?

— Так значит, тебя зовут Кейн.

— Верно, Ваше Величество, — кивнул я, сделав глоток.

— До сих пор мне сложно поверить в то, что все это оказалось правдой, — покачал головой Георгий. — Нет, мы, конечно же знали. Но вот увидеть собственными глазами… А Коршунов…

— Умер. Ещё до того, как я попал в его тело.

Мы сидели здесь уже минут двадцать. Разговор с Вестником занял почти час. Только вот особо результативным его не назвать. Валериил, как он сам себя называл, действительно оказался здесь по той же самой причине, что и я. Только вот если Корпус заранее заключил сделку, то здесь Дауд сам припёрся. В момент, когда взбунтовавшийся Вестник уже должен был быть отправлен в бездну, к нему явился Бог Посмертия и предложил сделку. Полное перерождение и новая жизнь, в обмен на небольшую услугу.

Нет, а, что? Его можно понять. Своего-то бога этот гад грохнул. Разве нет? Так, может быть, и здесь справится?

А вот фигушки.

Валериила закинуло сюда примерно восемьсот сорок лет назад. И, вот ведь, какая удача. Попал он строго в тело наследника имперского рода. Идеальные условия. Собственные навыки, опыт и сила. Плюс возможности одного из сильнейших Родов этого мира. Казалось бы, с такими вводными шансов на успешное выполнение сделки более чем предостаточно. Но, не прокатило. Он просто не успел набрать нужный уровень силы. Первая же схватка с одним из Губителей, которых в то время считали чуть ли не злыми божествами, едва не кончилась для него смертью.

Находясь на грани своей гибели, Вестник сделал то единственное, что оставалось в его силах. Принялся поглощать человеческие души. Думал, что подобным образом сможет компенсировать разницу между собой и своим противником. Скорее всего у него бы даже вышло, если бы не одно «но».

И вот с этим моментом я до сих пор не мог разобраться.

Нет, этого урода я понять могу. Ситуёвина была безвыходная. Безостановочное поглощение духовной энергии это не хухры-мухры. Подобный процесс, если проводить его в сжатые сроки и бесконтрольно — губителен. В прямом смысле. Поэтому подавляющее количество самых сильных богов столь стары. Они делали это медленно. Размеренно. Не торопясь и без суеты. А тут… всё равно, что пытаться зарядить батарейку от ядерной электростанции за пару секунд. Даст ли это тебе энергию? Конечно. А ещё разложит твою собственную душу, смешав её с остальными. В итоге получится либо чудовище, либо тебя просто разорвёт на куски.

С Валериилом произошло первое. Полностью утратив человеческой облик, он, каким-то чудом, смог вовремя остановится. Даже дал пинка всем четырём Вестникам, что пришли по его душу.

Но, на этом всё. После короткого периода, заёмная сила превратила его в то, что я и наблюдал в том подземелье. Уже даже не человек. Слабое,