все живые члены которого превратились в глупых детей, — все это богатство растащили бы по кусочкам буквально в считанные годы! Вы же все это хранили в целости и неприкосновенности, а теперь не знаете, как выплатить накопившийся за тысячу с лишним лет умопомрачительный долг!

У меня к вам предложение — давайте мы его, этот долг, спишем, поскольку просто нереально его выплатить и за сотню лет! А вместо этого мы договоримся о том, что когда для реализации моих планов потребуется дополнительное финансирование помимо моих личных средств, вы будете всячески стараться решить этот вопрос положительно. Тем более, что все мои планы пока очень согласуются с устремлениями всех берков. Я ведь не собираюсь тратить огромные суммы на то, чтобы построить себе самый большой в мире дворец, в котором хочу завести себе гарем из двухсот красавиц. Пока что мои запросы намного скромнее и направлены они фактически на возрождение Королевства берков. Такой вариант решения этого вопроса вас устроит?

Слышали бы вы, что после этого началось! Тридцать далеко уже не молодых глоток пытались говорить одновременно, перекрикивая друг друга. Довольно быстро все это раздробилось на локальные споры и дискуссии. Я во всей этой говорильне ничего не слышал, а если и улавливал какие-то слова и фразы, то ничего понять был не в состоянии. Потеряв терпение, я захлопал в ладоши, а потом закричал:

— Дамы и господа! Вам сейчас предстоят долгие разговоры, в которых мое участие не обязательно. Мне же надо возвращаться в Срединные горы. Когда мы снова с вами встретимся, вы расскажете о том, к чему в конечном итоге вы пришли. Договорились? Тогда хочу откланяться. Был рад с вами всеми познакомиться. И не меньше буду рад вас всех увидеть в следующий раз, так что постарайтесь не болеть и берегите свое здоровье.

Увы, но так просто мне уйти не удалось, пока со всеми не пообнимался, не выслушал их слова благодарности непонятно за что, пожелания всего хорошего и прочее, и прочее, и прочее. Сдается, что все это длилось не меньше часа. А потом, мне кажется, старейшины сами уже устали и я наконец-то вырвался из их цепких рук.

Думаю, теперь эта толпа не скоро разъедется по своим городам. Дискуссии будут продолжаться день за днем. Так что оживляж я им устроил знатный. Надеюсь, все это приведет к чему-нибудь по-настоящему хорошему. В том числе и для меня. Ну а когда я вернулся домой, вся семья как раз ужинала и я сразу огорошил их новостью:

— Друзья, у меня для вас новость — Миля сегодня заговорил! Я впервые услышал от него слова. Мы со старейшинами решили выбрать ему полное имя. Кстати, Тома — полное имя Ликуси — Ликарта Вицентис. Так вот, старейшины вспомнили три варианта имени, к которому подошел бы детский вариант Миля: Милет, Миллон, Милфус. Надо было выбрать и я решил спросить об этом пацана. Я полагал, что он мне как-нибудь это обозначит эмоцией, как это раньше происходило, а он просто назвал имя «Милет». А когда я переспросил, что он выбирает именно это имя, он ответил «Да». Вот так!

И еще, пока не забыл. Тома, ты говорила, что похоронила многих девочек за свою жизнь в горах. Скажи, ты их хоронила в разных местах? Я Ликусю случайно не перепутаю с какой-нибудь другой девочкой?

— Нет, я когда хоронила ее, на руку ей повязала какой-то амулет. Его Ринк подарил Ликусе и она его постоянно носила на шее. А когда ее убивали, амулет сорвали и бросили, а я подобрала. Так что ты по амулету сможешь найти ее.

— Да, это хороший маячок, — согласился я.

После этого меня долго расспрашивали о встрече со старейшинами. В этот вечер мы засиделись допоздна, так как на завтра я собирался отправиться в горы и вернуться должен был месяца через четыре, а может и через полгода. Хоть и говорят, что перед расставанием впрок не наговоришься, но мы все же попытались.

На следующий день мы снова отправились в горы, но на этот раз уже с Киррэтом. Как он сам заявил, со всеми коммерческими делами он вроде бы разобрался и теперь может спокойно не вылазить из гор хоть полгода. Впереди нас ждала маркировка границы и задачей Киррэта будет как раз отображение этой границы на карте. Ехали вместе со мной и три мушкетера, а именно Грут, Енот и Сера.

Прошлый раз, когда я на пару дней поднялся в поселок «кадетского корпуса», я затащил наверх и собак для проверки их поведения. Дело в том, что чем дальше эта троица взрослеет, тем больше они меня поражают своим умом и послушностью. Вот прямо представил себе, как Енот говорит: «Собака Енот отличается умом и сообразительностью!» В итоге я начал верить в то, что в горах они не будут делать глупости, а значит им ничто не угрожает.

Конечно, таскать их по горам было бессмысленно, так как там мне ничто не могло угрожать. Во всяком случае, в горах не было тех угроз, от которых мои пёсели могли бы меня защитить, а раз так, то я не видел особой нужды в том, чтобы их с собой в горы брать. Одной жрачки для них с собой сколько надо было таскать! Охотиться ведь в горах я им не мог позволить, иначе они запросто могли забежать в пылу азарта в опасную зону.

Все эти рациональные аргументы разбивались вдрызг, когда я смотрел на три пёсьи мордахи и думал о том, что я на несколько месяцев могу остаться без них. В итоге решил взять собак с собой на маркировку границы, которая была относительно безопасным занятием для таких умных животин. А после я мог бы оставить троицу Красту, когда пойду проверять старые дороги.

Когда мы прибыли к переходу, то уже заметили серьезные перемены. Берки решительно взялись за дело и начали выгрызать в скале удобные площадки для установки намного более качественных лебедок. Подъемник обещал стать значительно удобнее и безопаснее.

Наверху Краст начал грузить меня отчетами и списком