Определенные виды отношений не подходят некоторым кошкам, мы поговорим об этом позже; другие же кошки в принципе не готовы к отношениям из-за особенностей своего развития.

Такие, как Лука, неспособные даже к минимальному сдерживанию себя, страдают ашезией.

В названии этого заболевания стоит отрицательная приставка «а», это суровый термин, но его не нужно воспринимать слишком близко к сердцу, это не приговор и не мрачный прогноз. Всего лишь отправная точка: лишенные материнского контроля и контакта котята просто не знакомы с принципом построения отношений между двумя особями. В течение многих лет считалось, что такие котята не лучшие кандидаты в домашние питомцы, но работы Жоэля Хофманса в рамках получения межвузовского диплома поведенческого специалиста в области ветеринарии доказали обратное [6]. Чтобы отличить котят, преждевременно оторванных от матери, от тех, кому повезло получить от нее уроки жизни, мы используем рефлекс загривка (когда котенка берут за загривок). Внимание: никакого насилия и наказаний (см. подраздел «Проверять рефлекс загривка не значит наказывать», с. 107). Если котенок принимает позу эмбриона или расслабляется, значит, он контактировал со своей матерью от восьми недель и более. И наоборот, если он сильно напряжен и угрожающе выпустил когти, с матерью он пробыл не более пяти недель от роду. Исходная идея заключалась в том, что котята с плохим рефлексом загривка будут не настолько хорошими домашними питомцами, чем те, которые подтвердили более гармоничные условия своего развития. Результаты показали обратное. Хозяева котят с «плохим» рефлексом загривка по достижении ими возраста одного года, были более довольны своим питомцем, чем те, кто взял нормотипичного котенка. Нам пришлось поломать голову над тем, что бы это могло значить. Наблюдения показали, что котята с «плохим» рефлексом, как и ожидалось, проявляли гораздо больше признаков тревоги, и стандартным для них способом борьбы с этим состоянием было развитие гиперпривязанности к своему человеку. Например, они проводили гораздо больше времени на коленях у хозяина, чем «нормальный» котенок, который первый год жизни посвящал в основном играм, веселью, исследованиям. Таким образом, они действительно страдали поведенческим расстройством, но их островком эмоционального равновесия была связь с человеком, который чувствовал всю важность своей миссии и очень ценил эти отношения. Хотя в основе этого парадокса действительно лежит привязанность, мы были вынуждены изменить нашу позицию.

Чтобы быть более точными, надо сказать, что не все кошки с плохим рефлексом загривка страдают ашезией. Если оценка этого рефлекса используется для подтверждения предполагаемого диагноза, важно знать, что все может быть не так однозначно. Именно волонтеры из Ассоциации защиты животных научили меня не быть слишком категоричным в своих прогнозах. Подтверждением тому стали наблюдения за кошками, на способности которых к социализации я поставил крест, но сумевшими подружиться с человеком. Мне оставалось только признать, что даже самое плохое начало не всегда означает плохой исход, тем более что доступные нам методы лечения позволяют уменьшить его вероятность и тем самым продлить опыт совместного проживания с кошкой.

Лука – живой пример, иллюстрирующий этот парадокс.

Очень плохое начало

Проверяя его рефлекс загривка, я ждал бурной реакции, и мои ожидания оправдались, кот вскинулся и начал сопротивляться, но спустя несколько секунд я почувствовал, как он слегка обмяк в моей руке, и в итоге продемонстрировал рефлекс нормально развивавшегося котенка.

Так я понял, что этот котенок с поломанной судьбой уже идет на поправку, хотя на момент консультации жизнь с ним все еще доставляла много хлопот.

Итак, давайте еще раз повторим нашу мантру: физическое наказание для кошек неприемлемо ни при каких условиях! Оно никогда не устранит поведенческие проблемы, а лишь усугубит тревожные расстройства. Это заблуждение родилось из уверенности – и тут тоже есть что обсудить, – что подобное наказание очень эффективно для щенков при условии, что оно умеренно, своевременно и выполняется по-собачьи, то есть щенок прижимается к земле за холку, но никто не трясет его при этом, как грушу.

Проверять рефлекс загривка не значит наказывать

Итак, захват за кожу загривка – это диагностический тест, повторяющий классическое поведение матери, переносящей своих котят с места на место, чтобы запутать свои следы для хищников, но ни в коем случае не наказание!

Мои клиенты иногда упоминают о нем в разговоре о физических наказаниях, например в случае проблем с туалетом. Поняв, что их никто не осуждает, многие рассказывают, что в очередной раз, обнаружив лужу у себя на кровати, они срывались, хватали кота за шкирку и начинали яростно его трясти, «чтобы объяснить ему, что так делать нельзя, что это плохо». Теперь вы знаете о поведении кошки гораздо больше и понимаете, что это не работает! Если рефлекс еще силен, связь маленького животного с окружающими оборвется, а если рефлекс ослабел, то эта манипуляция будет очень болезненной и вызовет агрессивную реакцию, но так ничему и не научит вашего питомца.

Кошки никогда не используют подобные методы наказания. Матери тратят много времени на воспитание и контроль за своими котятами и никогда не позволяют себе подобного.

Лука все же получил от своих людей пару предупредительных шлепков (мамы кошки тоже так делают), но это его не остановило. Реми, главная мишень опасных игр котенка, периодически ругал его и мог пригрозить, но никогда не бил.

Данные семиологического анализа подтверждают, что с напряженной исходной точки ситуация может эволюционировать скорее в благоприятную сторону.

Когда Луке давали бутылочку, он вел себя буйно: злился, бросал ее, пытался снова схватить, как совершенно оголодавший ребенок, который, к своему полному разочарованию, никак не мог насытиться. Позже он научился контролировать себя, так как на стол его аккуратно, но решительно не пускали (а эти бойкие котята вполне способны на хулиганство и могут залезть прямо к вам в тарелку), а параллельно организовали постоянный доступ к миске с премиальным кормом.

Приучение к лотку началось рано: Лиди проштудировала много литературы на эту тему и хорошо подготовилась. Приютив одно-двухдневного котенка, сфинктеры которого еще не заработали, она узнала, что необходимо имитировать поведение мамы кошки, запускающее необходимые рефлексы. К счастью, лизать живот котенка, чтобы стимулировать моче– и каловыделение, не нужно. Достаточно сделать мягкий массаж нижней части животика и области промежности, а затем протереть котенка туалетной бумагой или мягким бумажным полотенцем. Обеспечивать выполнение жизненно важной функции в раннем возрасте хорошо, но еще лучше научить котенка ключевым компонентам этой функции. Лиди знала и это и, как Летти в уже упоминавшемся нами телешоу [7], показала Луке, как пользоваться лотком, разрыв