Попыталась отыскать привычные приспособления, вроде шлангов с раструбами, для сбора фекалий и урины. Потом сообразила, что здесь все устроено не как на спейс-станциях, а на основе постоянной гравитации. И отходы не нужно собирать, они просто сами подают вниз, в воду. И, видимо, затем попадают в систему сепарации и повторной переработки. Немного не экономично, но если у них и правда, так много воды…

Так что отстегнула клапан комбеза и устроилась на «кресле». А вот абориген повёл себя странно. Едва я открыла клапан, как он странно дернулся, как-то очень резко отвернулся и убежал, закрыв дверь. Ещё один неизвестный ритуал? Непонятно. Но впечатление такое, будто это или я, или он (или оба вместе) нарушили какое-то местное табу.

Приведя в порядок комбез (на всякий случай, за закрытой дверью) и разобравшись с системой очистки приемника отходов (нужно было нажать клавишу механического привода, на присоединённой емкости), вышла из комнаты.

Тот же абориген, поглядывая на мои руки, провозгласил что-то про «гигиену» и «мыть руки». Наверное, очередной ритуал. Опять мыть руки, как и перед едой? Насколько я помню из курса истории, в примитивных обществах многое было основано на следования разнообразным ритуалам.

Оказалось, для очистки отведена целая комнатка, по размерам больше санитарной. В ней был расположен уже привычный смеситель, но сама ёмкость для сбора воды была не металлическая, как в пищеблоке, а белая, из плотного материала. «Керамика», подсказал клаймор, просканировав материал. Похоже на сантехнику старинных городов Марса, которые построили ещё первые поселенцы. Они тоже использовали спекание минерала для создания таких систем.

Над рукомойником был закреплён неширокий шкафчик, с зеркальной передней панелью. С одной стороны стоял какой-то громоздкий аппарат, с круглым прозрачным оконцем на передней панели. А с другой пластиковая емкость, с дальней стороны которой был установлен ещё один смеситель, более сложной конструкции.

Я с интересом осматривала ёмкость, пытаясь сообразить, для чего она предназначена. Абориген энергично что-то объяснял. Я некоторое время пыталась понять, о чем он. Пока не сообразила, что он предлагает мне пройти полную очистку. А ещё как-то обработать комбез.

Ну что ж, это было бы интересно. Хотя теоретически комбез рассчитан на то, чтобы поддерживать организм в относительном комфорте почти неограниченное время, и для многих операторов стал как будто «второй кожей», дать телу отдохнуть бывает полезно. Разумеется, делать это можно только в специально защищенном помещении. Даже в релакс-зоне ходить без комбеза не получится, чтобы не распространять запахи и другие микровыделения тела. Ведь это от одного человека выделения «микро», а если их тысяча? А объём зоны хоть и велик, но не бесконечен. И скоро дышать там будет ещё тяжелее, чем в кабине грабера в конце дальней вахты.

А еще материал комбеза не только впитывает выделения, но и создаёт оптимальную (по мнению разработчиков) среду на поверхности кожи. Он поглощает пот, жир, запахи, (в том числе феромоны), пожирает отмирающие чешуйки эпителия и многое другое, что смогли обнаружить специалисты по энвирономике. Да еще и самоочищается. Вот только время от времени кожа под ним начинает чесаться.

Очистка водой? Что, вот так прямо и водой? И что означает «стирать комбез»? Нужно попробовать. Хуже все равно не будет. Этот комбез даже жёсткая радиация и плазменные выхлопы не испортят.

Так что без колебаний сняла комбез (который сразу, лишившись контакта с телом, приобрёл вместо маскировочно-нейтральной, естественную серую окраску) и протянула аборигену.

Тот как раз что-то объяснял. Кажется, как работает его агрегат. Но, взглянув на меня, почему-то запнулся. Каким-то механическим движением принял из моих рук комбез и сунул его в круглую прозрачную дверцу (назвав ее «стиральной машиной»), продолжая нести какую-то чушь.

Забравшись в белую ёмкость, я с интересом рассматривала устройство моечного аппарата. В отличие от кухонного смесителя, в нем вместо поворотных вентилей стоял регулировочный рычаг. С помощью которого, смешивая потоки нагретой и холодной воды, подбирается оптимальная температура. А ещё был переключатель на шланг с распылителем на конце. Пришлось поставить одну ногу на бортик, для устойчивости. Да ещё и наклониться, чтобы получше рассмотреть агрегат.

Кажется, опять что-то сделала не так. Потому, что стоящий сзади абориген что-то прохрипел и с размаху впечатался спиной в стену. И даже на время отключился, так что мне пришлось дважды повторить вопрос, сколько воды можно израсходовать на очистку тела.

А когда начал соображать, смешно затряс головой и замахал руками. Опять утверждая, что для меня все бесплатно и лимиты потребления отсутствуют. Интересно, это всегда так или только для вновь прибывших асторонавигаторов из будущего?

Но поймала его на слове. Включила минимальный напор и отрегулировала температуру. Потом переключилась на рассеиватель, оглянулась и все же уточнила жестами: «Неужели можно давать максимальный напор?»

Абориген уже немного пришёл в себя и одобрительно показал «Включай на полную мощность!»

И я, даже зажмурившись от собственного расточительства, подняла рычаг!

Это было чудо! Такого даже в гипер-релаксе не найдёшь! Не ионная взвесь, не капельное увлажнение, а струи настоящей воды били сверху! Им можно было подставить лицо, грудь, плечи, спину. Множество струек мягкими прикосновениями врезались в кожу, смачивали её и стекали, щекоча рецепторы, вниз по животу, бедрам, забирались между ягодиц и в промежности.

Полностью отдавшись этому процессу, не сразу вспомнила, что нужно отключить сток, чтобы вода в ёмкости начала прибывать. И даже не обратила внимания, как абориген задвинул шуршащую занавесь и покинул помещение, прикрыв дверь.

Несколько минут неподвижно сидела, подставив лицо бьющим сверху струям и закрыв глаза. И казалось, что лучше быть не может. Но я ошибалась.

Открылась дверь, и зашёл все тот же абориген. Потоптавшись за прозрачной перегородкой, он с силой выдохнул и раздвинул преграду. Произнеся что-то вроде «мочалка, мылить, спина». При этом протягивал в мою сторону непонятный предмет, и настороженно отворачивался, просматривая на меня искоса. Интересно, что он имеет в виду? Что нельзя так долго находиться в одном положении и напрасно расходовать ценный ресурс? Тут я с ним согласна. Но это же так приятно! И, тем более, он же мне только что сам сказал…

Оказалось, он имеет в виду что-то совершенно противоположное. Не дождавшись моей реакции, он мягко отклонил мою голову от струй воды, набрал в ладонь какой-то состав и начал водить по моей голове, взбивая пену. Я поняла, что это какой-то дезинфицирующий состав. Но, в отличие от стандартных, этот не щипал кожу и издавал приятный аромат. Да и движения рук приятно массировали кожу головы.

Что