быстрее. Ну окей. Не в тысячу, а в сотни или может десятки, но все же во много раз быстрее. Так сказать, сэкономил пару сотен лет за один месяц. Отличный результат, однако.

Впрочем, больше всего меня позабавил совершено другой факт. Дабы достичь уровня Ли, мне потребуется минимум пять лет таких же тренировок. А еще лучше десять. Но вот с Сакурой все совсем по-другому. Даже если я сутками напролет буду создавать новые связи напрямую между своим разумом, осознанием, поисковиком и душой, то мне потребуется около ста пятидесяти лет, дабы достичь уровня Сакуры. М-да. Вот это, я понимаю, пропасть.

Но и это еще не все факты, которые чуть не довели меня до нервного смеха с истерическими коликами в животе. Знания Сакуры — это плод исследований, тренировок, экспериментов и тяжкого труда мага, точнее, прошлого меня, на протяжении сотен тысяч лет! И весь этот огромнейший объем информации настолько же далек от умений и познаний Теслы, как я от объёма умений Сакуры в текущем моменте! То есть между прошлым «я» со всеми его возможностями и Теслой пролегает не просто пропасть, а бездонный каньон. Вот такой вот парадокс. М-да. Чего-то я явно не понимал в этой жизни и логике самого себя из прошлого. Ладно. Чего мучиться? Как будет, так и будет. Все что смогу, сделаю, а дальше извините и простите.

Впрочем, не только я занимался развитием своих сил, мои спутницы тоже не сидели, сложа руки. Лисенок почти круглыми сутками бегала в своей звериной форме, а в остальное время пыталась научиться хоть какому-нибудь духовному умению. А помогала ей в этом ушастая. И хотя знания эльфийки в духовных практиках находились на начальном уровне, это все равно лучше, чем ничего. Главное, чтобы лисенок обучилась основам, ну а дальше ей уже и Сакура сможет помочь.

Сама же ушастая пыталась разобраться в том хитросплетении магических узоров, заложенных Сакурой в созданный мною амулет. Тот самый, о котором ушастая вешала лапшу Эдмунду. Вот только теперь это была не пустышка, а реально рабочий артефакт. Правда, не очень мощный, и к сожалению, одноразовый, но для познания и изучения структуры заклинаний вполне подходящий. Вот только был один нюанс. Уж не знаю, почему, но эльфийка решила сама во всем разобраться, не прибегая к моей помощи. Может так выражался ее исследовательский зуд? Впрочем, мне пофиг. Хочет ломать себе голову, пусть ломает. Мне-то что?

Вот так мы и провели месяц в Экстеле, ожидая гномов в местном трактире, пока не произошла довольно странная встреча. Как-то вечером в наш трактир заявился старый знакомый, граф Эльдар Алазунский де Лямарш собственной персоной. Хотя я не совсем верно сформулировал. Он теперь вроде как не граф, а король, и явился он не лично, а клоном. И естественно, не просто так и явно неслучайно. Вот только как ни посмотри, но честно говоря, уж кого-кого, а его я точно не ожидал увидеть.

— Добрый вечер, — подойдя к моему столику, поздоровался он. — Можно вас отвлечь на пару слов?

— Вечер как вечер, — пожал я плечами. — А добрый он или нет, зависит от того, что именно вы от меня хотите?

— Поговорить, — скупо улыбнулся он в ответ.

— Ну присаживайтесь, — кивнул я напротив себя.

Хорошо, что сейчас в обеденном зале трактира я находился один. Лисенок с ушастой как раз предприняли очередную попытку реализовать духовную силу Насти в комнате эльфийки. Не думаю, что лисенок смогла бы сдержаться при виде именно этого незваного гостя.

— Думаю, стоит сразу перейти к делу, — присаживаясь, с ходу заявил он.

— Я слушаю, — сделав очередной глоток из кружки, перевел я взор на него.

— Я знаю, кто вы на самом деле, — уверенным тоном начал он. — Новый облик бога Хаоса, а также в прошлом мой неожиданный гость.

— Довольно странное у вас понятие о гостеприимстве, — многозначительно хмыкнул я.

Спорить и отпираться я не стал. Какой смысл? Если он здесь, то и так все ясно. Я прокололся. Ну или точнее, поленился озадачиться нормальной маскировкой. Любой дурак смог бы меня вычислить, если бы знал то, что знал Эльдар. Ну или точнее, мог бы знать. Это как дважды два. Он полиморф и имеет связь с другими полиморфами. А значит, его шпионы могут оказаться где угодно, от эльфийской столицы до гильдии авантюристов. Я бы на его месте так и поступил.

Отсюда делаем еще один простой вывод. Хотя нет. Не один, а целую кучу. От вернувшихся домой сисястой и принцессы он смог узнать мое имя. От своих шпионов среди эльфов получить информацию о Лоране и побеге лисенка. Оставался только один не очень ясный момент. Диверсия, которую устроил аватар, притворившись мной. Здесь либо его раскрыли Владыки, что вряд ли, так как тогда эльфы продолжили бы облаву на меня любимого. Либо сидевший напротив «умник» каким-то образом смог распознать подмену.

Впрочем, не особо важно, откуда именно и как он получил инфу. Главное, что он ее получил, а затем, видимо, узнал о моем сражении с некромантом. Дальнейшие шаги понятны. Да и чего здесь может быть непонятного? Сильный тип по имени Дмитрий, убивший некроманта, а таких имен здесь как бы не особо и много, да еще в компании с эльфийкой Лораной и оборотнем Анастасией. Совпадение? Ага. Цельных пять штук, и все в одном месте.

Ну да. Я прекрасно понимал, что, по-хорошему, нужно было сменить имена и найти в команду еще пару человек, желательно, мужского пола, дабы не вызывать подозрений. Но с другой стороны, зачем? Какой в этом смысл? Скрыться из виду? Ну так тогда нужно было и вовсе затаиться на десяток лет и не отсвечивать. Да и не мой это путь. Что мне могут сделать? Убить? Ну так я воскресну. Убьют лисенка? И ее воскрешу. Не сразу и с трудом, но думаю, справлюсь. Грохнут Лорану? Ну так мне ее вот вообще не жаль. Это лисенок будет о ней сожалеть, а я эльфийку, что до сих пор скрывала свои истинные цели, оберегать и жалеть не буду. Сдохнет, и фиг с ней. Ее проблемы. Я так-то ушастую до сих пор возле себя держал только по одной причине. Мне банально интересно, чем это закончится.

— Что поделать, — вроде как виновато пожал плечами Эльдар. — Тогда я не знал, кто вы на самом деле.

— Свежо питание, да серется