– Да не хочу я сидеть тут один, – лицо дварфа скривилось, словно от зубной боли. – Всё равно ведь без драки не обойдётся! А кто у нас танк?

Огниво рвался в бой, и я не собирался ему мешать, поэтому, пропустив дварфа вперёд, осторожно двинулся за ним вслед. Спускались мы достаточно долго. Настолько, что, в конце концов, нам даже стало это надоедать.

– Это что, дорога в преисподнюю, что ли? – недовольно проворчал дварф, когда лестница сделала очередной, уже непонятно какой по счёту, виток. – Интересно, она когда-нибудь вообще закончится или нет?

– По-моему, мы пришли, – прервал его я, указывая на пробивающийся снизу сноп яркого света.

***

Мы приободрились и даже пошли немного быстрей. Через минуту лестница кончилась, и перед нами предстало залитое белым электрическим светом помещение, предназначение которого не вызывало ни малейших сомнений. Сразу же бросалось в глаза большое количество стеклянных лабораторных шкафов, различных стеллажей, инструментов, ёмкостей, реактивов и какого-то непонятного оборудования.

В центре, под ослепительными потоками света, были установлены два стационарных операционных стола. На одном из них неподвижно лежало тело уже знакомого нам живого мертвеца, над которым склонилась человеческая фигура в медицинском халате и производила какие-то невидимые для нас манипуляции. Мы с дварфом недоумённо переглянулись.

– Это ещё кто такой? – с удивлением спросил Огниво, подозрительно оглядываясь по сторонам.

– Вот сам у него и спроси, – я небрежно пожал плечами.

– А я и спрошу, – упрямо произнёс дварф, перехватывая повыше топор.

– Эй, любезный! – окликнул он незнакомца, направившись в его сторону. – Ты кто такой, и чем это здесь занимаешься?

– А-а, – протянул тот немного нараспев, тут же бросив своё занятие и оборачиваясь в нашу сторону, – да у меня гости! Проходите, проходите сюда. Поближе!

Система его всё ещё не идентифицировала. Лицо незнакомца почти полностью скрывала маска, а в надетых на руках белых перчатках он держал перепачканный в бурой слизи хирургический инструмент. Он так и шагнул навстречу дварфу, не выпуская его из рук.

Огниво: А может, попытаемся с ним договориться по-мирному? Вдруг он отдаст нам рецепт без боя?

уЛИСс: Что-то сомнительно, хотя...

– Берегись!

Это предупреждение я выкрикнул уже вслух, когда увидел, как этот странный учёный – или кем бы он там ни был на самом деле – готовится к броску. В воздухе мелькнуло лезвие скальпеля, и тут же Огниво ударил незнакомца ногой, отправив в непродолжительный полёт. С грохотом опрокинув по пути пару столов с разнокалиберными химическими колбами, тот рухнул на пол.

– Вот же гад, – возмутился дварф. – А я ещё хотел с ним по-хорошему!

– Ранен? – коротко спросил я, направляясь к «хирургу».

– Да зацепил слегка, – поморщился Огниво, вытаскивая пузырёк с эликсиром и отпивая глоток, – но самое неприятное – на десять секунд повесил дот: «Заражение крови». Гад!

– Ну, тогда давай прикончим его по-быстрому. Пока он ещё не очухался.

– С удовольствием снесу ему с плеч башку!

***

В этот момент раздался оглушающий грохот. Опрокидываясь и разбиваясь вдребезги, в стороны полетели стеклянные шкафы и различная мелкая лабораторная утварь. Мы не успели осуществить задуманное, как незнакомец уже стоял на ногах, выпрямившись во весь рост, а в его глазах разгорался холодный синий огонь.

– Ограбить меня пришли?!! – злобно прорычал он.

– В смысле, ограбить? – возмутился дварф. – Ты что это там лопочешь?!

уЛИСс: Отвлеки его ненадолго, а я попробую незаметно к нему подобраться

Огниво: Давай

– Давай об этом поговорим, – дварф приступил к своей роли. – У нас с тобой больше общего, чем ты можешь себе представить!

– Вас постигнет та же незавидная участь, как и всех остальных грабителей...

В голосе говорившего рокотали грозные нотки, а гневный взгляд только что не метал молний, но я его больше не слушал. Кому интересно, что там болтает стандартный НПС по заранее написанному сценарию. К тому же, как по мне, всё это звучало чересчур пафосно. И это уже перебор!

Я ушёл в тень и по дуге двинулся вперёд с таким расчётом, чтобы выйти за спиной у этого странного субъекта, как вдруг по его телу побежали толстые электрические разряды. Ветвясь, они охватывали его с ног до головы, безжалостно прожигая одежду и мгновенно превращая её в струпья рассыпающихся горящих лохмотьев. Спустя несколько секунд существо обнажило свой истинный лик, представ перед нами во всей красе!

Драуг, живой мертвец, ХП 1000/1000

Тело антропоморфного монстра состояло из мертвенно-бледной плоти с большим количеством металлических элементов. Вместо бесформенного лица же зияла маска настоящего мертвеца: без век, без носа и губ. И лишь пылающий взгляд придавал ему сходство с живым существом, намекая, что когда-то и в этом теле, скорее всего, тоже теплилась жизнь.

Я активировал «Станнер» и нанёс удар:

Вы оглушаете драуга на 4 секунды. Вы сформировали 1 теневую сферу. ТС: 5/5

Я набрал максимальное количество «теневых