– В кого ты такая упрямая? – буркнула она, открыв посудомоечную машину.

Я хмыкнула, вымыла руки и чмокнула её в щёку.

– Сегодня буду искать работу, – я дошла до дверного проема, – так что буду дома целый день. Не переживай.

Махнула рукой ей на прощание и направилась к входной двери, а не к гаражной, как планировала изначально.

***

Первое, что бросилось в глаза, когда я вышла под длинный козырек веранды, или скорее целой крытой террасы, это вид – огромный прямоугольный сад с ухоженными деревьями по периметру, как бы огораживающими яркое пятно детской площадки, что-то вроде спортивного полигона и разделяющий эти две части зелёный парк с лавочками и полянками. Здесь было очень много детей разных возрастов, и почти все они были черноглазыми мальчиками – девочки были исключительно людьми. В отдалении сидели и разговаривали женщины, а в самой близкой от дома части находились мужчины, среди которых нашёлся и Муаммар.

В том, что он был их Альфой, сомневаться не приходилось, это бросалось в глаза. Начиная от позы, взгляда и общего внешнего вида и заканчивая особо приметным фактом – Альтаир что-то говорил с улыбкой, а остальные громко хохотали, очевидно над какой-то шуткой.

Я опёрлась на металлический кованный поручень и продолжила рассматривать двухэтажные домики по двум сторонам от центрального парка. Они были больше похожи на типичные британские улочки с примыкающими друг к другу домами, только здесь они были кирпичными и не отличимыми друг от друга почти ни в чем. Всего их было больше пятидесяти, и выглядело это всё… как респектабельный район «американской мечты».

Глаза вновь вернулись к Альтаиру, который, кажется, уже несколько минут смотрел на меня с улыбкой на губах. Остальные мужчины при этом искренне старались этого не делать, однако всё равно косились или мельком касались меня взглядами.

Я смутилась. Но поняла, что стоит спуститься вниз, что и начала осуществлять. В этот момент я поняла, что наблюдали за мной не только те курты, которые были с Муаммаром, а вообще все, кто вообще был сейчас на улице. Добил меня неспешный, но почти одновременный выход на балконы остававшихся до этого в помещениях женщин. Да, теперь я была под прицелами скольки…? Аир вроде называл численность его стаи. Под сотню, если не ошибаюсь. Или это он называл только волков?

Когда я подошла к ступеням, дикое смущение сменилось на легкую апатию, потому как внизу уже ждал довольно улыбающийся мужчина, а я от такого внимания должна была скатиться кубарем вниз и умереть от полученных ран. А во всем виноват чёртов Муаммар!

– Нравится? – плеча коснулась тёплая рука Альтаира.

Она скользнула вниз по предплечью и до ладони. Я же ступила на выложенную камнем дорожку и сжала его руку в ответ.

– Здесь… здорово, – я дёрнула уголками губ.

Мужчина хмыкнул.

– Ты быстро привыкнешь, Джули, – он сделал несколько шагов до припаркованного прямо под террасой ролс ройса, – если хочешь, мы можем прогуляться.

Он остановился, а его улыбка стала шире. Я мотнула головой.

– Мне нужно домой, – мой почти шёпот.

Я заметила, как гневно дернулись крылья его носа и сверкнули глаза, прежде чем он спокойно развернулся и ответил:

– Как пожелаешь, – с тщательно скрываемой сталью в голосе.

Я села на пассажирское сидение, дождалась пока он закроет мою дверь и сядет на водительское, и пристегнулась.

– Это… было что-то вроде «представления» или…? – выдавила я, когда мы уже разворачивались.

Что интересно – ехали мы медленно и очень осторожно, потому как перед машиной то и дело пробегали маленькие чёрные тени. Детей здесь было очень много.

– Можно сказать и так, – хмыкнул крайне сосредоточенный на дороге Альтаир.

Его терпение закончилось через пару секунд, он тяжело вздохнул, открыл крышу машины и прошипел:

– А-ну, брысь с дороги!

Сделал он это не громко, однако детей на нашем пути пропали, хотя скорость мужчина прибавлять не стал.

– И я всё провалила? – спросила я, не выдержав.

Аир рассмеялся, повернул руль в сторону и заехал за основной коттедж, проехав мимо закрытой арки гаража.

– Ты не смогла бы не понравиться им, волчонок. Ты невероятно милая.

Я смущенно поджала губы и поправила растрепавшиеся от ветра волосы.

Мы тем временем выехали на вчерашнюю дорогу и резко сорвались с места, почти моментально долетев до ворот. Я заметила небольшую сторожевую «башенку» по правую сторону, закрытую парой пальм, а потому и не замеченную мной во вчерашней темноте.

Стоило нам выехать за пределы поместья, как меня уже привычно вжало в кресло.

– Сколько штрафов тебе приходится платить? – я закинула ногу на ногу, уже спокойнее реагируя на скорость, – ты превышаешь все скоростные режимы, существующие на планете.

Альтаир улыбнулся, сощурил глаза и обратил их ко мне.

– Ты невероятна, – его пальцы дотронулись до моего подбородка и стиснули его максимально непреклонно.

Горячие губы коснулись моих.

– Следи за дорогой, – нехотя отстранилась я.

– Как скажешь, сладкая, – он взялся второй рукой за руль и улыбнулся хитрее, – нам точно стоит пожениться, Джули. Я хочу первую брачную ночь.

Я хмыкнула.

– Для этого не обязательно жениться, – буркнула и отвернулась, начав наблюдать за быстро сменяющимся пейзажем с моей стороны.

– Обязательно, – был непреклонен он, – смысл не в том, что я трахаю тебя. Точнее, в том, но в каком именно статусе я это делаю – важнее.

Я подавилась. И закашляла с очень дурацкой улыбкой на губах. Из-за этого пришлось отвернуться от него и сделать вид, будто не произошло.

Ещё бы – ни один из моих парней никогда не говорил со мной так. Даже не знаю, что именно было здесь кошмарным и восхитительным одновременно: его темы «без цензуры» или же его непосредственность, с которой он говорил о них.

– Я предложил твоей маме переехать в поместье, – огорошил меня мужчина, – дома в конце площади свободны и пусты. Так что, если ты не хочешь переезжать ко мне, то можешь жить с бабушкой и мамой как раньше.

Его рука повернула руль в сторону моего дома. Мы остановились у входа в подъезд.

– Она не сказала мне, – я осталась сидеть на месте, не смотря на то, что могла выйти.

Муаммар повернул голову ко мне и дёрнул уголком губ.

– Аренда этой квартиры уже оплачена, Джули. У вас больше месяца, чтобы перевезти вещи. Если в этом конечно есть смысл – вы можете купить новые.

Я нахмурилась.

– Мама не отработала у тебя и недели, а я осталась на её попечении и не знаю, найду ли что-то вообще. Мы не сможем платить тебе аренду за охрененно большой двухэтажный дом! – под конец фразы мой голос сорвался.