потому, что он очень трудно начинался. Когда мы с ним договорились о встрече, я заболел гриппом и лежал с температурой свыше 39 градусов. Однако я понимал, что если не приду на первую встречу, то очень трудно будет восстановить достигнутую договоренность. Поэтому я, превозмогая недуг, поехал на встречу с Джоном, хотя в тот январский вечер мороз доходил до 40 градусов.

Непринужденная обстановка за ужином в ресторане «Прага» понравилась моему собеседнику. Возможно, Джон догадывался, в какой организации я работаю, но вопросов не задавал, а я тоже не спешил раскрыться. Я чувствовал себя отвратительно и боялся, что долго не выдержу, а Джон, как ни в чем не бывало, пил да похваливал армянский коньяк.

Недалеко от «Праги» находился функционировавший круглый год открытый бассейн «Москва», на месте которого в настоящее время восстановлен храм Христа Спасителя. Директором бассейна в то время работал Будкевич Сергей Александрович, с которым я был хорошо знаком. В бассейне было две сауны — «деревяшка» и в 7-м павильоне, которые я иногда посещал. И я подумал, что было бы хорошо после ресторана заехать и погреться в одной из них. Я и предложил Джону поехать вместе со мной. Он с удовольствием согласился, сказав, что никогда не был в таком заведении.

Получив его согласие, я позвонил С.А. Будкевичу, который, к счастью, оказался на месте. Он сказал, что ждет нас к 22.00, обещав к этому времени удалить всех из сауны, так как бассейн к этому времени закрывался. Мы с Джоном отправились в сауну.

С.А. Будкевич, узнав, что я гриппую, сказал, что постарается меня вылечить, и велел минут на пятнадцать залезть на верхнюю полку. Когда указанное время прошло, он приказал слезть с полки и бежать окунуться в бассейн. Джон, который впервые оказался в сауне, с восторгом принял это предложение и смело ринулся на улицу за Будкевичем. Но я боялся бежать босиком метров двадцать по льду от бани до бассейна и в раздумье замешкался в дверях. Оглянувшийся Будкевич крикнул мне:

— Ты что это застрял? Струсил? А еще в КГБ работаешь!

Пришлось мне про себя ругнуться в адрес не в меру болтливого хозяина бассейна, но отступать было поздно, и я вприпрыжку преодолел босиком ледяные торосы и с наслаждением окунулся в теплую воду, температура которой была +28 градусов.

Вскоре ко мне приблизился Джон, который, прищурив глаза, с улыбочкой спросил:

— Это правда, что ты работаешь в КГБ?

— Да, правда, — ответил я, ибо врать было бесполезно. После того, как меня «заложил» Будкевич, я почувствовал себя спокойно, так как один из самых важных рубежей в контакте с иностранцем остался уже позади и остается только вовремя предусмотреть развитие дальнейших событий.

— А зачем ты со мной познакомился? — приставал настырный Джон.

— А чтобы ты помогал нам, — мне ничего не оставалось, как открыть свои карты.

— А я не буду, — сказал упрямый Джон.

И тут я его взял за плечи и окунул с головой, крикнув при этом:

— Нет, будешь!

— Не буду! — крикнул он в ответ.

Такая игра в окунание с возгласами «буду» — «не буду» продолжалась несколько минут, пока к нам не подошел Будкевич, который спросил, что это мы раскричались.

Джон тут же ему пожаловался:

— Сережа! Он заставляет меня работать на КГБ. И грозит утопить в бассейне, если я откажусь!

С.А. Будкевич покровительственно похлопал его по плечу и спокойно сказал:

— Ты зря, старик, отказываешься. Он уже за отказ работать на КГБ несколько человек утопил, — отпустил Будкевич увесистую шутку. «Вот это шуточка, — подумал я, — как бы мой Джон и на самом деле от страха не захлебнулся…»

Однако дипломат оказался человеком с юмором, и мы посмеялись над этими словами, но странное дело — сказанное Будкевичем в шутливой форме как-то сняло напряжение между мной и Джоном и мы вернулись в баню в хорошем настроении.

После этой купели мне совсем стало плохо, но Будкевич снова заставил меня залезть на верхнюю полку, где минут двадцать я не мог согреться. Все это время Джон пытался мне чем-то помочь. Затем хозяин заставил меня выпить сто граммов коньяку и отвез на своей машине домой. Утром у меня уже не было температуры.

А контакт с Джоном успешно развивался, и мы стали друзьями.

Что же касается Сергея Александровича Будкевича, то он был известной личностью. Заслуженный мастер спорта С.А. Будкевич был в свое время капитаном и вратарем сборной команды СССР по водному поло. Имел обширный круг знакомых, работавших в руководящих сферах СССР, через которых мог решать многие вопросы. Не только потому, что он руководил знаменитым открытым бассейном «Москва», который для многих был притягателен, и среди московской публики считалось правилом хорошего тона стать завсегдатаем этого заведения. Действительно, многие московские знаменитости прошли через две имевшиеся при бассейне сауны. Во многом и потому, что С.А. Будкевич обладал такими качествами, как отзывчивость и доброжелательность, готовность бескорыстно прийти на помощь.

Его родная племянница оперная певица Любовь Казарновская приобрела известность не без его участия. Я не подвергаю сомнению ее природные данные, но их ведь нужно востребовать и поспособствовать тому, чтобы они не угасли невостребованными. Ведь и соловей обладает чудным голосом, но так до сих пор и расточает свои трели в перелесках.

Здоровяк и балагур, мой ровесник, несколько лет назад С.А. Будкевич скоропостижно умер.

Ночные бабочки

В бестселлерах и иных писаниях поднаторевшие авторы отводят женщинам едва ли не решающую роль в оперативных делах КГБ, которые, судя по этим повествованиям, являются главным оружием чекистского арсенала, а провокация — основным методом работы. Упорно распускаются слухи и снимаются даже кинофильмы, что в КГБ действовали специальные школы, в которых девицы проходили не только теоретический курс по обольщению иностранцев, но и закрепляли полученные знания на практических занятиях с оперативными работниками разного возраста и стати.

Сразу хочу заметить, что это чистое вранье лежит полностью на совести нечестных авторов. Никаких сексуально-обольстительных курсов в КГБ не существовало, хотя женщины играли и будут играть определенную роль в оперативной работе как у нас в стране, так и в специальных службах других государств.

Если женщина толковая и небезразлична к интересам своей Родины, то она в оперативной работе может оказать важную услугу. Это совсем не значит, что такую услугу можно оказывать только через постель. Американская разведка, например, прибегает к использованию женщин при проведении более ответственных операций, чем постельное обольщение объекта.

В мое же время женщины работали только в оперативно-технических службах и в