— Не продолжай. Я всё понял. Надень кольцо и не снимай. Когда будем на месте, я скажу, что делать. Но остальным всё равно придётся ждать снаружи.

Йаргленн развернулся и пошёл обратно к дизельмобилю со всей присущей элливейро грациозностью, но всё же не смог сдержать эмоций и с силой пнул подвернувшийся под ногу камень. Тот полетел явно не по задуманной траектории и угодил Хьяго в спину. Тролль медленно развернулся и чуть наклонил голову влево. Элливейро в извиняющемся жесте развёл руками. Хьяго закатил глаза и сплюнул.

«Вот тебе и метафизика», — подумала Хель, загружаясь в кузов в очередной раз подлатанной машины.

— Он так и не поел, — пожаловалась Руби. — Мы и на кусочки их резали, червей этих, и в кашу перетёрли, всё зря.

— Так может, дело в том, что они не едят червей? — задумчиво ответила ороконеру.

— А что тогда?

— Ну откуда же мне знать? Рыбу, фрукты… Слушай, у него вон что-то вроде сосков есть. Не исключено, что их кормят грудью.

— Если что, это она. Мы решили назвать её Аша. И с таким клювом она скорее отгрызёт тебе грудь, чем что-то высосет из неё. А вот идея с рыбой мне нравится. Ты умеешь ловить рыбу? Мой отец просто обожал рыбалку, но меня так и не успел с собой взять.

— Я умею, — подал голос Фукс.

— Отлично. На следующей остановке…

— Остановок больше типа не будет, — заявил Хьяго. — Три часа езды, и мы на месте.

Руби вздохнула.

— Вот и отлично. Дамиану явно сейчас хуже, чем нам.

С этим Хель была согласна, хотя и понимала, что если бы Орден хотел смерти Хорсу, то не стал бы заморачиваться с его пленением. Вопрос лишь в том, насколько низко пал его отец? Ставит ли он на сыне какие-нибудь опыты или пытается убедить его принять свою сторону? Что, если Дамиан не захочет уходить, когда они придут за ним?

«Значит, я вытащу его силой. А потом мы как следует всё обсудим», — решила нар-Вейгу.

Следующие несколько часов ороконеру пыталась представить, что она скажет лидерам Вуали и как убедит их в том, что нужно атаковать прямо сейчас. Ведь если у них есть силы, то почему они не нанесли удар раньше?

«Возможно всё дело в реликтах. Будем надеяться, что тех трёх, что у меня с собой, хватит, чтобы начать действовать, что бы под этим ни подразумевалось».

Руби задремала с птенцом на руках. Ральф подошёл и молча взял малыша себе, нашёптывая какую-то человеческую песенку и покачивая на руках. Крошечная гарпия было возмутилась, но быстро успокоилась и приняла новую няньку. Возможно, пернатая просто не была голодна, потому что никоим образом этого не показывала, лишь тихонько попискивала сквозь сон. Остальные хранили молчание, чтобы не разбудить маленького пассажира.

Горы за окном сменились лесом и холмами с почти полностью отсутствовавшим влиянием Катаклизма. Периодически Хель чувствовала, что кто-то следит за ними, но, как бы она ни всматривалась в заросли, ничего не смогла увидеть. Несколько раз девушка была уверена, что слышит звук мотора раннера, вздрагивая из-за воспоминаний об изгоях, но двухколёсные машины в поле зрения тоже так и не появились. Свалив всё на разыгравшуюся паранойю, нар-Вейгу попыталась успокоиться, но чем ближе они подъезжали к нужным координатам, тем сложнее это было сделать.

Трасса свернула вправо, но Йаргленн что-то сказал на ухо Хьяго, и дизельмобиль продолжил путь прямо, по бездорожью, следуя указаниям элливейро. В какой-то момент Фаиа Имиц хлопнул в ладоши, и тролль послушно затормозил.

— Дальше мы с мисс нар-Вейгу отправимся пешком. Все остальные ждите здесь. Если наши лидеры позволят, мы вернёмся за вами.

— Стоп-стоп-стоп. Мне вот это типа не очень нравится, — проворчал красноволосый водитель. — Как я могу быть уверен, что это не подстава?

— Никак, — равнодушно ответил Йаргленн. — Но я уже давно мог подать сигнал, и вы бы попали в лагерь в качестве пленников. Поэтому давайте не будем усложнять.

— Почему именно с Хель? — нахмурилась Руби.

— У неё есть ключ-перстень.

— Кольцо, которое было среди артефактов, что передал мне Дамиан, — пояснила ороконеру.

— Тебе не обязательно идти. Я полностью восстановилась, я смогу защитить себя в случае опасности, — предложила Найт.

— Лучше защищай дизельмобиль, на котором в случае опасности нам всем придётся валить, — улыбнулась нар-Вейгу.

— Ладно. В конце концов, он доверил всё это тебе, — в голосе блондинки прозвучало подобие ревности, но ороконеру предпочла это проигнорировать.

— Удачи, — скрипнул Фукс.

— Будем типа ждать, — Хьяго поднял руку и сжал её в кулак.

— Будь осторожна, — уже спокойно и вполне искренне добавила Руби.

— Аш-ша! — прокричала разбуженная гарпия, заставляя хотевшего что-то тоже сказать Ральфа вновь начать напевать незамысловатый мотив детской песенки.

— Идём. Нас уже ждут, — нетерпеливо произнёс Йаргленн и первым покинул дизель, не став тратить время на прощания.

Хель задержалась лишь для того, чтобы немного неловко обнять светловолосую ведомую, подмигнуть остальным и перекинуть через плечо винтовку, а затем вышла из машины следом за элливейро. Фаиа Имиц направился в сторону леса, достаточно густого, чтобы дизельмобиль не смог проехать дальше, но всё ещё пропускавшего багровые лучи света, с трудом пробившиеся сквозь тучи.

Ощущение слежки усилилось, однако теперь нар-Вейгу уже была на все сто процентов уверена в том, что не ошибается в своих чувствах. Но остроухий союзник был прав, при желании невидимые стражи уже показали бы, на что способны. Поэтому ороконеру просто спокойно шла за петлявшим между деревьями Йаргленном, изредка посматривая по сторонам. Впрочем, разглядывать приходилось только местную растительность, на удивление чистую от влияния магии. Всё, что выдавало прошедший год назад октошторм — небольшая доля выбивавшихся из стандартной расцветки листьев. Жёлтые, оранжевые и красные ещё можно было бы списать на слишком рано наступившую осень, но лазурные и пурпурные могли иметь лишь одну причину для появления.

Спустя минут десять плутаний эльф вывел спутницу, начавшую сомневаться в его знании маршрута, из леса на открытое пространство. Перед Хель и Йаргленном предстал луг, в центре которого располагался широкий холм, достаточно высокий, чтобы не видеть деревьев за ним. Фаиа Имиц поправил перстень на пальце и уверенно зашагал в сторону покрытой редкой травой возвышенности. Хель последовала за ним, тщетно пытаясь высмотреть скрытую дверь, замок, люк или что-то ещё, что позволит проникнуть в наверняка скрывавшийся именно здесь лагерь.

Йаргленн остановился в полуметре и обернулся.

— Мы на месте.

— Что я должна знать? — нар-Вейгу посмотрела элливейро в глаза.

— У меня нет прав что-либо рассказывать тебе. Я вообще не должен был приводить сюда ни