Правда, сейчас Райан был единственным, кто выходил из дома. Коротышка работала над своей подводной лодкой, в то время как её отец прятался в их временном доме. Карнавал обрушивался на них всякий раз, когда Кровоток показывался на людях, но Райан мог выскользнуть незамеченным, если принимал меры предосторожности.

— Можешь принести апельсины и цитрусовые, если найдёшь? — спросила Лен у Райана, когда тот собирался покинуть эллинг через небольшую дверь. — С нашими текущими запасами мы рискуем заболеть цингой.

— Сделаю, что смогу, — сказал он и замер с протянутой к дверному замку рукой. — Эй, Коротышка…

— М-м-м…

— Ты сказала, что на подлодке всё автоматизировано? Никакого ручного управления?

— Ага, — сказала она, вздохнув. — Я со своей силой многое могу сделать, но найденные лодки — не лучший источник материалов. Мне пришлось пожертвовать некоторыми функциями, чтобы всё это работало.

— А если у нас возникнут проблемы в пути?

— Ну, подлодка автоматически направится к ближайшему берегу. Надеюсь, папа в таком случае защитит нас.

Райан посмотрел через плечо, их глаза встретились.

— Твой папа меня и беспокоит.

Лен прикусила нижнюю губу и скрестила руки.

— Рири, я… моя позиция не изменилась.

Райан уже десяток раз пытался убедить её сбежать с ним. Бросить её отца на берегу, а самим сбежать через море. Возможно, Кровоток и обладал сверхъестественной способностью определять местонахождение своей дочери, когда бы она ни уходила, но переплыть Атлантику он всё же не мог.

Но Коротышка не слушала. Райан мог спорить и кричать сколько угодно, но она оставалась упрямой, как осёл.

— Они не прекратят преследовать его, — предупредил он её. — Пока он жив, они никогда от нас не отстанут.

— Они не погонятся за нами через море, — упрямо ответила она.

— Я слышал, что их лидер, Живое Солнце, может летать на сверхзвуковой скорости и даже в космосе, — возразил Райан. — Нам потребуются дни, чтобы пересечь океан, а ему — часы.

— Но они пока не нашли нас. — Они хорошо спрятались, это правда. — Они не смогут найти нас, Рири.

Она хотела сказать это как утверждение, но прозвучало это как горячая молитва.

По правде говоря, Райан задавался вопросом, будет ли так плохо, если Карнавал загонит в угол их «опекуна» и окончательно убьёт его. Однако он беспокоился, что они не остановятся на Кровотоке, ведь люди видели, как их семья путешествовала вместе. Райан и Лен могут быть причислены к сообщникам Психа и понести такое же наказание.

И всё же он не мог не мечтать о солнце, падающем ночью на Кровотока.

Райан со вздохом открыл дверь и пошёл через остальную часть здания. Он предположил, что когда-то здесь был яхт-клуб, где богачи могли хранить свои корабли, смотреть по телевизору футбол и отдыхать в ресторанах.

— Чезаре!

Его пронзительный голос пробрал Райана до костей, заставив мальчика застыть на месте.

Подросток пошёл на голос в столовую. Кровоток ссутулился на потрёпанном диване прямо перед телевизором. Насколько мог судить Райан, это был последний клон. Карнавал охотился на них так безжалостно, что группе пришлось бежать от цивилизации.

— Иди сюда, — сказал Псих, жестом указывая на место слева от себя. Райан нехотя повиновался, а его добрый и уравновешенный отчим указал на телевизор. — «Могучие рейнджеры»[7] идут. Помнишь «Могучих рейнджеров»?

Экран телевизора давно превратился в разбитое стекло, но Райан потакал бредящему Психу:

— Помню, папа.

— Ты был так одержим этим сериалом, что постоянно упрашивал купить тебе игрушки, — сказал Кровоток, качая головой. — Как… как жаль, что у меня тогда не было денег. Я правда хотел сделать тебя счастливым, Чезаре.

— Всё в порядке, папа, — на автомате солгал Райан.

— Нет, не в порядке, — сказал он и приблизил голову к уху своего пленника. — Твоя сестра больна, Чезаре. Очень больна.

По спине Райана пробежали мурашки.

— По-моему, Лен выглядит здоровой, — возразил он.

Но Псих его не слушал.

— Она больна, Чезаре. Все мы, принявшие этот яд, больны. Эта болезнь внутри нас. Она весь мир свела с ума. Думаю, в эти бутылки засунули демонов. Я знаю это, потому что мне снится Ад.

— Тебе… тебе снится Ад?

— Зелёный Ад. По ночам я брожу по его извивающейся утробе. Пол пульсирует, как твоё сердце, у стен есть рты и глаза. А воздух… Я чувствую, как с каждым вздохом в мои лёгкие входят тысячи микроскопических мух. Даже вода смотрит в ответ и говорит со мной. Ад живой, Чезаре. Это зараза. Сатана разослал эти сосуды, чтобы отравить своим выводком весь род человеческий.

Райан молчал, зная, что с Кровотоком лучше не разговаривать, когда тот бредит.

— Чезаре, ты знаешь, что такое рак? Твоя бабушка умерла от него. Он коварен, этот рак. Он растёт внутри тебя, он переплетается с твоими органами, как корни дерева в плодородной почве. Удалять его нужно аккуратно, иначе можно уничтожить весь сад. — Кровоток похлопал по плечу приёмного сына, словно поздравляя его с победой в футбольном матче. — Однажды я найду способ прооперировать твою сестру. Сделать её снова здоровой. Не волнуйся, я что-нибудь придумаю.

Райан оставался неподвижным, сжимая кулаки. Как он и думал… это было лишь вопросом времени, когда он начнёт смотреть на собственную дочь как на еду. Псих не ел уже несколько недель, и ясность его ума продолжала ухудшаться.

— Если вы с сестрой умрёте, я не… я не знаю, что буду делать. Я люблю тебя. Я… так сильно люблю вас обоих.

Кровоток начал всхлипывать, обхватив голову руками. Райан не знал, как реагировать, поэтому ничего не сказал.

— Прости, Чезаре, — сказал Кровоток, и жидкость, из которой состояло его тело, закружилась, как бушующее море. — Прости… я не смог… я просто хотел защитить вас, и я… я всё испортил. Теперь Лен больна, и… и я тоже болен. Я болен, Чезаре.

— Это… — Райан посмотрел на это сбитое с толку, рыдающее чудовище. Он хотел возненавидеть его, ударить в ответ за годы страха и жестокого обращения, но… но в этот момент он больше не боялся Кровотока.

Он жалел человека внутри.

— Вы — всё, что у меня осталось, — всхлипнул он. — Ваша мать ушла. Нашего дома больше нет. Я просто… я не знаю, что делать… это место, оно зовёт меня. Однажды… однажды я не вернусь, и… твоя сестра…

— Я… — Райан поморщился от жалости и отвращения, тёплое чувство наполнило его внутренности. Он осторожно поднял руку и положил её на плечо кровавого чудовища. Он был тёплым и скользким на ощупь. — Всё в порядке.