если Нортон все-таки вызовет служителей закона, нам придется задержаться и помимо корректировки памяти свидетелей удалить записи. В таком случае поход за одеждой придется перенести на завтра… либо попросту разграбить местный склад, что тоже меня устраивает.

Долго рассматривать интерьер ателье нам с Беллатрикс не пришлось. Опоздав на пятнадцать секунд от заявленного времени, появился Нортон, держа в каждой руке по костюму, упакованному в черные чехлы с золотым логотипом. Вжикнув молнией на одном, он ловко вытащил тремпель с комплектом темно-серой расцветки и протянул мне. Приняв костюм, я удивился его весу – килограмм пять точно в нем было. А пощупав толстый пиджак, повторно удивился необычайно плотной ткани, в которую как будто была вплетена тончайшая стальная проволока.

- Винтовочную пулю в упор он, конечно, не остановит, но от рикошета точно убережет, - заявил портной, наблюдающий за моими действиями. В его эмоциях не наблюдалось паники или хотя бы легкого испуга, характерного для обывателя, вынужденного находиться рядом с опасным преступником. Лишь небольшое удивление, которое больше походило на обычное любопытство. - Только над костюмами придется немного поработать, чтобы подогнать под вашу атлетическую фигуру. Надеюсь, у вас найдется пара часов?

- Увы, нет, - ответил я, возвращая вешалку. – Возьму так! Сколько с меня?

- Но разве так можно?! Даже без предварительной примерки?! – с праведным негодованием воскликнул Нортон.

Я скорчил извиняющуюся гримасу и развел руками:

- Понимаю, вы дорожите репутацией ателье и не можете допустить, чтобы ваши изделия плохо смотрелись на клиентах. Однако у меня жесткий цейтнот. Очень прошу вас войти в положение и сделать для меня исключение. Взамен обещаю, что без тщательной подгонки носить эти костюмы не стану, и даже готов компенсировать ваши переживания материально.

Несколько секунд портной колебался, но потом тихо вздохнул и принялся упаковывать костюм обратно в чехол:

- Поверю вам на слово, мистер Блэк. В таком случае с вас сорок тысяч фунтов – по двадцать за каждый комплект.

Это было неприлично много. Примерно как годовая зарплата какого-нибудь высококвалифицированного инженера. Однако я покупал себе не просто одежду, а натуральные доспехи, поэтому названной цене не удивился. Лишь порадовался, что вовремя вспомнил про аппетиты Трикси и додумался прихватить с собой побольше маггловских фунтов.

- Хорошо, - невозмутимо заявил я и решил на всякий случай уточнить: - Только я, знаете ли, ретроград и не привык доверять новомодным электронным деньгам, а потому хотел бы расплатиться наличными. Это не доставит вам неудобств, мистер Нортон?

- Ох, что вы, нисколько! – порадовал меня мужчина. - Наше ателье принимает любые формы оплаты, включая драгоценные металлы, биржевые котировки которых постоянно растут. На будущее имейте это в виду!

- Разумеется. Благодарю за совет.

Достав из сумки одну пачку наличности, я шустро пересчитал сотенные купюры и обнаружил, что их ровно сто. Видимо, педантичный Трэверс решил навести порядок в деньгах. Вот же, делать ему было нечего! Но большое спасибо, что изрядно облегчил мне задачу! Добавив к пачке еще четыре аналогичных, я вручил «наличку» Нортону:

- Прошу вас!

Само собой, десять штук - это овердохрена за пару вежливых улыбок и вынос товара, но в Британии традиционные чаевые составляют от десяти до пятнадцати процентов, так что по факту, учитывая смелое обещание компенсировать потраченные нервы, я еще пожадничал. Разумеется, я сейчас мог бы легко кинуть Нортону с барского плеча еще парочку пачек маггловской бумаги. Останавливала мысль, что английские джентльмены знают цену деньгам и своему времени, а мне нужно было оставить исключительно правильное впечатление о себе. Не то, чтобы я планировал в ближайшем будущем снова заглянуть в «Кингсмен», однако соломки на всякий случай подстелил.

- Спасибо, что выбрали наше ателье, мистер Блэк! – отозвался Нортон, спрятав пачки в барную стойку, даже не пересчитав их. Совсем как в старом анекдоте – джентльмены верят друг другу на слово.

- Это вам спасибо за понимание, мистер Нортон, - вернул я любезность, подцепив пальцем вешалки и перекинув купленные костюмы себе за спину. – Передавайте пламенный привет Артуру!

- Артуру? – с едва заметной заминкой уточнил портной. – И что же конкретно мне ему передать?

- Чтобы был особенно внимательным при выборе ученика и в первую очередь оценивал его личный потенциал, а не длину родословной. Практика показывает, что чаще предают те, кому есть, что терять.

Не дождавшись продолжения, Нортон важно кивнул:

- Обещаю, ваши слова достигнут его ушей.

- Благодарю. Всего доброго!

Подарив портному на прощание вежливую улыбку, я уже хотел покинуть заведение, однако был остановлен возгласом:

- Мистер Блэк, прошу, задержитесь на секунду! - обернувшись, я увидел, что Нортон протягивает мне зонтик-трость с деревянной лакированной ручкой. – Примите этот небольшой подарок от нашего ателье.

Приняв аксессуар «настоящего агента», я взвесил трость в руке. Судя по легкости, там не было ни скрытого оружия, ни нормальной брони. Понятно - дешевая подделка. Но дареному коню, как известно, в зубы не смотрят.

- Спасибо, - сдержанно поблагодарил я портного.

- Удачи, мистер Блэк! Будем рады видеть вас снова в нашем ателье!

Отсалютовав подаренной тростью скрытой камере под потолком, я развернулся и вместе с невестой покинул заведение истинных джентльменов. Оказавшись на улице, мы прошли вдоль по улице метров сто, до ближайших пышных кустов, укрывшись за которыми я спрятал купленные костюмы… точнее, бронежилеты в свою сумку. Трость я пока убирать не стал, решив изучить детальнее. Да и просто оценить, подходит ли она мне. Малфой вон, постоянно с третьей ногой ходит, но выглядит элегантно, а не жалким калекой. Может, и мне стоит, по примеру Мерлина, сделать себе напичканный магическими накопителями посох, замаскировать его под зонтик и носить это ультимативное оружие у всех на виду? И почему моя память в ответ на эту гениальную идею упорно подсовывает образ Хагрида?

- Любимый, ты не мог бы ответить на парочку вопросов? – тактично осведомилась Трикси.

Судя по эмоциям девушки, парочкой я бы точно не отделался, поэтому решил сэкономить время – подхватил красавицу под локоток, сунул трость подмышку и на ходу приступил к рассказу:

- На нашей планете существует много секретных организаций. Одна из них, занимающаяся шпионажем, решением сложных межгосударственных проблем, предотвращением террористических угроз и сохранением мира, – это «Кингсмен». Частная контора, созданная после Первой Мировой войны на средства британских аристократов. Для обывателей она маскируется под ателье одежды для настоящих мужчин, однако за этой ширмой прячется центр подготовки, снабжения и координации высококлассных агентов, работающих по