— Хех… — скромно уведомил о своем присутствии Стервятник. Судя по дистанции и тому, как протяжно скрипело изножье кровати, не сомневался, что парень уселся на него с ногами, как на насест. Вполне в его духе.

Даже интересно стало, какие еще перлы они выдадут, пока уверены, что я в полной отключке и усердно борюсь с самим собой. Вот только самому бы понять, насколько всё плохо. Или хорошо… Ведь обещанным стендапом меня так и не удостоили, пока что.

Должно быть, твари и сами приходили в себя после смены носителя. Непростое испытание легло не только на мои плечи.

«И всё-таки лично я наконец-то могу тебя поздравить, малец! — раздался на сей раз долгожданный голос Царя в голове. — Ты первый из смертных, кто стал счастливым обладателем аж четырех Древних душ! Но смотри не возгордись раньше времени! Сам ты всё еще такой же жалкий, каким и был! Просто в тебе на три души стало больше…»

На три?.. Погоди-ка. Ты, Малал, Мими… Или мне передали кого-то еще?

«Всего лишь одну ничем не примечательную крысу, которая может чу-у-уточку поумерить твой пыл и попытаться отправить на путь рациональности и благоразумия… Но, во имя всего несвятого, только попробуй поддаться на ее провокации!»

Крысу? Якомару?..

Перевел взгляд на безэмоциональную физиономию Константина. Неужели?.. Сперва он вырубил меня, чтоб не мучился, а уже после сам принял снотворное⁈ Как же он?..

И тут произошло нечто такое, отчего даже я выдавил скупую мужскую слезу. Уголки губ Константина дрогнули и… приподнялись! Твою мать… Это улыбка! Мой верный ассистент, телохранитель и водитель наконец-то… улыбнулся! На флаге готов был присягнуть, что даже мать не радуется первому слову, сорвавшемуся с уст ее ребенка, как я расчувствовался при виде первой эмоции Константина…

— Господин? — уставился адамант на меня, поджавшего губы. — Вы пришли в себя?

— Это стоило того, чтобы лишить тебя твари… — не удержавшись, всхлипнул я. — А так да, — приподнялся на локтях, окинув взглядом всех присутствующих. — Пожалуй… пришел.

— Гордеев! — тут же бросилась Полиночка мне на шею. — Аха-ха! Очнулся, очнулся!

— Уф… — тяжко выдохнула Ульяна, прижав кулачок к груди. — Слава богам…

— И как там Мими⁈ — так и не сместил Дамьен фокус внимания со своей героини.

— Твоя Мими в надежных руках, самозванец, — шикнул на него Градовский. — Не впервой ей носителя менять, знаешь ли.

«Передай этой с-с-сладкой булоч-ч-чке, ч-ч-что с-с-со мной всё хорош-ш-шо…» — раздался доселе неслышимый мною голос. Женский, грудной, шипящий и настолько приятный, что аж мурашки по коже побежали.

«Он тебе не курьер, наглая ты давалка! — раздраженно воскликнул Царь. — Еще бы он ходил по твоим мужикам и пел им дифирамбы от твоего имени! Нашла развлечение, потаскуха!»

«Гра-а-а-а! — прогрохотал низкий бас с истерическими нотками так, что я поморщился. — Наконец-то мужик попался, а ты хочешь и его в сопливую бабищу превратить! Как же я от вас устал, похотливые вы самки!»

«Пока вы не закроете рты, никто из нас не сможет сосредоточиться на деле…» — упрекнул их ледяной, монотонный голос.

Ну, вот и началось… А теперь следует просто научиться с этим жить и не свихнуться ко всем чертям. Однако раз уж наша затея удалась, вся эта пьянка чего-нибудь да стоит. Хотя бы способностей, которыми они в силах со мной поделиться, и…

«Кто-то с-с-сказал „пьянка“?..»

«Гра-а-а-а! Теперь мы снова можем закатить грандиозную пьянку! Кто со мной⁈»

«Малец, вот тебе ответственное задание перед посещением телебашни! Раздобудь-ка местную фруктовую наливку! Я угощаю!»

Но и забывать о крыше, которая в любой момент могла поехать под тяжестью моих новых сожителей, тоже не стоило. Следовало поинтересоваться у охотников, можно ли каким-нибудь образом выдрессировать тварь. В моем же случае — нескольких.

«А не пошел бы ты в зад⁈»

Знаешь, нет у меня никакого желания посещать твою родину.

«Аха-ха-ха! Уделал, малец!»

«А-а-ах ты гнида желтоглазая…»

«Мальч-ч-чики, пож-ж-жалуйс-с-ста, не с-с-сорьтес-с-сь!»

Прикрыл глаза, крепко стиснул зубы и начал мысленный отсчет от десяти до одного, чтобы хоть как-то сконцентрироваться на собственных мыслях. На моменте «здесь и сейчас». Будем считать, что уроки медитации от Царя оказались полезными. Он будто бы заранее подготовил меня к этому цирку.

Голоса снаружи, голоса внутри… сложно было сосредоточить внимание на чем-то одном, а уж тем более на себе самом. Но чем быстрее я сумею обуздать их, тем скорее получу власть, которая Шлейфер с ее золотыми цацками даже не снилась.

Это не я, отправившись в телебашню, окажусь в ловушке. Это она окажется в ней, если осмелеет настолько, чтобы встретиться со мной там один на один.

Глава 17

У меня оставалось не так много времени на то, чтобы обуздать поселившиеся во мне души древних тварей. Перед сном глянул обращение Шлейфер, которое так опрометчиво пропустил, позволив себе немного прикорнуть. Она четко обозначила и место, и дату, и время: телебашня, завтра в полдень.

Отпущенное мне время я всё же решил потратить на сон. Если с момента пробуждения Царя так и не смог в достаточной степени его выдрессировать, то что уж говорить об остальных тварях? И уж тем более, когда их целая тусовка собралась. Лишь бы отоспаться не помешали, а в остальном на использование способностей их скверные характеры повлиять были не должны. Не должны ведь?..

Но меня снова разбудили, причем одним из самых варварских способов.

— Гордеев?.. — раздался нежный шепот на ушко. — Гордеев, просыпайся… Ну Горде-е-ев…

Кто-то ласково погладил меня по щеке. А потом еще и в губы чмокнул. Даже находясь в полудреме между сном и явью, я мог с вероятностью в сто двадцать шесть процентов сказать, кто решил взять на себя роль будильника.

А уж когда блуждающая под одеялом рука нащупала мягкую грудь…

— Полина? — приоткрыл я глаза, и княжна лучезарно улыбнулась, лежа подле меня и притискиваясь еще ближе. Светлый локон упал мне на нос, защекотал ноздри…

— Ащщх! — резко оторвав голову с подушки и отвернувшись, чихнул я.

— Будь здоров, — хихикнула девушка, прикрыв ротик ладошкой.

Должно быть, многие мужчины мечтали именно о таком пробуждении. Но когда мы говорим о Полиночке, ни в чем нельзя быть уверенным наверняка.

— Здоров-то я буду, может быть, — прищурился, глядя на нее. — Но ты в курсе, что мы сейчас посреди мужской казармы⁈ — для большей убедительности обвел рукой соседние кровати с таращившимся на нас мужичьем.

Девушка подтянула краешек одеяла к обнаженной груди, прикусила губу.

— Ну и пускай завидуют тебе, хер ли, — недовольно фыркнула она. — Что такой ничем особо не примечательный парень, как ты, смог соблазнить такую во всех смыслах примечательную женщину, как я…

— Ох, бл… — хлопнул ладонью по лбу и медленно провел ею до подбородка. — И чего тебе всё неймётся?

— Может, либидо у меня повышенное. Знаешь ведь, что это такое?

— Зато пониженное чувство социальной ответственности.

— Зачем мне отвечать за тех, с кем я даже стопарик водочки ни разу не пропустила? — изящно изогнула Полиночка бровь. — И вообще, я к тебе по делу, вообще-то, пришла. Потому что кто-то другой пришел к тебе по делу не с самыми хорошими намерениями. Вот чё.

Это уже совсем другое дело. И всё же лучше бы ко мне прислали Константина. Хотя… вряд ли за мной вообще кого-нибудь послали бы. Эта, скорее, по собственной инициативе вызвалась, чтобы и рыбку съесть и… разбудить.

— И кто же там пришел?

— Представитель церкви, — как бы между прочим бросила девушка, выуживая лифчик откуда-то из недр пододеяльного пространства и напяливая его на себя. — Даже несколько. Ну, знаешь, типы такие мрачные, в темных рясах, постоянно молитвы бормочущие себе под нос.

— Церковь?.. — искренне удивился я. — А они-то здесь откуда?

— Да хер их знает, Гордеев, — пожала блондинка плечами, выгибая спину и натягивая трусики под одеялом. — Я у них там свечки не держала и грехи не замаливала. Может, потому и заявились? — резко нагнулась она к моему лицу, кокетливо заправляя прядь волос за ухо. — Неужели где-то ты согрешил куда сильнее, чем я? Расскажешь?

— Куда уж сильнее, чем ты? — парировал, отстраняясь.

Увлекательные, конечно, игрища она устроила. Но не в том месте и не в то время. Как бы ни было обидно для Полиночки, но в настоящий момент я не мог думать ни об одной женщине, кроме Шлейфер. И вовсе не в том смысле, в котором мужчина чаще всего думает о привлекательных особах противоположного пола.

Но святоши… они-то что могли