— Подставить? Да как бы я посмел? Я… что только что было?

Не нравится мне это.

— Тебя попытался убить Страж через связь с душой от артефакта, что ты носил на груди. Но связь уже перерублена. А теперь назови-ка свои цели и развёрнуто.

— Меня избрала и послала Страж Хатис… — начал он.

«Ложь, впервые вижу!» — тут же заявила Хатис, причём он тоже дёрнулся.

— К-кто это? — он так перепугался, что аж заикнулся.

— Страж Хатис, а ты продолжай, — прищурился я.

— Она… послала меня искать здесь травы, что могут быть использованы для вспомогательного эликсира. Построение семи колец вернуть. Дала карту Лазурного Сада… я не собирался уничтожать лес.

«Я не посылала тебя», — раздался голос Хатис.

— Страж… но… вы послали. Связались, когда я искал травы в лесу и экспериментировал там с эликсирами.

«Хатис…» — начал угрожающе Махавир.

«Голос можно подделать! Хочешь, поклянусь душой?»

«Достаточно изменить себе память. Исполнение клятвы определяет разум», — фыркнул он. — «Но из странности ситуации… слушаем дальше».

— М-да… так вот. Что ты должен сделать якобы по заданию Хатис?

— Установить артефакт… чтобы помочь сформировать Врата в Энгор напрямую.

«Мы договорились так не делать. Да и дистанция между мирами колеблется и была бы опасно приближенной к пределу Врат. Кроме того, я бы согласовала это с Махавиром», — сказала Хатис явно всем присутствующим.

— Вы… Страж Хатис? Тогда… кто дал задание? Нет… не может быть… — хмурился он.

— Тебе дала задание Гелия, чтобы Хатис подставить и сделать враждебным Махавира. Три населённых мира, у каждого есть Страж. Правда, сейчас всё немного изменилось, но это было так.

Алмар хмурился, в том числе от боли раненой души. Впрочем, кольца в порядке, как и он сам.

— Я… не могу поверить… а… вы…. Буревестник?

— Как давно ты ушёл с наших земель? И да, — спросил я, понимая что, он не застал меня с Эшли. Тогда все знали, что я погостить забежал.

— Месяца три назад. Было далеко ехать и нелегко пройти досюда незаметно. Хатис… или… в общем, сказала сделать скрытно, постольку Страж этого мира может быть недоволен, но потом уже ничего не сделает, а ещё говорила, что уже ведёт переговоры, но не хочет затягивать.

— М-да… вот только артефакт был для расшатывания мана-каналов планеты. Самое важное. Где ты взял артефакт? Не сам же такое сделал.

— Его оставили мне в Лазурном Саду. На пути между Разломами. Как бы… он не был готов сразу и чтобы не тащил весь путь, но я больше умел в скрытности и алхимии… а ещё я сейчас понимаю, что ощущение от вас другое… кажется.

«Конечно другое. Так, где то место?» — спросила Хатис, и я показал иллюзию карты.

— Лучше сотрудничай, — сказал я встававшему алмар. Тот понял ситуацию и указал на схематичной карте Разлома место. Я даже приблизил. Около одного озерца.

«Думаешь, мы там что-то найдём?» — спросил Махавир.

«Должны, да хоть посланцев Гелии допросить! Они случайно по разлому не шатаются», — раздражённо сказала Хатис.

«У нас договор не трогать посланцев друг друга. Или договоры в прошлом?» — угрожающе сказал он.

«Во имя Небес, не трогала я твой лес! И ещё Альраи не мой посланец, и ни в какие договоры не вступал».

«Хитро… нашла лазейку», — фыркнул он и, видимо, открыл Врата. Рядом лично не появлялся. Слишком людей давит, особенно плохо сказалось бы на не-магах, у которых слабая аура.

— А ты идёшь с нами, — я посмотрел на собрата. — Замечу, что он почувствовал иное ощущение присутствия. Его как голос не изменишь.

«А его бы просто убить», — сказал Махавир.

— Обойдёмся пока без убийств. Как минимум, наверняка ещё что-то сказать сможет, не будем импульсивны. Кроме того… он виновен, но без злого умысла и даже не по неосторожности. Его обманули. Но давай сначала проверим всё, а потом обсудим детали.

Я взял алмар за плечо и прошёл во Врата, также как и группа посланцев Махавира. Ещё и Дрим увязался. О нём просто все забыли, а ведь Стражи не говорят народам о других мирах. А посланцам запрещено это раскрывать через условия договора со Стражем. Только если человек уже знает об этом. Правда, у меня запрета не было, так что в Энгоре уже многие знают. И в Гелиен, конечно. Закончилось время, когда Стражи решили: «Пусть народы ищут друг друга сами, развиваясь независимо».

Пролёт по иному плану и мы у красивого озерца на песчано-травянистом берегу.

— Да… это то место. Но тут же ничего больше нет, — сказал нервный алмар. — Я… предал Стража Хатис?

— По незнанию. Тебя обманули, ты даже не понимал, что происходит… итак. Махавир, это ведь твоя территория, — сказал я появившемуся мужчине, который сложил мускулистые руки на груди. Все, кроме меня, поклонились.

— Моя, ты не преувеличивал. Даже сомнения не допускаешь. А теперь посмотрим на связь моего леса. Ничто и никаким сокрытием не сможет уйти от меня здесь, покуда я ищу, — начал он и вокруг него засветились формации зелёной магии, что начали посылать в окружение волны энергии.

Я же пока смотрел на озеро, а потом и на Дрима.

— Вопрос… а ты что тут забыл?

— Я… это… такое один раз в жизни выпадает, а меня не прогнали, — кашлянул он. — А ещё я тоже не посланец Стража.

— Помочь решил, — хмыкнул я. — Что же, пока Махавир ищет, задай вопросы. Кстати, а тебя как зовут? — Я глянул на обманутого собрата.

— Лиари Дор’Ар, — ответил он, поглядывая на игнорирующего нас Махавира, что закрыл глаза.

— Гелия… тоже Страж, да? Три мира… или четыре? — спросил Дрим.

— Три населённых, всего девять. У каждого Стража свой основной мир и два дополнительных мира Разлома. Я молод и даже не до конца Страж. Гелия решила нарушить сей баланс и пытается настроить Махавира, простив Стража моего родного мира. И она уже серьёзно повредила стабильности Энгора, грозя десятками и сотнями тысяч смертей, чтобы отвлечь Хатис.

— Это… ужасно, — пробормотал Дрим.

— Нашёл, хм. Скрываются, но это нормально в такой области. Магия ядра, какая дубовая примитивщина, — скривился Махавир и возник ещё один портал.

— У них есть свои плюсы. На высших рангах они дают огромную силу и высокую скорость применения. Но да, как большая дубина. Дрим, раз так, не убивай и бей превентивно, — согласился я, шагнув во Врата. Дрим последовал за мной. А вот Махавир взмахом руки остановил остальных и сам не двинулся.

Вспышка света и мы посреди леса. Вокруг Дрима уже щит и он строит теневую магию.

— А что это мы тут делаем? — «дружелюбно» улыбнулся я, глянув на пятёрку служителей Гелии. Четыре архимага разной силы, один младший магистр.

Вот самого сильного первым делом и накрыла молния, оторвав ногу.

— Госпожа! — вскрикнул один. А вот его за языкастость сразу приложил. Сбоку ударил поток тени, накрывший архимагов. Вполне неплохой. Я же начал бить молниями по их покровам.

— Сдавайтесь, или будет очень больно, — приказал я. В нас всё же направили солнечную атаку. Ещё целитель… его в расход можно.

Пущенные в нас атаки разбились о мои щиты. Я уже собирал заклинание магии души.

«Ты за это умрёшь, тварь! Как ты посмел убить их⁈» — взревела Гелия.

— А почему нет?

«Гелия, запрещаю трогать нейтральных людей на моей территории. Ты знаешь условия», — приказал Махавир. Я же метнул в перепуганных посланцев вспышкой магии души: готовенькие.

— Обезвреживай, я не позволю их убить, — сказал я Дриму, что сосредоточенно посылал заклинания тени. Небольшие порции, аккуратно ослабляя людей. Сам же прыгнул вперёд. О да Гелия собиралась избавиться от своих людей, а потому использовал изоляцию души от внешних влияний и метод, которому меня научила Хатис.

Вырвать фрагмент души со связью посланца, стабилизировать. После раны души они были небоеспособны, а Дрим пару каменных шипов метнул в потянувшихся за оружием. Ничего бы не сделали, но со стороны Дрима всё правильно.

«Помни, Альраи ты умрёшь, позже. И пожалеешь, что Хатис не позволила убить тебя тогда на стене», — прошипела со злобной угрозой Гелия.

— Все мы умрём. Буду верить, что ты намного раньше, — хохотнул я, стабилизируя рану на душе. Из пятёрки двоих убил я, одного Гелия через договор служения. Магистра солнца и архимага тени убить не позволил и уже залечил и тело. Присутствие Гелии пропало. Это территория Махавира, проводников в лице посланцев у неё больше нет. Стал аккуратно