29 августа 1935 года Порше отослал доверенному лицу Гитлера Якобу Верлину копию своего «Отчета и рабочей программы», который подготовил для Объединения. В нем Порше дал рискованное обещание закончить конструктивные работы за два, а прочие задачи – за три месяца, исключая испытания. «К сожалению, приходится признать, что финансовые и временные рамки переданной нам задачи, определенные во Франкфурте какое-то время назад, были в существенной мере превышены», – необычно самокритично писал Порше в отчете. Верлин сообщил Порше, что фюрер осведомлен о положении вещей по проекту Народного автомобиля и что «ситуация постепенно становится все более неприятной», в особенности из-за обещания зятя Порше Антона Пиеха изготовить испытательный автомобиль для Гитлера к 15 сентября. На это у Порше осталось всего четырнадцать дней.

Обещание Пиеха было воспринято заказчиком и спонсором, Объединением немецких автопроизводителей, как оскорбление. На заседании 8 августа, согласно служебному протоколу, участники постановили, «что время демонстрации» должно определять Объединение. Согласно протоколу, Якоб Верлин отметил на том же заседании, что «для того, чтобы предоставить фюреру доказательства проделанной работы, необходимо показать ему автомобиль в кратчайшие сроки». По-видимому, Гитлер рассчитывал представить Народный автомобиль общественности на автомобильной выставке 1936 года в Берлине, однако члены Объединения считали это фантазиями. Заседание закончилось требованием к Porsche GmbH, ввиду отсутствия автомобиля, как можно скорее предоставить альбом с фотографиями и перспективными эскизами для сведения фюрера.

Вместо этого Порше решил завершить второй прототип – четырехместный кабриолет. 22 декабря 1935 года V2 отправился в первую дальнюю поездку, и через неделю Порше и его сын Ферри пригнали оба прототипа (V1 и V2) в Мюнхен, чтобы показать Гитлеру. Якоб Верлин был посредником в этой встрече и не проинформировал о ней Объединение немецких автопроизводителей. Президент Объединения Роберт Алльмерс позже расспросил Порше и, согласно внутреннему отчету, вынес из этого разговора, что Порше «мечтает стать техническим директором одного из будущих больших предприятий по постройке Народного автомобиля».

Автопромышленники очень боялись потерять контроль над проектом Народного автомобиля. На заводе Porsche в феврале 1936 года было собрано еще три прототипа под обозначением V3. Тогда же, в феврале, еще до автомобильной выставки, Объединение передало Гитлеру всеобъемлющий отчет, в котором полностью разгромило Порше как «гениального конструктора», который, однако, работал дороже и рискованнее, «чем необходимо для массового производства Народного автомобиля с большим сроком службы».

Испытание: Ферри Порше за рулем прототипа V2, 1936 год.

Отпускная цена Народного автомобиля все еще составляла 1600 рейхсмарок, что сильно превышало обозначенные фюрером границы. Дальше говорилось: «Не секрет, что его конструкция подкупает своими прекрасными чертами и поражает простотой, но нужна не изящная газель, а крепкий конь». Девять месяцев были потрачены на разработку неудачной конструкции двухпоршневого двигателя, поэтому дальнейшие выплаты неизбежно будут зависеть от результатов «суровых испытаний на выносливость по крайней мере двух автомобилей на расстояние более 50 000 км».

Гитлер отреагировал на отчет «в высшей степени несдержанно», как сообщил председатель правления компании Daimler коллегам из Объединения. При следующей возможности Гитлер по-своему отомстил. Во время открытия Международной автомобильной выставки в феврале 1936 года в своей речи он выставил в плохом свете присутствовавших там руководителей автомобильных предприятий: «Вы поймете меня, – кричал Гитлер, – почему я решительно хочу провести предварительные изыскания для создания немецкого Народного Автомобиля и довести эту работу до конца, привести ее к успеху, господа!» Затем Гитлер недвусмысленно дал понять, кому доверяет в этом вопросе: «Не сомневаюсь, что гениальность конструктора, которому была доверена эта работа, (…) восторжествует, и ему удастся привести изначальные эксплуатационные расходы, а также расходы на содержание к нормальному соотношению с доходами широких масс нашего немецкого народа, как мы уже видели это на американском примере».

Прототипы V3 от Порше должны были хорошо показать себя на испытаниях. Автомобили еще долго были несовершенны, двигатель застрял на стадии разработки, а построить автомобиль, конечная цена которого была определена Гитлером в 990 рейхсмарок, не представлялось возможным.

«Для автопромышленников было гораздо выгоднее, чтобы проект провалился, – вспоминает Ферри Порше в документальном фильме “Фердинанд Порше – человек и его работа“, – поэтому они установили очень жесткие требования. Когда были готовы первые три прототипа, они сказали: “Хорошо, а теперь давайте совершим пробную поездку на 30 000 километров“. В каждый автомобиль посадили контролера, и когда после 30 000 километров пробега ничего не произошло, члены Объединения заявили: “Давайте попробуем 50 000 километров“. При таком пробеге должно было что-то произойти. Когда пробег подошел к отметке в 50 000 километров, те или иные вещи, конечно, происходили, но ничего серьезного, поэтому, к сожалению нашего заказчика, в заключительном отчете появилось следующее предложение: “Конструкция признается годной для дальнейшей разработки“».

Немецкие автопроизводители не хотели производить «Жука», по крайней мере не по цене 1000 рейхсмарок. «Фюрера невозможно отговорить от идеи Народного автомобиля после того, как он столько о нем говорил», – заявлял руководитель Daimler Вильгельм Киссель в Объединении, но нужно найти способы разделить будущие убытки вложением субсидий. Согласно представлениям Кисселя, автопроизводители должны были взять на себя треть субсидий, а смежные предприятия – две трети. Переговоры о цене прошли более чем с 250 компаниями, но безрезультатно, хотя Киссель в лучших традициях национал-социалистического общества предлагал «всем заинтересованным лицам принести жертвы ради Народного автомобиля».

4 июля 1936 года Гитлер отдал приказ построить самостоятельный государственный завод Volkswagen. Неделю спустя, 11 июля, Порше представил своему фюреру в Оберзальцберге два прототипа серии V-3. Кроме Гитлера, Порше и Якоба Верлина, там присутствовали также Герман Геринг и Фритц Тодт – главный инспектор немецкого дорожного ведомства.

Верлин затем объявил Объединению немецких автопроизводителей о мероприятии. Гитлер был впечатлен Народным автомобилем. На его вопрос, сколько все же будет стоить автомобиль, Верлин ответил не вполне правдиво, сказав, что переговоры с поставщиками еще ведутся. Однако цена изготовления составляла примерно 940 рейхсмарок, означая, что конечная цена будет 1200 рейхсмарок. Приняв это во внимание, Гитлер сказал, что торговой наценки в 50 рейхсмарок будет достаточно, в итоге придя к цене 990 рейхсмарок, которая соответствовала его изначальным требованиям. «Никто не отважился, – пишут Ганс Моммсен и Манфред Григер в своей книге “Завод Volkswagen“, – убедить его в несостоятельности расчетов, поскольку расходы на реализацию автомобиля без учета прибыли составляли примерно 10 % от стоимости».

Гитлера было не удержать. Следующим шагом стало заявление фюрера в Оберзальцберге, что необходимо построить еще тридцать автомобилей для проведения испытаний. Приблизительные расходы в 850 000 рейхсмарок он хотел оплатить «из своего кармана». Это ничто,