Ну, можно сказать, что задание выполнено. Пусть я и не поднялся по уровням, однако не дал сделать этого и Ки. И, как следствие, не дал возможности стать сильнее самому Вьисендо, который мог потом заглянуть сюда. Иначе говоря, задача была выполнена.

Ну а в том, что малышка Ки как-нибудь выберется, я не сомневался — телепортируется отсюда, и дело с концом. Ну а если отсюда нельзя телепортироваться (ну летать же нельзя), она одиннадцатого уровня, наверняка покрыта защитными артефактами, да плюс ещё её телохранитель и маленькая армия. С таким набором она вернётся, не запыхавшись.

Сейчас куда важнее вопрос, как бы мне вернуться, так как пришёл я явно иной дорогой, чем они.

Дорога тем же путём для меня явно закрыта. Я и с шаром туда не помещусь, там и за дверью такие же полчища зомби, что и здесь, а прорываться наугад ну такое себе, если честно. По сути, оставалось найти дорогу, которой они сюда пришли.

— Их тут сотни! — воскликнула Люнь. — Весь туннель забит ими!

— Ищи выход!

— Да ищу я, ищу!

Могу представить, что там творится, учитывая размеры туннеля.

— Так, сейчас направо! Нет, стоп, налево! Налево поворачивай!

Я немного забуксовал в шаре на трупах зомби, но всё же свернул в нужную сторону и покатился вперёд. Проехался чуть дальше… и почувствовал, как шар неожиданно начал набирать обороты, разгоняясь! Млять, а мы вообще куда катимся? Люнь?!

Спросить я этого не успел, так как шар разогнался настолько, что я уже банально не поспевал бежать. Просто одно дело делать резкие рывки влево-вправо, иногда настолько быстрые, что перемещение не успеваешь заметить, а другое — бежать. Да, последователи могут быстро бегать, но тот же Зу-Зу всё равно будет быстрее. Иначе говоря, бег и рывок — это немного разные вещи.

Меня закружило в шаре как в стиральной машинке. Мне даже немного плохо стало. И разбить я его не мог из-за зомби, и направить сейчас куда-либо был не в состоянии.

На несколько секунд я буквально выпал из реальности, пока меня прижимало к стене и бросало внутри, пока тот наконец не остановился. Ещё минута потребовалась для того, чтобы прийти в себя, разогнать по телу Ци и усмирить головную боль, которая ударила с новой силой по мозгам после такой карусели.

— Юнксу, как ты?

— Как постиранная вещь… — пробормотал я. — Что ж ты не предупредила о спуске.

— Не успела, — жалобно ответила она.

— Не успела она… Как там снаружи, чисто?

— Никого, даже червей нет.

Но свечу я всё равно на всякий случай приготовил, когда превращал свой защитный шар в розовую пыль.

Судя по всему, мы оказались вообще на каких-то нижних уровнях. Стены здесь выглядели обшарпанными и заброшенными, в воздухе висел запах вековой пыли. А ещё здесь, в отличие от верхних уровней, было очень жарко. Это и логично, в принципе — чем глубже, тем жарче. Приятно осознавать, что хоть какие-то законы здесь действуют.

Жаль, что это не могло нам помочь с поиском выхода. А ещё после покатушек шара мой внутренний компас сбился, и я не понимал, где север, где юг, в какой стороне выход, а в какой комнаты с зомби.

Надо вытаскивать своё супер-оружие…

— Бао, давай на выход, — вытащил я его из сумки. — И не надо тут на меня смотреть так горько, меня только что самого озвиздюлило неслабо.

А то смотрит на меня с опаленной шерстью и ожогами хмурым взглядом, будто я сам себе ноги не опалил. Кстати…

Я проглотил пару пилюль, после чего дал сожрать их Бао в надежде, что на него они может подействуют.

— Ищи выход. Мы пришли оттуда, — указал я на проход, — и нам надо двигаться дальше.

«Вернуться?», — нашкрябал он на полу.

— Нет, там гости из империи и толпы зомби. Нам надо поискать другой путь или на крайний случай спрятаться.

«Ки?».

Ки? Ну, учитывая, что её взрыв даже не шелохнул, когда других сдуло, уверен, что она справится. Иначе её бы сюда не пустили, будь хотя бы маленькая вероятность, что ей будет грозить опасность.

Или пустили? Ведь последователи пути Вечных потому и растут, что рискуют, верно? Да не, вряд ли, с ней там такие костоломы, что жопу сами кому угодно порвут. И именно этого я бы предпочёл избежать всеми силами.

Бао повёл нас вперёд по туннелю хрен знает куда. Здесь не было ни боковых дверей, куда можно было бы уйти, ни указателей или каких-либо символов, которые могли хотя бы намекнуть, куда двигаться. Даже не покрашено, как иногда отмечают цветом зоны. И в свете лампы это выглядело жутковато. Особенно, когда где-то в дали я до сих пор слышал далёкий ор битвы, больше похожий на тихий рокот чудовища.

Кстати о чудовище, мы там к нему случайно не выйдем? А то из огня да в полымя…

Но стоило вспомнить беду, как к ней мы и пришли — передо мной возвышались огромные железные ворота, как и те, что сверху. Приехали, называется. А самое обидное, что, кроме этих дверей, дороги больше и не было. Возвращаться мне как-то не очень и хотелось, если честно.

— Чувствуешь кого-нибудь за дверью? — спросил я Бао, глянув на Люнь. Та шмыгнула за дверь, но вернулась обратно через пару секунд, покачав головой.

— Там никого, просто ещё одна платформа, и там на другой стороне ещё одна дверь.

Бао тоже покачал головой.

Ещё одна дверь? Значит, мы вышли к той самой шахте, а дверь напротив ведёт в ту же сторону, где находится выход.

Ну, мне кажется, всё очевидно.

Открыть дверь было не так уж и просто. Пришлось поискать вентиль, который расположился в стене, и медленно его крутить. Одно могу сказать точно — это придумали не местные. Они или заняли уже бывшую базу древних, или создали её по образу и подобию прошлого, учитывая, какими силами обладает последователь на высоких уровнях.

После пары попыток дверь со скрежетом всё же да начала открываться. Медленно, посыпая округу ржавчиной и скрипя так, будто кто-то кричал, её створки сантиметр за сантиметром разъезжались. И тут в пору было похвалить создателей этого места — после стольких лет работало же!

Дверь действительно вела на большую платформу в огромной шахте. Практически такая