Лика мигом навострила уши жалея что сидит сейчас по другую сторону стола и не может потихоньку подглядеть что так поразило видавшего виды лесника. Вместо ответа на заданный киборгом вопрос тот с шумом перевел дыхание, залпом допил кофе и развернул планшет экраном к Джеку и девушке (все равно скоро все и всё узнают, такого в мешке не утаишь).

Сначала та не поняла что к чему: голографии в девайсе Лешего сменяли друг друга разноцветным пышным веером, но Джек хмыкнул, прищурился и озвучил общую сводку жалоб и наблюдений, присланных из туристического центра и медблока в поселке:

— За прошедшие сутки зафиксировано 15 нападений на туристов и местных жителей, из них выявлено укусов: мухомора эдемского — 7, сыроежки красной — 3, рыжика эдемского — 5. Уж слишком характерные черточки-надрезы на коже пострадавших, — поежившись пояснил он непонимающе округлившей глаза Лике. — Но откуда здесь эдемские грибы??

— И это только людей! — с ужасом констатировал Женька, все быстрее листая присланный ему Аллой отчет. Под конец парень и вовсе схватился за голову взьерошив отросшие за зиму волосы отчего те встали дыбом и отчетливо стали напоминать рожки сказочного лешего из прочитанной девушкой в детстве книжки. — А киборгов? Ладно они благодаря имплантатам могут мгновенно пережать сосуды на месте укуса, блокировать и нейтрализовать яд. А если ребенка покусают?? Из-за малой массы тела может быть остановка дыхания и сердечной деятельности еще до того как ему окажут помощь!

— Похоже кто-то из прибывших "диких" туристов на собственных катерах злостно пренебрег дезинфекцией, — пояснил Джек в ответ на немой вопрос в глазах Лики. Впрочем та быстро справилась с волнением и переводя взгляд с киборга на его бывшего хозяина что-то быстро-быстро набрасывала для себя в заметках планшета. — С недавних пор поток туристов с давно освоенных внутренних миров заметно увеличился и возможно кто-то эдемских мажоров не стал обременять себя этой процедурой.

— Тогда тем более у нас нет времени рассиживаться попусту, — нахмурился Женька. — Алла сбросила мне примерные координаты нападения грибов, нужно скорее лететь их проверить. А вдруг они уже рассеяли споры, закопались под дерн и готовы дать начало грибнице?? Если уж они смогли пережить тотальную терраформацию времен освоения Эдема, то и тут смогут легко приспособиться к новым условиям. А по условиям завещания герцогини мы не можем вмешиваться в экосистему планеты. Твою ж… — лесник хотел было как следует пройтись в адрес безалаберных туристов, но поймал заинтересованный взгляд практикантки и сдержался.

— Жень, ну не кипятись так, может все и обойдется? — Джек успел сбегать на кухню, нарезать солидную стопку бутербродов, а остатки фриттаты аккуратно запаковать в герметичный контейнер: ведь неизвестно когда они вернутся, может и обед пропустят! — Я сверился с копией завещания в электронном архиве замка и этот случай вполне подпадает под понятие форс-мажора.

— Это еще надо доказать, а судебные разбирательства для ОЗК и так больная тема, — буркнул Женька, наспех проверяя рюкзак висевший на его стуле. — Племянник Ванессы, да и остальные ее родственнички спят и видят как бы подгадить нам всем.

— А как же Мотя? — Лика сочувственно присела у стола и почесала свинку под подбородком. Несмотря на непростой разрыв с родительской фермой порой она скучала по представительницам породы "минская шерстистая", которую разводил в своих владениях Ричард Лендер.

— Придется оставить ее пасти стаю корги, вместе они еще как-то уравновешивают друг друга — вздохнул Женька. — Чувствую, работы сегодня будет выше крыши. Летим.

Когда солнце Кассандры достигло зенита и заливало долину где располагался замок совсем не осенними, а по-летнему жаркими волнами тепла, над главной улицей поселка неспешно двигался флайер начальника службы охраны. День выдался подозрительно тихим: туристы с прилетевшего сегодня утром лайнера быстро рассосались по гостиницам и кемпингам подчиняясь неумолимой силе акклиматизации, а рабочий день несмотря на воскресенье у большинства старожилов планеты был в самом разгаре.

Олег перевел машину в режим неторопливого планирования, легко поглаживая кнопку автопилота, но в следующий момент внеплановую медитацию хозяина нарушил Агат, вроде бы только что расслабленно дремавший рядом с ним на переднем сиденье. Пес предупредительно гавкнул, сев и напружинив передние лапы: Олег проследил за направлением его морды и увидел на боковой дороге ведущей к крайним коттеджам одинокую женскую фигурку. Узнав Миранду бывший майор осуждающе покачал головой: молодая женщина из последних сил тянула за собой донельзя нагруженную гравитележку, а рядом рыжей всполошенной колбаской носился Пончик впрочем не убегая далеко от хозяйки.

Миранда остановилась передохнуть, выпрямилась утирая пот со лба и устало проводила взглядом пятнистый, в коричнево-фиолетовую — под основной оттенок растительности Кассандры — камуфляжную расцветку флайер Олега. Помахав ему рукой она дернула тележку одновременно нажимая кнопку забарахлившей гравиподвески, но в плоском генераторе под днищем что-то треснуло, на дорогу брызнул сноп искр и тележка с шумом завалилась на бок. Юный корги сердито облаял забунтовавший агрегат и вцепился зубами в нижнюю перекладину.

— Пончик, нет! Фу! — Миранда легко щелкнула пса по носу, но Пончик был упрям в полной мере унаследовав свой характер от Чипса. Плотная ткань с прослойкой из клиоволокна на самом дне не выдержала напора крепких коржиных челюстей и лопнула, на дорогу весело высыпался целый ручеек блестящих консервных банок и резво умчался по склону вниз — уклон здесь был весьма внушительным.

Олег прищурился и понял что просто не может оставить ее в такой ситуации. Флайер аккуратно приземлился в нескольких метрах от огорченной Миранды, но первым из машины выскочил Агат и солидарно с другом принялся догонять и сердито облаивать укатившиеся вниз по дороге банки.

— Помочь? — Олег подозвал к себе пса и Агат резво примчался на зов, притащив в пасти банку деликатесного зеленого горошка.

— Не откажусь, — Миранда пылко обняла поднятую вертикально, но то и дело пытающуюся накрениться гравитележку. — Признаться я надеялась что этой старушке хватит сил дотерпеть до дома. Но я ошибалась, а точнее переоценила и ее и свои силы — в авшурском магазине были сезонные скидки и я решила запастись к зиме. После того как закрылся "Космолабаз" это почти единственное доступное место для меня.

— Вижу, сейчас мы погрузим все это добро во флайер, а вашей ста. то есть сумке боюсь дорога в утилизатор, генератор антиграва оплавился от перегрузки, — констатировал Олег, осмотрев перевернутое дно почившей тележки. Несмотря на весьма стрессовую ситуацию для нее, сейчас Миранда нравилась ему куда больше чем когда нервничала, дергалась и тосковала перед и во время гонок. Что-то неуловимо изменилось в