Иногда нужно было улыбнуться только глазами, а иногда, наоборот, губы вроде сложены в улыбку, а глаза колючие, и получается тогда не улыбка, а оскал.

Имелись улыбки глупые, когда хочется грубо рявкнуть на дурочку: да прекрати же ты лыбиться, наконец! Или улыбки хищные, как у акулы, когда она увидит зазевавшегося одинокого пловца.

Нынешняя Лолина улыбка была выполнена, несомненно, с большим мастерством, однако была, если можно так выразиться, не совсем уместна. В самом деле, с чего это ей так радоваться, глядя в глаза своему сытому компаньону?

В другое время Леня сразу заподозрил бы неладное. Но в данный момент он был сыт, доволен жизнью и потерял бдительность. К тому же он был доволен удачно проведенной операцией. Все прошло отлично, клиент безмерно ему благодарен, так может же он, Леня Маркиз, немного расслабиться?

Как выяснилось тут же, не может.

– Ленечка, – сказала Лола, – сегодня мы едем знакомиться с невестой Пу И.

– Так это у тебя еще не прошло? – искренне изумился Маркиз. – Я думал…

– Ты думал, что я так и брошу собаку на произвол судьбы? – мгновенно вскипела Лола.

– Да кто его бросает? – Лене совершенно не хотелось ругаться. Он был для этого в чересчур благодушном настроении.

– Леня! Этот вопрос мы обсуждать не будем! Все уже решено! Я нашла в интернете совершенно замечательную девочку. Родословная – просто чудо, верх совершенства! Все предки – чемпионы породы! Отличные отзывы от самых знаменитых кинологов из Европы! Леня, этот вариант послан нам судьбой!

– И все это ты прочитала в интернете? – прищурился Леня. – Лолка, я просто поражаюсь твоей наивности. Ну наврут же там с три короба, в интернете этом!

– Почему сразу наврут?! – надулась Лола. – И потом, как раз для этого мы и встречаемся, чтобы выяснить все подробно, увидеть все своими собственными глазами. Камилла с Дэзи как раз сейчас приехали из Испании, они там живут постоянно. Очень удобный случай нам встретиться и все обсудить.

– Еще и Камилла, – вздохнул Маркиз, – еще и Дэзи!

– Но если их так зовут! Человек не отвечает за свое имя! И тем более собака…

– Да, но имя многое говорит о человеке! И о собаке тоже!

– Это глупо!

– Слушай, а почему бы тебе не поехать туда одной. – Маркиз сделал слабую попытку выбраться из расставленных силков. – Возьмешь Пу И, собачки пообщаются, вы поболтаете… Зачем вам мужчина? Ну сама подумай – что мне там делать?

– Как это – что делать? – вскричала Лола и махнула рукой, опрокинув чашку с остатками кофе.

Ленина реакция, как всегда, не подвела, он успел подхватить чашку в полете, даже не испачкался.

– Как это – что делать? – Лола прижала руки к груди. – А твоя наблюдательность? А твое умение молниеносно делать безошибочные выводы из этих наблюдений? А твой аналитический ум? Ленечка, ты прекрасно разбираешься в людях, ты сразу поймешь, что собой представляет эта Камилла!

На самом деле Маркиз нужен был Лоле исключительно для представительства, ведь более солидное впечатление производит семейная пара с собачкой. Леня, если захочет, может любую женщину очаровать, уж Лола-то знает.

– Ты пойми, – с жаром продолжала она, – ведь насчет невесты я и сама разберусь. Но вот насчет хозяйки… ты поглядишь – и сразу скажешь, можно ли нам иметь с ней дело. Ведь, если окажется, что все эти родословные – дутые, фальшивые, об этом обязательно узнают, а это очень плохо для репутации Пу И!

Леня Маркиз был мужчина неглупый и наблюдательный, тут Лола ничуть не погрешила против истины. Верно и то, что он неплохо разбирался в людях.

Однако упрямый, как все мужчины, если уж решил для себя, что Лолке в голову снова вступила блажь, то ни за что не стал бы ей помогать. Из воспитательных соображений.

За без малого три года знакомства Лола прекрасно изучила своего компаньона и теперь, чтобы уговорить его, применила самый действенный способ.

Прав был баснописец Крылов, когда утверждал, что «сколько раз твердили миру, что лесть гнусна, вредна; но только все не впрок, и в сердце льстец всегда отыщет уголок»!

На Лолину беспардонную примитивную лесть Леня тут же повелся. Да какой бы мужчина не поверил в такие слова о себе?

– Ну ладно, – пробурчал он, – куда ехать-то?

– Мы договорились встретиться в новом ресторане, называется «Милый друг»! – обрадованно защебетала Лола. – Это замечательный ресторан, он за городом находится, туда пускают с собаками.

Лене за последнее время уже хватило ресторанов. Он слегка поморщился, и Лола тут же завелась:

– Слушай, но не могла же я назначить встречу в скверике у вокзала! За кого эта Камилла нас примет? За бомжей?

– У бомжей собаки не такие, – сдаваясь, пробурчал Леня, – у них собаки большие, лохматые и грязные…

Ответом ему был гневный Лолин взгляд.

Следующие два часа ушли на примерку всевозможной одежды для песика. Лола забраковала три комбинезона, вязаный свитер и теплое пальто на искусственном меху (натуральный мех Пу И не носил из этических соображений).

– Это конец! – Лола чуть не плакала. – У него совершенно нет приличной одежды, нас таки примут за бомжей!

– Да ладно тебе, – отмахнулся Леня, – надень вон тот, с бабочкой, помнишь, в театр в нем ходили?

Действительно, в тот раз ходили в оперу, и не просто так, а по делу. И Пу И была уготована главная роль в этом спектакле. Для этой цели Лола и заказала для песика комбинезончик в виде смокинга. Надо сказать, Пу И тогда справился со своей ролью отлично[2].

– Он из него вырос… А у этого, нарядного, молния, как назло, сломалась…

«А ты куда смотрела? – хотел рыкнуть Леня. – Собаке одежду в порядок привести не могла!»

Но Лола глядела так жалобно, и стояли в ее глазах слезы – настоящие (или Маркиз так подумал?), так что он промолчал и внес конструктивное предложение:

– А давай его так просто поведем! Без всякого костюма. В машине он не замерзнет, а дальше ты донесешь его на руках. Скажем, что хотим показать товар, что называется, лицом. Пускай эта самая Камилла знает, что нам скрывать нечего.

И, видя, что Лола открыла уже рот, чтобы что-то возразить, быстро добавил:

– Ведь Пу И у нас – такой красавец.

И Лола промолчала – что тут можно возразить?

Песик, все это время принимавший деятельное участие в выборе одежды, весело гавкнул. Он любил возиться и разбрасывать вещи, но не любил одеваться.

Наконец Лола расчесала своего любимца, приколола ему нарядный бантик, и они тронулись. Как оказалось потом, навстречу очередной трудной и опасной операции, но