Шрифт:
Закладка:
Она встала, пошатываясь, подошла к своему матрасу и буквально рухнула на него. Сама она попала в Ониксовую крепость не по собственной воле: родители отправили ее к Брианне на обучение.
– Я подожгла замок. Значит, я там была, – рассуждала я вслух, не объясняя, почему хочу попасть в крепость. – Я должна знать дорогу.
Ария приподнялась на локтях.
– Это случилось тысячу лет назад. Помоги мне понять, сегодня я туго соображаю. Ты спалила эту громадину. Не совсем, но по крайней мере наполовину. Не похоже, чтобы тебе нравилось это место. – Застонав, ведьма опустилась обратно и повернулась на бок. – Может, сейчас крепость и стала снова пригодной для жизни, но это по-прежнему не самое приятное место.
Кажется, это преуменьшение века.
– Может, стакан воды? – поинтересовалась Лупа, забавляясь. – Вы, ведьмы, действительно ни к чему подобному не привыкли.
Было видно, как ей нравится дразнить Арию, хотя она знала ведьму всего один день. Не будь у Арии похмелья, они бы, наверное, уже избивали друг друга.
– Будьте так добры, – тихо прорычала Ария, и я силой мысли направила стоящий на столе стакан с водой в ее сторону. Опустошив его, девушка снова улеглась на спину.
– Нексор велел мне вспомнить, – наконец призналась я. – Для этого я должна коснуться чего-то, что принадлежало Эстере. Есть идеи?
– Терновый венец, – мгновенно выпалила Ария. – Он находится в Караймане.
– Можешь себе представить, что Селеста отдаст мне его?
Ведьма на мгновение задумалась, закрыв глаза.
– Скорее всего, нет. Но попробовать стоило бы.
– Если Нексору вернут тело, а Селеста завладеет магией источников, они будут творить невообразимо ужасные вещи. Мы не можем этого допустить, – напомнила Лупа, пристально посмотрев на меня.
– Но наша магия угасает. – Ария вдруг перестала казаться страдающей от похмелья. – Если Валеа в курсе, где находятся источники, и откроет хотя бы один из них, то мы могли бы…
– Нет! – словно плеткой, хлестнул по стенам палатки голос Лупы. – Селеста заявит, что эта магия принадлежит исключительно ведьмам. Это же совершенно ясно. Остальных она к ней не подпустит. В настоящее время нет ни верховной жрицы, ни палатина. Что может быть проще, чем в такой ситуации взять верх над другими народами? Но ты была бы не против, не так ли? Как глубоко ты готова влезть в ее задницу, чтобы урвать хотя бы пару капель?
– Пока не перестану видеть солнце, – прошипела в ответ Ария, злобно глядя на нее. – Потому что я чудовище и ем маленьких виккан на завтрак.
Я закатила глаза. Лупа права, и Ария это знала.
– Может, вернемся к нашей самой насущной проблеме? Или мне стоит поискать себе взрослых соратников?
– А какая у нас самая насущная проблема? – Ария демонстративно широко зевнула, чтобы скрыть свой гнев, и одновременно встряхнулась.
– Разве у нас есть более насущная проблема? – одновременно произнесла Лупа, запихивая в рот остаток яблока. Вместе с сердцевиной.
Арию чуть не стошнило.
Немного запоздало я накинула на нас чары, защищающие от подслушивания, и на всякий случай понизила голос:
– Да. Нам необходимо найти сердце души Нексора… и Селесты. Мы должны защитить не только себя, но и будущие поколения.
Ответом мне стало молчание, пока Лупа наконец не соизволила ответить:
– Но вернет ли он себе сердце души, когда вернется в свое тело? Как ты думаешь? Будет ли ему достаточно этой жизни с тобой или он попытается сделать вас бессмертными навсегда?
Потрясенная, я уставилась на нее.
– Об этом я не подумала.
Ее лицо потемнело.
– А стоило бы. Зачем ему прилагать столько усилий ради того, чтобы провести с тобой всего несколько лет?
– Как этот парень может быть так одержим тобой? – спросила Ария. – Не пойми меня неправильно. Раньше ты была Эстерой. Несравненной. Сегодня же ты скорее посредственность. Не умеешь ни нормально летать, ни драться, я вообще не видела никаких особых проявлений твоей магии.
Заметно повеселевшая, Лупа фыркнула и с виноватым видом посмотрела на меня:
– Разожги-ка ей небольшой костерок прямо под задницей, чтобы она поверила, что ты действительно несравненная. Отличное прозвище, кстати.
Вопреки всему, что ей пришлось пережить за последние несколько месяцев, сестра не разучилась острить. Я была так этому рада, что даже не могла на нее злиться.
– Только попробуй когда-нибудь меня так назвать.
– Ладно, предположим, ты найдешь сердце души. Тебе потребуется уничтожить его до того, как Нексор вернется в свое тело, или после? – снова серьезно спросила она. – И как ты это сделаешь?
Мы обе посмотрели на Арию, которая пожала плечами:
– Меня на этот счет можете не спрашивать. Это очень черная магия.
Снаружи послышались шаги, и мы замолчали, когда кто-то откинул полотно на входе. В палатку вошел Люциан, окинув нас троих внимательным взглядом.
– Валеа, – поприветствовал он одну меня. – Что ты здесь делаешь?
– Болтаю с Арией и Лупой о том и о сем. – А что, по его мнению, я тут делала?
Ведьмак скрестил руки на груди.
– Разве ты не должна вспоминать расположение источников? Неужели здесь, в палатке, есть что-то, что тебе в этом поможет? – Сарказм в его словах было сложно не заметить.
– В этой палатке, конечно, нет, – ответила я в том же тоне. – Но твой род почти такой же древний, как и мой, и довольно влиятельный. У тебя, случайно, не завалялся какой-нибудь сувенир в память о вашей великой королеве?
– Лично мне ни о чем таком неизвестно. Но могу послать гонца к своей матери. Возможно, она даже что-нибудь с ним передаст. Они с королевой когда-то были подругами. – В два шага Люциан оказался рядом со мной и схватил за руку. – Вы сошли с ума? – зашептал он так тихо, что я едва разбирала слова. – Брианна дала своим шпионам четкие инструкции, и они с рассвета шныряют по лагерю и выведывают, не болтает ли кто-то о том, что именно вчера произошло. Королева не хочет, чтобы просочились слухи о том, кто находится в теле Николая.
– Успокойся. Я просто хотела узнать у Арии, где находится Ониксовая крепость. Чтобы вспомнить, мне нужен какой-то предмет, который принадлежал Эстере. Так что, разговаривая с тобой здесь и сейчас, я делаю именно то, о чем просила Селеста. – Я вырвала свою руку из его хватки.
– Спроси у Нексора. Только следи, чтобы он тебя там не запер.
Ведьмак свернул карту, после чего положил ее в корзину. Я почему-то не верила, что Нексор может так поступить, но, возможно, полагать так было наивно. Под глазами Люциана залегли тени, как будто он не сомкнул глаз этой