длинные, засыпанные крупными камнями и делили весь участок на сложный геометрический рисунок. Вдоль этих троп разместились скульптуры мощных грудастых драконов, из пасти которых периодически вылетали языки пламени. Поэтому, как гулять по паучьим дорогам, было непонятно. Сгореть заживо — да легко! В центре участка появился пруд, который кишел рыбами с огромными зубами. Они выпрыгивали из-под воды, раскрывали страшные пасти и падали опять в воду.

— Это что пираньи?

— Святой Альбан, за всю жизнь не видела ничего подобного!

Но это было только начало. Тысячи летучих мышей пронеслись над нашей головой и повисли вниз головами на кактусах. Кульминацией фантазий творца были клумбы, на которых пестрели цветы. Их огромные бутоны то открывались, то закрывались. Это были цветы смерти. Стоило бутоны раскрыть лепестки, оттуда вываливался огромный язык, как у хамелеона и слизывал все живое, что было в доступной зоне. На наших глазах в «чудесном» бутоне исчезло несколько летучих мышей и рыб.

— Какого черта!

Я, наконец, пришла в себя. Гнев не знал моих границ.

— Ты издеваешься надо мной? Убери все это немедленно!

Крик разносился на всю усадьбу. Аданая испуганно смотрела на меня. Видимо, впервые видела меня в таком состоянии.

Лерджи никак не проявлялся.

Вдруг мой язык начал выкрикивать слова, значение, которых я совершенно не понимала. Вне всяких сомнений я читала заклинание. Гнев двигал моими эмоциями. Внутри разгорался тот самый магический шар. Я взмахнула руками и выпустила его в сторону ландшафтного творения.

Раздался грохот, поднялся ветер. Он вырывал с корнями кактусы, валил скульптуры. Драконы падали на землю, пламя вырвалось из пасти и пожирало с аппетитом коварные цветы. Пепел витал в воздухе. Обгоревшие скелеты рыб, рассыпались по всему участку. Летучие мыши обезумели от огня и пепла. С громким писком, черной тучей они пытались покинуть место «уютненького» двора для прогулок. Несколько из них вцепились в прическу Аданаи, ища в ней укрытие.

— А-а-а!

Служанка визжала и пыталась сорвать с головы непрошенных жильцов.

— Браво! Вы превзошли саму себя, это надо же такое устроить!

Мы обернулись.

Максан, с невозмутимым видом хлопал в ладоши.

— Ах, так?! Ты еще издеваешься надо мной?

Я резко повернулась к служанке, рывком содрала с ее головы пару летучих мышей и со всей силы пульнула их в лорда. Очень потешно он отбивался руками от обезумевших мышей.

— На! Подавись! Массовик-затейник…

— Мои волосы, — рыдала служанка.

Только тут я заметила в руках приличный пучок волос.

— Не плачь, мы тебе новые нарастим!

***

— Сиди тихо, не дергай головой, сейчас я разберу твои волосы на рядочки и расчешу.

— Что вы, леди Ильена. Где это видано, чтобы хозяйка возилась со слугами?

— Отбрось глупости. Отчасти моя вина в том, что творится у тебя на голове. Мне и исправлять.

Я взяла деревянный гребень, провела несколько раз по волосам и упс…Прямо на затылке виднелась небольшая залысина. Итог выпущенного гнева. Наращивать волосы при помощи магических заклинаний, разве такое возможно? Как я не пыталась спасти ситуацию расчесыванием прядей и перекладыванием их из одной стороны в другую — ничего не получалось.

Выход был только один: читать заклинание не знаю какое и использовать магическую энергию.

Я отложила гребень в сторону и начла водить руками над головой Аданаи.

«Расти коса до пояса, не вырони ни волоса. Расти косонька до пят…» — тихо мычала я под нос, чтобы не слышно было служанке. Именно эти слова напевала моя бабуля, когда плела в детстве мне косички. А вдруг? Неожиданно от рук пошло знакомое тепло. Я закрыла глаза, усиленно водила руками над головой женщины и представляла красавиц с длинными, русыми косами.

— Ой, что-то голова моя тяжелая стала, — пробормотала служанка.

Я тут же открыла глаза и зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть и не рассмеяться. Вместо привычных мелких кудряшек служанки, на ее голове красовалась огромная русая коса, обвитая несколько раз вокруг головы. Да уж…Домычалась. Будет ли она рада такой копне?

— Смотри, — сказала я и протянула карманное зеркало.

— Святой Альбан!

Аданая вскочила со стула и принялась хватать и целовать мои руки.

— Да я только во снах могла представить себя такой красавицей. А цвет? А плетение? Теперь я выкину чепец, под которым прятала немыслимые кудряшки. Вы — волшебница! Не то что некоторые…— многозначительно добавила она.

— Я рада, — скромно ответила я. — А что у нас сегодня на обед?

— Ваш любимый кокентрис с перцем, солью и смородиной. А на десерт — пудинг!

— Какая вкусняшка! Пока ты будешь готовить мне надо еще кое-что сделать!

Я подошла к Аданае и чмокнула ее в щеку! Женщина расчувствовалась, даже в глазах заблестели слезинки.

Быстрым шагом направилась к себе в комнату.

Меня встретила тишина, да обеденный луч солнца, который проник через небольшое окно. Вытащила сокровища футляра из потаенных мест. Все было на месте: свиток с печатью и ключ. Но вот, что меня удивило — ключ изменил цвет. Он был совершенно черного цвета, местами со ржавыми пятнышками. Я схватила кусок шерстяной тряпицы и стала усиленно его тереть. Бесполезно. Почему? Бесконечные загадки этого мира порой отнимали у меня все силы.

Настроение испортилось.

Я чувствовала, что за изменением цвета что-то стоит. «К добру ли это? Да кто же его знает…» — уныло подумала я.

Я достала футляр, спрятала тайные предметы внутрь. Долго бродила с ним по всей комнате из угла в угол, но не могла найти укромного местечка. Наконец подошла к большому сундуку, в котором хранилась некоторая часть гардероба. Пошарила рукой меж вещей и всунула футляр на самое дно. Захлопнула крышку и выдохнула. Не буду сейчас думать об этом. Потом. Все потом. На данный момент мне не давала покоя моя выходка с мышами и оскорбления в адрес лорда. Лицо у него было такое, как будто я отхлестала его по щекам: красное и злое. Вне всяких сомнений час расплаты не заставит себя ждать. И я должна быть к этому готова.

Вновь привела себя в порядок. Уложила растрепанные волосы, подправила макияж, переоделась. Выбрала воздушное голубое платье, стянутое на поясе жемчужной нитью.

Оценила взглядом себя в зеркале.

— Хороша! Даже очень! — высказалась громко вслух.

Правда не знаю зачем. Скорее всего Максан не отважится сейчас подглядывать за мной после всего, что произошло, между нами.

В таком вот воинственном настроении я отправилась в обеденный зал.

Аданая заканчивала раскладывать