Ведь Рудольф не зря, совсем не зря поставил жертвой всех трёх корпораций именно этого наёмника. Мало ли в Хротцбере помимо него существует наёмников, готовых за большие деньги мамашу родную убить? Но Трой… Трой — это отдельная история. Учитывая то, скольких людей (и не только людей!) он запросто мог положить в одиночку, этот забег за его головой приобретал особый, ни на что непохожий вкус.

И Рудольф просто упивался этим вкусом!

Итак, что мы имеем на этот час? Трой, поочерёдно утерев нос всем своим преследователям (в том числе и людям самого Рудольфа), сейчас нёсся на катере по направлению к Спауру. Это было не слишком хорошо — в Спауре Трой вполне мог укрыться чуть ли не ото всех преследователей. За Троем со всех ног гналась Кэрри, что тоже не особо радовало. Да, в планы Рудольфа, конечно, входила смерть Троя (она была уже, фактически, неизбежна), но чтобы его убили парни самого же фюрера… Нет, это Рудольфа никак не устраивало.

По его задумке, зародившейся ещё в самом начале охоты на чёртового наёмника в красной рубахе, Троя должен прикончить Француз. Или, уж на худой конец, Мак Грейн, особой разницы нет. Рудольфу важно было, чтобы один из его врагов (а они оба так и оставались для него врагами, несмотря даже на общую цель, которую он им дал) одержал победу в этом пари, поверил в собственное превосходство, затмил свой взор каким-то там жалким триумфом и…

И Рудольф разгромит его первым. А затем разгромит и второго врага, пока тот ещё и понять ничего не успеет. Именно такова была задумка фюрера «Скинни», именно за этим он всё это и затеял. Так что победа в этом пари собственными силами у Рудольфа никак в планы не входила. Он уже даже собирался было отдать приказ Кэрри оставить в покое Рудольфа, но…

Это было бы слишком подозрительно. Если фюрер, сам затеявший всю эту кутерьму с Троем, возьмёт и отзовёт своих людей от преследования наёмника, это будет выглядеть, мягко говоря, странным. К тому же, Трою и вправду нельзя давать вот так просто сбежать в Спаур. Так что…

«Ладно, пусть Кэрри погоняется за этим отморозком-наёмником! — подумал Рудольф. — Он от неё один раз ушёл — уйдёт и второй! А если вдруг она его ещё и подстрелит… Что ж, из всего в этой жизни можно извлечь пользу! Обращусь к своим парням с пламенной речью, вознагражу Кэрри… Тоже не так плохо! Ловушка для врагов, естественно, провалится, но сколько же дорог откроется для меня в случае убийства моей скинхедкой Троя собственноручно!»

За окном сверкнула ослепляющая красная молния, и Рудольф расплылся в улыбке.

Всё будет прекрасно. Как бы оно там не сложилось.

И ночной гром заглушил смех самовлюблённого фюрера…

Катер с Троем на борту быстро рассекал гладь воды, укатанную в ночную вуаль. Дождь беспрерывно колотил по катеру; огни неона, остающиеся далеко позади, в Хротцбере, мигали, словно прощаясь с наёмником в красных очках.

«Что ж, Хротцбер… — подумал Трой, глядя на становящийся всё дальше и дальше от него город. — Вот мы и расстаёмся с тобой навсегда! Буду ли я по тебе тосковать? Честно? Нисколечки! Кроме ненависти, крови и смерти ты не принёс мне абсолютно ничего! Так что, я думаю, наше расставание пойдёт только на пользу как мне, так и те…»

— Скинхеды! — проорал Крабко. Один из приближённых Милье стоял прямо напротив удаляющегося города. — Эти лысые ублюдки здесь! Всем приготовиться!!!

Трой лениво окинул взглядом направление, куда указывал Крабко. Да, и вправду прямо вслед за катером, везущим Троя к спасительному Спауру, двигалось целых два катера со скинхедами на борту. Конечно, скинхедов, кого ещё? Кэрри, выставившую вперёд свой огромный серп и что-то неразборчиво орущую Трою, наёмник бы узнал из миллиона!

«Так, нас на катере четверо… — подумал наёмник. — У неприятеля два катера — то есть, в два раза больше людей, по логике, выходит восемь. Если бы я был обычным человеком, шансов бы попросту не было…

Но у меня же всё-таки в голове автоматический прицел, верно?»

Трой с лёгкой улыбкой выхватил лазерный пистолет и принялся палить по ближайшему катеру скинхедов. Те начали палить в ответ, но… Да, скинхеды никогда своей точностью не славились. Красные заряды лазера разрезали ночную темноту, угасая так же быстро, как и появились.

Наёмник же своё дело знал. Одним выстрелом он снёс полголовы водителю первого катера скинхедов; вторым же раздробил пульт управления этим катером, лишая скинхедов всякой возможности продолжить преследование.

«Вот, в принципе, и всё! — отметил про себя Трой. — С одними покончили! Теперь осталось только Кэрри с её отморозками положить, и…»

— Сейчас они у меня получат! — воскликнул Крабко, доставая мини-базуку. — Поджарятся, как миленькие!

— Хм, а можно и так к вопросу подойти! — проговорил Трой, глядя на своего товарища.

Крабко прицелился по катеру, на котором плыли Саймс и её компания и, выругавшись, нажал на спуск. В одно мгновение катер озарил огромный взрыв. Кэрри и прочие скинхеды полетели в ночные воды близ Хротцбера.

— Приятно искупаться, Кэрри! — помахал рукой Трой, и…

Улыбка сошла с его лица, когда он увидел, что происходит.

Саймс глупо, бестолково, отчаянно бултыхалась в воде, в то время, как все её «коллеги» молча расплывались в разные стороны.

— Эй, вы! — в ужасе орала Кэрри. — Идиоты! Придурки! Я же плавать не умею! Я же сейчас утону! Кто-нибудь! Хоть кто-нибудь, мать вашу!!!

Но никто, как видно, спасать лютую скинхедку не собирался. Все, все её «собратья» расплывались в разные стороны, явно не собираясь рисковать своей шкурой ради Кэрри. Каждый знал, что спасать тонущего человека — дело неблагодарное (ещё потопит тебя вместе с собой, ненароком!). А уж спасать тонущего человека, когда на тебя устремлены прицелы Хейтеров на катере — дело неблагодарное вдвойне!

— Рик! — во взгляде тонущей скинхедки уже читался предсмертный ужас. — Ну хоть ты Рик! Ну помо…

Но Рик Хорум с каменным выражением лица отвернулся и поплыл к берегу.

Так рисковать жизнью ради своей любовницы он не собирался.

— А ну ж это всё к чёрту! — Трой в одну секунду сиганул со своего катера и брасом поплыл к тонущей