Шрифт:
Закладка:
Судя по тому, как вспыхнули щеки Галицина-подростка, судьба Милены заботила его больше, чем собственная жизнь.
— Но… я стану клятвопреступником. Потеряю честь!
— Это да, — неожиданно легко согласился князь. — Но придется выбрать. Или честь, или жизнь Милены.
— А если они узнают?
— Именно поэтому ты и должен поступить так, как я тебе сказал. И не смей снимать родовое кольцо пока не доберешься до столицы! Ты лишишься огненной магии, но ни один менталист не сможет прочитать твою память. Помнишь, я показывал вам Опаленных?
— Помню, — хмуро кивнул подросток. — Монастырь, в котором готовят гвардию Пожарских. Недомаги-недовоины.
— Маги, осознано отрекшиеся от силы, — поправил подростка князь. — Лишившись силы и опалив свою ауру, они получили частичный иммунитет к магии и самое главное — возможность вступить на Путь заново.
— Вы уверены, что сейчас подходящее время для лекции про Опаленных? — нахмурился молодой Галицин.
— Уверен, — отрезал Пожарский. — Посвященные в тайну знают, что из Опаленных выходят только Воины, но есть один родовой секрет…
— Что за секрет? — против воли заинтересовался молодой Галицин.
— Амулет Основателя.
Пожарский, подтверждая свои слова, вынул из-за пазухи тускло сверкнувший амулет в виде серебряной молнии.
— Род Ветровых первыми выступил против нас, и, как ты помнишь, был уничтожен в первый же день.
— Это… — молодой Галицин впился в артефакт немигающим взглядом. — Амулет Основателя! Выходит, у Ветровых еще есть шанс на возрождение рода?
— Уже нет, — поморщился Пожарский. — Неважно, какие цели они преследовали. Они нарушили свое слово и вероломно напали на нас. Напали в тот момент, когда мы сражались с викингами! И этот амулет — плата всего рода Ветровых за предательство.
— Главы роды, — едва слышно поправил князя Галицин.
— Глава рода отвечает за весь род.
— Но, князь! Там были и несогласные!
— Неважно, — нахмурился Пожарский. — Они…
— Они нас предупредили! — Галицин с вызовом посмотрел на Пожарского. — Мы не можем уничтожить их род.
— Я — могу, — отрезал Пожарский. — А вот их дальнейшая судьба будет уже в твоих руках. Как, впрочем, и наша…
— Но…
— Довольно разговоров, Сережа. Сейчас будет немного больно, но ты выдержишь. Выдержишь и сделаешь то, о чем мы договорились.
— Постойте…
— Насчет Милены я договорился — стела примет её в качестве Стража.
— Я смогу её освободить?
— Ты — нет, — покачал головой князь. — Кто-то из Пожарских — да. Даже из третьей ветви.
— Как я его узнаю?
— Ты узнаешь, — усмехнулся Пожарский. — Скажу больше, тебя отправят его убить.
— А я…
— Если он не сможет открыть ворота поместья, убьешь.
— Но кровь…
— Кровь — не водица, — отрезал Пожарский. — На кону стоит существование рода. У нас всего два шанса — ты и Дмитрий. Дмитрия я отправил на Кавказ, а ты… ты присягнешь на верность тому, кто станет Императором.
— Да ни в жизнь!
— Выбирай, твоя гордость или Милена…
— Ксурово отродье! — выругался Галицин. — Князь, я…
— Принимай решение, Сергей, — в голосе Пожарского мелькнула усталость. — Если тебе дорога Милена, то спускайся в подвал. Портальная площадка уже настроена.
— А обратно?
Судя по вопросу, молодой Галицин уже сделал выбор.
— Обратно в резиденцию тебя закинет Жарков. Но помни, Сережа, обратно пути уже не будет.
— Я стану Опаленным? — хмуро уточнил Галицин.
— Опаленным. Но не Воином, а Магом с открытой стихией Воздух, — поправил его князь. — заодно и получишь шанс возродить род Ветровых. Но только после Пожарских.
— Я согласен, князь, — выдохнул Галицин, принимая амулет Ветровых.
Дальше события резко ускорились, как будто Галицин старался побыстрее промотать их в своей голове.
Вот он спускается в подвал, встает на портальный круг, появляется в каменной комнатушке, где его уже ждут…
Вот его приковывают цепями к каменному полу, и Галицина охватывает едва видимый глазу огонь…
Хоть картинки и сменялись одна за другой, я успел увидеть, что значит «Опалить ауру».
Если раньше энергоструктура Галицина была похожа на… светящуюся медузу, то после данной процедуры она стала походить на… драконье яйцо.
А потом зажатый в кулаке Амулет Основателя разразился молниями, которые покрыли яйцо… соткавшись в новую энергоструктуру!
Да слабенькую, да полупрозрачную, но тем не менее!
Дальше картинки и вовсе превратились в одно смазанное пятно:
Отходняк после магического ритуала, портальных дел мастер с опущенным на лицо капюшоном, поместье Пожарских…
Как в руках Галицина очутился кинжал я не заметил. Зато хорошо заметил, как он, оказавшись за спиной у Пожарского, нанес удар.
Кинжал явно был непростой, поскольку князь осыпался пеплом, а появившийся на его месте огненный феникс взмахом крыла отшвырнул Глицина в сторону.
Я думал феникс испепелит Галицина, но тот неожиданно дернулся в сторону и, яростно заклокотав, взлетел в воздух, снеся ближайшее окно.
Но не успел я потерять нити повествования, как на помощь пришел Виш:
— Феникс! Дух рода! Вот кто почуял Стужу! Теперь ясно, кто остановил войско норвежцев и заставил Виолетту провести ритуал! Пожарский мог спалить половину Москвы, но выбрал защитить родину от северян…
На мгновенье я даже почувствовал гордость за своих предков.
Ни смерть, ни угроза существованию рода не смутила старого князя, который поставил Отечество выше собственной жизни.
Дальше воспоминания Галицина смотреть было неинтересно:
Вторжение в особняк имперской гвардии… Допросы СИБ… Появление Стужи…
Мне аж самому стало холодно, когда летняя резиденция Пожарских превратилась в ледяной дворец. Галицин же остался жив только благодаря родовому перстню.
Путь молодого мага по Ледяной Пустоши, занявший в реальности целую неделю, промелькнул перед моими глазами за минуту.
Я увидел, как он аккуратно гасит стелы, подсаживая к каждой из них стража-паразита.
Увидел, самых разных монстров Стужи, от которых Галицин был вынужден убегать.
Увидел, как он из последних сил добредает до Николаевска и сдается СИБовцам.
Снова допросы… Клятвы на стеле… Признание молодого мага национальным героем… Дальнейшая карьера сначала в СИБ, а потом и в конвое…
Галицин почему-то не разрывал связи, показывая мне всю свою жизнь.
Постоянные тренировки, защита императрицы, дюжина боевых соприкосновений во время покушений…
Галицин служил честно, отдавая службе всего себя.
Безупречный защитник, идеальный телохранитель Конвоя!
Я уж думал, что ничего интересного больше не увижу — Галицин взрослел, рос в рангах,