Впервые я увидел новую грань Такена — увлеченную. О новом искусстве он рассказывал нам с энтузиазмом, не стесняясь философствовать и вставлять в обучение эфемерные, трудно уловимые вещи.

— Ту силу, которой овладели ныряльщики, вполне можно было бы назвать магией. Чем-то, выходящим за рамки нормальности, позволяющим влиять на окружающую реальность. Как бы круто это ни выглядело внешне, я бы назвал это самой примитивной формой магии. Грубой силой, в основном направленной на разрушение. Кстати, забавное наблюдение — подавляющее большинство способностей, что даруют нам камни, направлено на войну.

Хм… Вот вроде простое замечание, а я сразу задумался, кто создал камни. А точнее, почему мир вообще так устроен, что они появляются.

— Магия бывает и другой. Не такой прямолинейной. Человечеству магия известна с древних времен, когда ещё никакой цивилизации не существовало. К одной древней практике мы и обратимся, чтобы справиться с обучением. Я говорю про магию имени, — в этот момент Такен выглядел очень внушительно. — Давая чему-то имена, человек тем самым обретает власть над этим явлением.

Чего? Судя по лицам других учеников, не один я удивился тому, как загнул Мастер. Давать имена? В буквальном смысле или это какая-то продвинутая способность?

— Я упомянул ранее термин круги. Всего их три, насколько мне известно. Первый находится здесь, — указал он себе на живот. — Чуть ниже пупка. Второй под солнечным сплетением. Третий — в груди. Теперь встаньте вот так, — показал он нам стойку. — Бедра параллельно земле, ноги образуют прямой угол. Ладони открыты, руки прижаты к бокам, осанка прямая. Ну? — его голос потяжелел. — Рассредоточились так, чтобы друг другу не мешать, и встали, как надо. Побыстрее.

Много времени приказ не занял. Стоять так было неудобно, подозреваю, мышцы очень быстро затекут, но и выбора-то у нас нет. Что говорят, то и делаем.

— А теперь представьте, что используете способности, но не делаете этого. Вы должны создать намерение, сильное и выраженное, чтобы ощутить свою энергию. Она может концентрироваться в одном месте, причем где угодно. Может расползаться по нескольким частям или всему телу. Чтобы это определить, и надо создать напряжение. Без последующей разрядки. Кто первый сделает, получит конфетку.

Глаза у меня были открыты, поэтому я увидел, как Такен достал из кармана самую настоящую конфету, в блестящей обертке, развернул её, хрустя, и закинул себе в рот. Шоколадная, с темной начинкой.

Я ведь уже говорил, что сладости — большая редкость? А конфеты так и вовсе, последний раз я видел, когда меня тётушка баловала. Кухарки в крепости один раз торты готовили, но это не то.

— Я почувствовал, — поднял руку Гатс до того, как я успел хотя бы додумать мысль про конфеты.

— Молодец, держи, — кинул ему Такен конфету. — Что и где ощутил?

— Плотный, тяжелый сгусток по всему животу.

— Отлично. Теперь попытайся ощутить его границы. Это несложно. Достаточно задаться целью ужать всю энергию в одну точку. Вот здесь её надо разместить, — похлопал себя Такен под пупком. — Забегая вперед, план действий такой. Ощутить энергию. Собрать её вместе. Сначала в плотный шар, потом в точку. Точку разместить, где указал, внизу живота. Потом из точки определенным образом, каким именно, расскажу позже, создать круг. Вуаля, готово. Если кто вдруг не догнал, к чему были слова про магию, то уточню. Только что вы узнали имена процесса, через который нужно пройти, тем самым обрести власть над этим и саму возможность взаимодействовать. Справитесь до конца года — можете считать себя гениями. А так, хорошо бы уложиться до конца учебного года.

Я честно попытался сделать то, что просили. Ничего. Пустота. Меня это не смутило. Сразу не смутило. Но по мере того, как один за другом ученики докладывали об успехах, я начал всерьез сомневаться. К концу занятия удалось лишь что-то очень смутное нащупать. На фоне Гатса, который, если верить его словам, смог энергию немного подвинуть, отчего пропотел и выдохся, мои успехи выглядело откровенно жалко.

Кроме этого, мы ничем и не занимались. Как и сказал Такен, разбирались с властью над новым для нас явлением.

Не знаю, что там насчёт власти. Как-то мимо меня она прошла.

— Хватит, — скомандовал Такен. — Как видите, эта практика отнимает много сил. Будете тренироваться через день. Самостоятельных занятий это тоже касается. День освоения боевого искусства, день интенсивных занятий со своими способностями. Сегодня, кому надо выполнить норму, действуйте по минимуму. Раз в неделю вас будет проверять целительница, чтобы не словили перегрузку. Если почувствуете боль, сразу об этом сообщите. До крепости доберетесь? Вопросы есть? Ну и отлично. Встретимся послезавтра.

Если у кого-то вопросы и были, то он не успел их задать. Такен без прыжка взмыл в небо и устремился к крепости. Халтурщик, блин.

Урок оставил странное послевкусие. Смотря на других учеников, которые и правда выдохлись, я ничего, кроме тяжести в ногах, не чувствовал. Ещё спина затекла.

И что теперь с этим делать?

* * *

— Конфету будешь? — протянул Гатс свою награду Калии.

— Конфету? — Калия, которая не ожидала такого предложения, растерялась.

Конфету ей хотелось. И в начале тренировки она всерьез задумывалась о том, чтобы победить. Не успела. Смогла третьей почувствовать энергию внутри себя, что было слишком поздно для награды.

— Да, — для наглядности Гатс показал, о чем речь. — Я не люблю сладкое. Подумал, может, ты захочешь.

— Ну, — протянула девушка. — Давай…

Смотрела Калия при этом с подозрением. Не привыкла она к неожиданным подаркам.

— Что хочешь взамен?

— Ничего, — с удивлением глянул на неё Гатс, отдал конфету и утопал вперед.

Калия посмотрела ему в спину, как парень спрыгнул с камня — до крепости оставалась половина пути и шли они по горам. Перевела взгляд на Спартанца впереди, у которого новая практика не задалась, он остался полон сил, вот и сигал с высот, выполняя свою норму, заодно пытаясь скрыть разочарование от неудачи.