Ну почему в этой жизни всё не может быть нормально? Как же хочется, чтобы папа остался дома, Кристина с подружками не косились на меня, а встреча с этим высокомерным парнем прошла без происшествий. Я даже не могу подобрать дурацкий наряд.

По всей видимости, мои всхлипывания оказались громче, чем я рассчитывала, потому что дверь в мою комнату слегка приоткрылась, и из проёма выглянула мама.

— Милая, с тобой всё в порядке?

— Нет, — шмыгнула я носом.

— Что случилось? Расскажи мне, — она аккуратно присела на край кровати и положила своё тёплую ладонь мне на плечо.

— Ничего серьёзного, просто не могу выбрать платье. Сегодня у Инги День Рождения.

— И это повод плакать? — улыбнулась она.

— Да, то есть, нет, просто я совершенно забыла про её вечеринку, и пришлось покупать подарок в последнюю секунду. И мало того, что я ужасно опаздываю, мне еще и нечего надеть.

— О, солнышко, не переживай. Ты ведь уже купила подарок, да и на праздник можно немного опоздать. А с нарядом мы сейчас что-нибудь придумаем.

— Ладно, — кивнула я, высмаркиваясь. Мамин заботливый тон подействовал на меня каким-то магическим образом, так что я сразу начала успокаиваться.

— Так, что тут у нас… — она подняла с пола тёмно-фиолетовый атласный топ — Скажи, а у вас есть какой-нибудь дресс-код?

— Нет, но это праздник, а значит нужно быть нарядными.

— Понятно. Если честно, то ты меня немного удивила, я имею в виду — тебя никогда не волновала одежда, так с чего вдруг рыдать?

Я задумалась. Действительно, мой внешний вид почти никогда меня не заботил. Я лишь старалась придерживаться гармоничной цветовой гаммы, и всё, а тут… Видимо я сильно перенервничала из-за недавних событий. Ох, надеюсь, эта вечеринка поможет мне немного развеяться и ненадолго забыть о проблемах.

— Ты права, — ответила я — просто боюсь опоздать, вот и распереживалась.

— Знаешь, у меня для тебя есть неплохой вариант, вставай и иди за мной.

Мама не спеша вышла из комнаты и направилась в свою спальню, мне оставалось только послушно топать следом. В данную секунду я почувствовала огромное облегчение от того, что мы в доме совсем одни. Папа повёз Арину на её первый урок на курсах дизайна, а я мечтала о том, чтобы они задержались там подольше. Не хватало еще показывать слёзы перед младшей сестрой, да и хотелось бы избежать назревавшего разговора с отцом.

Тем временем, мама распахнула двустворчатые двери своего гардероба и достала с верхней полки, ранее невиданную мной, коробку.

— Что это? — искренне удивившись, спросила я.

— Это вещи, которые в том году прислала нам твоя тётя Делия.

— Вау, я не знала, что она нам что-то присылала. Если честно, я даже не помню, когда её в последний раз видела.

Тётя Делия была старшей сестрой моей мамы. Когда-то они были очень близки, но с возрастом разъехались по разным странам. Сейчас мы живём здесь, в Солярисе, недалеко от Санкт-Петербурга. Что же касается родственников, то они переехали куда-то в Европу, то ли Польшу, то ли Чехию, не помню точно. Всё своё детство мама и тётя провели в Греции, так как моя бабушка — чистокровная гречанка. Отсюда и их необычные имена «Делия» и «Афина». Мне всегда казалось, что любовь к странным именам передалась им по крови, только вот «Милана» и «Арина» не сравнятся по необычности с «Элен», в этом плане тётя переплюнула маму. Возможно, когда-нибудь я тоже назову своих детей редкими именами, но до этого еще ой как далеко! Впрочем, я отвлеклась от нашего дела с поиском наряда.

— О, да, ты была совсем маленькой, — произносит мама — но это не так важно. В этой коробе вещи Элен, она из них уже выросла, но почти ничего не надевала, вот Делия и отправила их нам. Надеялась, что тебе или Арине что-то приглянётся. Если честно, я совсем о ней забыла.

— И что же там, давай посмотрим, — любопытство внутри меня нарастало, тем самым окончательно заставив мои слёзы отступить.

Мама раскрыла картонную коробку. Внутри оказалась стопка аккуратно сложенных вещей, на самом верху покоилась пара кашемировых свитеров — белый и светло-серый. Я сразу выхватила их и прижала к груди.

— Мне это уже нравится! — воскликнула я, а мама рассмеялась.

— Я не уверена, что они подойдут для дня рождения, но ты можешь оставить их себе. Ох, только сестре не говори, — сказала она и подмигнула.

В подобные моменты я мечтала, чтобы наши отношения с мамой всегда были такими. Чтобы она смеялась со мной, вытирала слёзы, обнимала. Чтобы мы вместе перебирали одежду и хранили маленькие секреты. Но, увы, через минуту этот момент пройдёт, и она снова станет собой — беззаботной домохозяйкой, завсегдатай фитнес клуба и вечной сплетницей. И, тем не менее, пока мы еще здесь, вместе.

Немного покопавшись и выудив несколько вещей, она достала на поверхность тонкое тёмно-синее платье. Оно имело треугольный вырез, который держался с помощью широких кружевных лямок. Верхняя часть юбки оказалась выполнена из шифона, что делало её очень воздушной и лёгкой. Особенно мне понравился акцент на талии, выполненный при помощи атласной ленты, того же синего оттенка, что и весь наряд. Но самой главной изюминкой оказалась приоткрытая спина.

— Мама, оно прекрасно!

— Да, я тоже думаю, что оно подходит. А ну-ка примерь!

Я молча взяла платье в руки и, быстро скинув школьную форму, напялила его на себя.

— Ну как? — неуверенно спросила я.

— Очень хорошо! — вздохнула мама — Сидит просто отлично, да и цвет глаз подчёркивает. Да ты сама посмотри.

Я подошла к зеркалу и замерла. Платье и вправду сидело на мне классно. Фух, теперь одной проблемой стало меньше. Спасибо тебе, моя дорогая сестричка Элен, хоть я тебя совсем и не помню.

— Мне нравится, — сказала я, кружась перед зеркалом. — Оно вроде бы нарядное, но точно не будет отвлекать внимание от именинницы. Иначе говоря — то, что нужно. Спасибо!

— Ой, да что ты, — отмахнулась мама.

— Я серьезно! — я быстро подошла к ней и обняла.

— Ладно-ладно, — получила я улыбку в ответ — только больше не плачь. И…о нет! Я совсем забыла про духовку!

На этих словах она выбежала из комнаты, превратившись обратно в привычную саму себя. Я глубоко вздохнула и, забрав с собой всю коробку с вещами от тёти Делии, вернулась к себе в комнату.

У меня оставалось полчаса, чтобы собрать волосы, поправить потёкший макияж и дойти