Тайлер в то же время имел свой собственный проект по смягчению депрессии, по крайней мере, для некоторых плантаторов Юга, оказавшихся в тяжелом положении. Аннексия плодородных хлопковых земель Техаса обеспечила бы открытость и оживленность невольничьих рынков, что повысило бы стоимость имущества всех рабовладельцев. Депрессия повлияла и на британское правительство в поисках соглашения с Соединенными Штатами. Как обычно, руководствуясь интересами своих держателей облигаций, они надеялись убедить федеральное правительство взять на себя долги штатов, допустивших дефолт по своим облигациям. Но эта надежда оказалась тщетной42.

Успех переговоров между Уэбстером и Эшбертоном подтолкнул Тайлера к более масштабным свершениям во внешней политике. Несмотря на то что на внутреннем фронте президенту мешали "виги" из Конгресса, во внешних делах у него было гораздо больше возможностей для достижений. Он чувствовал, что американскую общественность можно пробудить к энтузиазму в отношении экспансии на запад, и решил сделать аннексию Техаса своим делом. В идеале он мог бы провести этот вопрос в Белый дом еще на один срок, на этот раз от своего имени. Давнее несогласие Уэбстера с аннексией рабовладельческого Техаса теперь стало причиной разногласий между ним и Тайлером, и они расстались. Однако президент многому научился, изучив несколько коварные методы, которые использовал Уэбстер, чтобы добиться одобрения своего договора с Эшбертоном. В дальнейшем он будет прибегать к секретности и правительственной пропаганде в гораздо более широких масштабах, манипулируя общественным мнением относительно аннексии Техаса.

Преемником Уэбстера в Государственном департаменте Тайлер назначил Абеля Апшура, прорабовладельческого радикала школы Калхуна. Как и многие другие рабовладельцы, Джон Тайлер относился к Великобритании с глубокой двойственностью. Текстильные фабрики Йоркшира и Ланкашира были важным потребителем южного хлопка. В то же время в Британии находилась штаб-квартира международного движения против рабства. Используя Уэбстера для разрешения многих нерешенных споров между Соединенными Штатами и Великобританией, Тайлер теперь обратился к Апшуру, чтобы противостоять угрозе британского аболиционизма в Техасе. Тайлер надеялся привлечь на свою сторону фракцию Кэлхуна для участия в президентских выборах. Продвигаемый администрацией Тайлера вопрос об аннексии Техаса заменил права штатов в качестве политической мантры южан, принявших новую доктрину о "позитивном благе" рабства.

Президент уже отправил в Европу газетчика Даффа Грина, калхунита, со своеобразным поручением шпионить в пользу белых.

42. Freehling, Secessionists at Bay, 422-24; Wilbur Jones, The American Problem in British Diplomacy, 1841-1861 (London, 1974), 31.

Дом. Грин прикрывался именем бизнесмена, ищущего британский венчурный капитал. Грин нашел в Льюисе Кассе единомышленника-англофоба и работал с ним над тем, чтобы сорвать усилия Великобритании по международному сотрудничеству в деле пресечения атлантической работорговли. После того как Уэбстер покинул администрацию, никто в Вашингтоне не пытался противодействовать сообщениям, которые Грин отправлял обратно, о британских заговорах с целью "аболиционировать" Техас, то есть гарантировать выплату техасских национальных облигаций в обмен на компенсационную эмансипацию. Тогда, предупреждал Грин, Техас станет магнитом для беглых рабов, как Флорида до 1818 года, и (так или иначе) все закончится эмансипацией и расовой войной в Соединенных Штатах. Техасские дипломатические представители в Вашингтоне не спешили опровергать эти слухи, считая, что они повышают ценность Техаса в глазах администрации Тайлера. На самом деле американский аболиционист Стивен Перл Эндрюс действительно находился в Лондоне и лоббировал британскую помощь в освобождении Техаса, но министерство тори Пила не было готово ввязываться в столь дорогостоящую и рискованную альтруистическую авантюру. Дафф Грин спутал надежды Всемирного антирабовладельческого конвента (на котором присутствовал Эндрюс) с намерениями правительства Ее Величества. Официальный министр США в Британии Эдвард Эверетт пытался прояснить это различие. Но сообщения Грина питали предубеждения и ожидания Апшура, а сообщения Эверетта - нет43.

Упшур донес преувеличения и тревоги Грина до американской общественности, публикуя в прессе анонимные статьи о "замыслах британского правительства".44 Аннексия Техаса, по их мнению, не только расширит могущество Соединенных Штатов, но и обезопасит юго-западное рабство от дурного примера отмены рабства, спонсируемой Великобританией. Пробуждение скрытой англофобии американской общественности часто было хорошей политикой. Помимо своего официального органа, вашингтонской "Мэдисониан", администрация Тайлера могла рассчитывать на самую продаваемую газету страны, "Нью-Йорк геральд" Джеймса Гордона Беннетта, которая повторяла предупреждения Грина о Британии и поддерживала американский империализм. По крайней мере, до некоторой степени окружение Тайлера верило собственной пропаганде о том, что рабство в Техасе находится под угрозой; министр Апшур в частном порядке предупредил своего друга, чтобы тот вывез своих рабов из Техаса, чтобы не потерять их в результате эмансипации45.

43. Дэвид Плетчер, Дипломатия аннексии (Колумбия, штат Монако, 1973), 119-25; Эдвард Крапол, Джон Тайлер (Чапел Хилл, 2006), 68-74.

44. Отчеты Грина и публикации Апшура в "Вашингтон Мэдисониан" приведены в книге "Фредерик Мерк, Рабство и аннексия Техаса", 187-92, 204-5, 217-36, 245-64.

45. Thomas Hietala, Manifest Design: Anxious Aggrandizement in Late Jacksonian America (Ithaca, N.Y., 1985), 20-21; Abel Upshur to Beverly Tucker, March 13, 1843, printed in William Freehling, The Reintegration of American History (New York, 1994), 125-29.

В сентябре 1843 года Апшур начал тайные переговоры с техасским эмиссаром Исааком Ван Зандтом об аннексии. Поначалу президент Техаса Сэм Хьюстон сохранял спокойствие; он предпочитал сосредоточить свои дипломатические усилия на том, чтобы добиться признания мексиканцами независимости Техаса, используя добрые услуги Великобритании. Правительство Техаса не подавало признаков того, что британцы представляют угрозу для его системы трудовой эксплуатации, но оно беспокоилось о возобновлении войны с Мексикой. Только после того, как мексиканцы предложили перемирие, но не признали его, Хьюстон согласился попробовать договориться об аннексии с Соединенными Штатами. В тайне Апшур и Ван Зандт начали составлять проект такого договора. В январе 1844 года Апшур неофициально пообещал техасскому переговорщику, что если они подпишут договор об аннексии, президент США направит войска для защиты Техаса от Мексики, не дожидаясь разрешения Конгресса или ратификации договора. Это понимание оказалось ключевым для успокоения техасцев46.

28 февраля 1844 года государственный секретарь Апшур, а также министр военно-морского флота и еще несколько человек погибли, когда гигантское морское орудие на борту корабля USS Princeton взорвалось во время демонстрационных стрельб. Военный корабль с паровым двигателем (в то время это был передовой край технологий), "Принстон" с его большой пушкой, сардонически прозванной "Миротворцем", был гордостью американского флота. Администрация хотела продемонстрировать новое оружие, подготовленное к предстоящим разборкам с Мексикой по поводу аннексии Техаса. К моменту аварии переговоры об аннексии были в основном завершены. Чтобы провести договор о Техасе через ратификацию, президент Тайлер назначил своим новым государственным секретарем окончательного калхунита - самого хозяина плантации Форт-Хилл47.

12 апреля 1844 года государственный секретарь Кэлхун и два техасских участника переговоров официально подписали договор об аннексии. Он предусматривал, что Техас станет территорией США, которая впоследствии может быть принята