остальной массовки, обычно смотревшей на меня с презрением. Со мной обращались очень бережно, как с хрупкой стеклянной статуэткой. Это было довольно забавно и часто заставляло меня приподнимать уголки губ.

'А теперь…'

Я резко спросила Эмили, складывавшую посуду:

— Как долго, говоришь, я пробыла без сознания, Эмили?

— Одну неделю.

— Неделя…

Этого было достаточно, чтобы Ивонна успела очаровать весь особняк.

— Как она провела это время?

— Кто? А…

Когда Эмили поняла, о ком я говорю, она подошла ко мне и прошептала:

— После того, как вы упали в обморок, её заперли в комнате.

— Заперли?

— Да, герцог запретил ей выходить из комнаты, пока дело не будет раскрыто. Вы же о той простолюдинке, да? — лукаво улыбнулась Эмили.

Неожиданная новость меня немного ошеломила. Я предполагала, что обвинить её в чем-либо будет почти невозможно из-за неоднозначности ситуации и силы её реликвии, поэтому ожидала, что ничто не сможет ей помешать и весь дом будет полностью под её контролем.

— Расскажи мне, что я пропустила.

Эмили в подробностях поведала мне о том, что произошло. К счастью, "промывка мозгов", похоже, не коснулась ее. Мне в красках рассказали, что случилось после моего обморока. Когда я услышала, что горничная по имени Бекки покончила жизнь самоубийством, меня невольно передернуло.

— …Вы не представляете, как все волновались, леди. Я так беспокоилась, — пожаловалась Эмили с грустными влажными глазами, закончив доклад.

Я безразлично прокомментировала:

— Правда? Нелегко тебе пришлось.

— Нелегко..? Честно говоря, наследный принц страдал намного больше меня…

Сделав паузу, я взглянула на Эмили, озадаченная странным словосочетанием:

— …Его Высочество наследный принц?

— Да! Он не отходил от вас ни на секунду после того, как вы потеряли сознание. Он не мог спать и даже просто дышать, потому что боялся, что вы умрете в любую минуту!

— …

— Знаете… каждую ночь Его Высочество держал вас за руку и отчаянно умолял.

— Умолял? О чем?

— Я не слышала подробностей… но он говорил что-то вроде: "Я сделаю все, что ты хочешь, поэтому, пожалуйста, не умирай".

В этот момент у меня в ушах раздался чей-то голос, будто галлюцинация или забытый сон.

— Если ты хочешь выбраться отсюда, я вытащу тебя.

— Я дам тебе любовь или еще что угодно, я сделаю для тебя всё.

Я не смогла удержать на лице равнодушное выражение. Это было то, чего я так долго добивалась, те слова, которые я так хотела и в то же время не хотела услышать. Однако теперь все было бессмысленно. Сложный режим закончился, а мне не удалось выбраться отсюда.

— А еще говорят, что Его Высочество собирается сделать вам предложение, леди, поэтому все уверены, что слухи, ходившие во время охотничьих соревнований, были правд..!

Эмили, увлеченно делившаяся занимательными сплетнями, не замечая моего выражения лица, вдруг запнулась.

— Я-я оговорилась, леди. Прощу прощения, — извинилась она, виновато глядя на меня.

Я тихо спросила:

— Где он сейчас?

— Н-на Севере восстание. Он получил императорский приказ и в спешке отбыл.

— Ясно, — коротко ответила я и замолчала.

Поскольку больше вопросов у меня не было, в комнате повисла тишина.

— …Леди.

Эмили выглядела так, словно ей было что сказать. Через некоторое время она смело позвала меня и заговорила:

— Вы же на самом деле не выпили то, что велели мне заказать, верно? Это ведь неправда?

— О чем ты говоришь?

— В особняке поговаривают, что вы всё это спланировали.

— …Спланировала?

— Д-да. Некоторые думают, что вы спланировали это, чтобы привлечь внимание, леди.

'Так вот как все обернулось.'

Я кивнула, бросив:

— Хорошо.

— Что вы имеете в виду?!

Хотя Эмили пришла в ужас, я была серьёзна.

'Они решили, что это всё было моим планом. Как мило.'

Интересно, насколько предвзяты они были бы ко мне, если бы Ивонна промыла им мозги, а меня обвинили бы в попытке отравить ее? Эмили, понятия не имевшая, о чем я думаю, не сдержала слез от обиды:

— Я думала… что вы собирались напоить её им.

— Тише, Эмили. Не стоит употреблять такие злодейские реплики.

— Это она тут злодейка! — с негодованием воскликнула Эмили на мое предупреждение. — Я всё знаю. Яд, который вы выпили, отличается от того, который вы заказали…!

— Ты…

Я схватила ее за руку, мрачно нахмурившись. Эмили тихо ойкнула, как будто ей было больно.

— Ой, леди.

— Ты рассказывала об это кому-нибудь?

— Ч-что?

— Ты говорила кому-нибудь, что я отправляла тебя в агентство?

— Ох, нет-нет.

Эмили с немного испуганным лицом замотала головой.

— Вы строго наказывали мне никому не говорить. Так что я держала язык за зубами и делала вид, что ничего не знаю.

— Ты уверена?

— Да-да!

Настойчиво спросив несколько раз и получив утвердительный ответ, я ослабила хватку и отпустила её руку.

— Тогда продолжай придерживаться этой тактики и в будущем, Эмили. Никому не говори.

— Н-но тогда вас…

— Не думай обо мне. Тебя должна заботить лишь твоя безопасность, — я твердо провела черту. — Ты же не хочешь, чтобы тебя ложно обвинили в попытке отравить дочь герцога, верно?

Она заревела, заступаясь за меня:

— Но на вас же клевещут, заявляя, что всё это было постановкой. Почему леди…

— Это не важно.

Я не чувствовала себя обиженной из-за обвинений. Я этого ожидала. К тому же, я действительно выпила яд по собственному желанию.

— Если не хочешь умирать, продолжай притворяться, что ничего не знаешь. Понятно?

Эмили кивнула и вытерла слезы.

— Д-да. Я буду и дальше молчать, леди. Я просто буду следовать вашему приказу.

Однако, честно говоря, несмотря на её обещания, я не могла ей поверить. Возможно, самоубийство горничной произошло из-за "промывания мозгов" героини. Так что я не знаю, что случится, если Эмили тоже промоют мозги.

— …Могу ли я попробовать дать им понять, что это не вы были инициатором покушения, сохраняя этот секрет?

— Не волнуйся, я сама позабочусь об этом.

Пока я успокаивала встревоженную горничную, меня посетила мысль:

'Действительно ли нам нужно решать эту проблему?'

Том 1 Глава 179

Несколько дней спустя.

Когда благодаря нежной заботе Эмили я смогла передвигаться без посторонней помощи, герцог вызвал меня к себе. Дворецкий проводил меня в кабинет, где уже собрались все: два сына герцога, Винтер и Ивонна.

'…Была ли эта сцена после церемонии в нормальном режиме?' — промелькнуло у меня в голове по дороге туда.

В оригинальной истории Ивонну привел Винтер, так что подобная сцена имела место быть.

Я быстро выкинула это из головы. Без разницы. Когда я приняла яд, все было уже испорчено.

Через некоторое время после того, как я села на диван, служанка подала