- У нас не хватает войск, Ваше Величество, - подключился Пицель, не давая очередному конфликту вспыхнуть с новой силой, затягивая сбор на пару лишних часов.

- Лорд Бракен уже смог захватить «Кровавый Камень»! - одновременно с Великим мейстером, воодушевлённо произнёс Хейфорд, мастер над шептунами, - новости достаточно оптимистичные, но бунтовщики с двух других островов, всё ещё не подавлены, а присоединившиеся к войне Вольные города...

- А я предупреждал тебя, Эйрис, - нахмурился Тайвин, сложив руки на груди, - чтобы мы держали нейтралитет в их склоках, но нет! Нужно было влезть туда и к чему это привело? Против нас половина другого континента!

- Вы преувеличиваете, уважаемый десница, - обмахнулся платком лорд Веларион, мастер над кораблями, - от других городов там только флот, но по заверению Грейджоев, они сумеют с ними справиться...

- Именно поэтому он отступил? - усмехнулся Эррол, мастер над монетой, - сбежал к острову Эстермонт, потому что даже «Солнечное Копьё» патрулируется лиссенийскими кораблями...

- Чудо, что они не трогают купеческие суда Мартеллов, - высказался Хейфорд, - я бы назвал это удивительным совпадением...

- Это намёк, что они предатели? - изогнул бровь Тайвин.

- Нет-нет, что вы, - замахал руками мастер над шептунами, - я просто...

- Заткнулись! - ударил Таргариент по столу, а потом забрал полный кубок вина сидящего рядом с ним Олова Линдерли, мастера над законом, - я так и не услышал, почему, - сделал он паузу, одновременно совершая глубокий глоток, - бунтовщики ещё не усмирены?!

- Армия не справляется, - чётко, будто отрезав, произнёс Ланнистер, - Бракен отправляет письма за письмами, что необходимо подкрепление. Хайтауэр ему вторит. Войск осталось менее пятнадцати тысяч, скоро их окончательно выбьют оттуда. А так как кораблей для отправки и охраны транспортных судов тоже нет, то головы наших солдат просто насадят на пики.

- Так отправьте ещё людей! Они у нас что, закончились?! И наберите новых кораблей! Бесполезные дармоеды! - король едва не бросил свой второй кубок, но сдержался, внезапно осознав, что не из чего будет пить.

- Можно взять корабли из Простора, - начал генерировать идеи Веларион, - ещё есть запас у Тарта, Драконьего Камня, Чаячьего города, - он покосился на Тайвина, - и Ланниспорта...

- Мои корабли были разграблены Квеллоном Грейджоем ещё четыре года назад и до сих пор не восстановлены, о чём я сообщал ещё когда управление королевством шло из Утёса Кастерли. Вы все были этому свидетелями.

Острый взгляд Ланнистера смотрел прямо на Люцериса.

- Так что у меня нет флота.

- Можно реквизировать корабли купцов... - его политический оппонент пытался в очередной раз досадить деснице, о чём все отлично понимали.

- Это полнейшая глупость, - замахал руками Пицель, преданный союзник Тайвина, - плюс подобное только настроит против нас торговцев и гильдии, которые и так переживают не лучшие времена из-за повышенных товарных пошлин. Я думаю, что лорд Редвин и остальные не будут против одолжить нам свои боевые флотилии...

- Лорды всё ещё ждут снижения налогов, а вы хотите вдобавок забрать у них и корабли? - ухмыльнулся Чейз Эррол, - вариант не из лучших.

- У вас есть другая идея, уважаемый мастер над монетой?

- Всё всегда упирается в деньги, - наклонил он голову, - в казне сейчас нет средств. Даже если мы каким-то чудом уговорим других поделиться флотом, скажем... за определённую сумму, в аренду, долг, или просто надавим на «честь», - мужчина хмыкнул, - то нужно на них кого-то перевезти. Армию, например, которой у нас тоже нет.

- У Королевской Гавани собралось порядка десяти тысяч людей... - начал Линдерли, но тут же был перебит.

- Это капля в море, - развёл руками Веларион, - хватит лишь продлить агонию...

- Почему на мой зов не прислали войска?! - рявкнул Эйрис, вскочив на ноги, - где они?! Тайвин! - уставился он на десницу, - ты отвёл своих бойцов! Я помню это!

- И не просто так, - холодно ответил Ланнистер, - а потому что у Риверрана собрались почти пятнадцать тысяч солдат, которые, почему-то так и не подошли к Королевской Гавани. Мои люди обеспокоены этим и я, как их сюзерен, не могу не понять их мотив. Большая армия находится едва ли не на границе с Западом, очевидно дожидаясь, пока я не вышлю из него все войска, чтобы воспользоваться этим и вдоволь пограбить, как делали уже неоднократно!

Под конец своей речи Тайвин сделал шаг вперёд, отчего Таргариен сдал назад, едва не упав обратно, в своё кресло.

- Лорд Хостер Талли писал, - вклинился Хейфорд, - что они просто ожидают, пока не подтянутся все их люди, дабы отправиться в столицу единым отрядом...

- Отец собрал двести тысяч человек за полгода, - слегка успокоился Эйрис, начиная думать головой, даже будто бы немного протрезвев, - почему сейчас не выходит также?

- Численность населения Вестероса ещё не восстановилась, Ваше Величество, - как маленькому, объяснил Пицель, - к тому же неудачная операция на Спорных землях, очень сильно подорвала настрой остальных. Они просто... э-э... опасаются, что бессмысленно погибнут, а потому предпочитают скрываться от призыва или отделываться минимумом солдат.

- Бессмысленно? - вроде бы спокойно произнёс король, но знающие его люди поняли, что вот-вот разразится буря.

- Разумеется нет, - начал Веларион, - просто у нас ещё нет готового флота...

- Набирайте сколько сможете! - период спокойствия завершился, - Моустас набрал армию для уничтожения кхаласара за два месяца..!

- Он собрал только десять тысяч, а остальное было из его собственных людей...

- Так пусть набирает их снова! - король застучал кулаком по столу, - и северян! И всех остальных! Но без его высокомерной рожи! Войска на Ступени поведёт Тайвин..!

- В данный момент я занят кредитованием нашей войны, - наконец-то уселся Ланнистер за стол и сложил пальцы в замок, - или кто-то готов взять эту работу на себя? - оглядел десница стол, - может лорд Эррол? Как идут дела с казной, мастер над монетой?

- Десница прав, Ваше Величество, - поморщился тот, - не смотря на повышенные пошлины, мы всё равно в минусе и сейчас расход всей войны и её полное обеспечение лежит на плечах лорда Ланнистера...

- Аха-ха-ха! - рассмеялся Эйрис, - опять! Опять