Взгляд остановился на бутылке из-под джина, до сих пор торчащей на сушке: а Стас-то не знает… Потянулась выкинуть, но поглядев на закрытую крышку, передумала. Имеется у нас с подружками давняя традиция: кому достаются последние капли алкоголя, шепчет заветное желание в опустевшую бутылку, накрепко затыкает пробкой (закручивает крышкой) и хранит до исполнения. Совершенно не помню, что я загадала, но что точно загадала — зная себя, уверена на сто процентов. Ладно, если просто миллиард долларов, суперуспешный будущий проект или любовь до гроба, а вдруг, не дай бог, мир во всем мире?! Нет, надо припрятать, пусть лучше постоит дома от греха подальше!

Так же неспешно, в «ритме вальса», убрала разбросанные вещи, смахнула скопившуюся за неделю пыль, прищурила свои прекрасные (накрашенные), лишь немножко близорукие глаза и решила, что дома у меня распрекрасно, чисто и уютно.

К трем часам я последний раз заглянула в духовку, полюбовалась на сервировку стола, проинспектировала макияж в зеркале. Всё готово, всё отлично, сейчас и Стас подъедет…

О, звонок!

Но не в дверь. Уже понимая, что это значит, но надеясь, что мой молодой человек названивает, чтобы узнать, какое именно вино я хочу к обеду, схватила мобильник и затараторила:

— Алло? Стасик, ты где? Уже близко?

— Знаешь, — расслабленно заявил любимый мужчина, — я тут только недавно проснулся, еще в кровати валяюсь, неохота одеваться и тащиться к тебе через весь город. Так что давай всё переносить на завтра…

— Но как же? — растерялась я, машинально показывая на накрытый стол. — Я уже все приготовила, как ты любишь, жду тебя, жду…

— Ну так засунь еду в холодильник, — порекомендовал сонный голос. — Завтра и опробую.

— Но завтра я не смогу…

— Что, опять сборище твоих подружек? Да гони ты их всех в шею, сколько раз тебе говорить! Вот присосались! Семейные пусть лучше вон своими семьями занимаются, а с безмужними нечего компанию водить, сама старой девой останешься!

Я поджала губы.

— Похоже, ты уже вполне проснулся, раз опять за моих подруг взялся! Так что поднимайся, одевайся и приезжай! Я подожду.

— Я же сказал, что устал за неделю до чертиков, хочу сегодня дома поваляться, тебе что, совсем меня не жалко? Всё, давай, до завтра!

— Завтра я не могу, — повторила я ровно, хотя внутри уже всё кипело. — Я работаю.

Пауза.

— Ты мне это назло, что ли? — задумчиво вопросил мой мужчина. — Раз не по-твоему, пусть будет вообще никак?

Я задохнулась от возмущения.

— «По-моему»? Стас, ты же сам первый предложил субботу! И я не вру, мне завтра и правда надо работать…

— Да конечно! — с сарказмом прокомментировал тот. — Ты же у нас просто незаменимый специалист, на тебе вся фирма держится! Знаю я эту твою работу, сама рассказывала — принеси-подай!

Да, имела я глупость пару раз ему пожаловаться, что меня в бюро грузят все кому не лень! Ну а с кем поделиться, как не с близкими людьми?

За что теперь и огребаю.

— Но я реально завтра… — попыталась снова, но меня не слушали. Не слышали.

— Я ведь давно предупреждал, что давить на меня совершенно бесполезно! Нечего тут свои претензии выкатывать и меня для собственного удобства переделывать! Не хочешь видеться — это твое решение, только потом не жалуйся и не приставай: «Ста-ас, я так соскучилась! Ста-ас, ну когда мы увидимся?» — передразнил мой мужчина противным тонким голоском. — Значит, у меня теперь и воскресенье свободный день? Отлично!

И в мобильнике — глухое молчание, равнозначное в прошлом гневному швырянию трубки на телефонный аппарат…

Слезы уже подкатывали к глазам, но я их загнала назад, решительно шмыгнув носом: еще одна моя привычная детская реакция на обидную несправедливость!

…Легче и проще всего нас достают самые близкие люди, досконально знающие наши слабости, страхи, сомнения — мы-то к ним, своим, поворачиваемся доверчиво незащищенным мягким брюшком.

Стас, конечно, здорово устал за неделю и спросонья, наверное, не понял, что я ему пытаюсь объяснить. Не…

Нет.

Это не в первый раз. Далеко не первый. Почему-то в последнее время постоянно оказывается, что я в чем-то виновата: даже когда хочу увидеться, поболтать, приласкаться, просто провести с ним несколько часов или — о, ужас! — целую ночь. Раздражаю, отвлекаю, всегда не вовремя, говорю глупости, не тем тоном, не так смотрю, не так выгляжу… Почему-то прежде чем позвонить или встретиться, я теперь долго собираюсь с духом, подыскиваю слова, репетирую интонации, планирую свою реакцию и поведение на случай, когда он занят, когда раздражен, а когда наоборот игрив и весел: будто готовлюсь вести боевые действия с давним противником, а не общаться с любимым мужчиной…

Да точно ли с любимым? И точно ли его любимая — я?

Я со стуком кинула телефон на стол, хорошо еще, посуду не разбила! Сильно потерла лицо, забыв про макияж — да и пофиг уже! Глядела с отвращением на накрытый стол, испытывая огромное желание одним движением смахнуть всё на пол, а потом еду и осколки загрузить в большой мешок — и на помойку вместе со своей обидой и не сбывшимися опять планами.

Ну уж нет!

Выудив мобильный из салата — хорошо, еще не успела заправить! — отряхнула, ожесточенно отполировала подолом майки и решительно надиктовала голосовое сообщение в группу «Няшки и кудряшки» (наша с подругами группа регулярно переименовывается в зависимости от ситуации, например, в «Загнанные лошади» или «Колобковые коровы»):

— Девки, жду вас у себя, и немедленно! С вас — спиртное и сладкое.

Машка откликнулась моментально, будто только сидела и ждала моего сообщения.

— Буду через полчаса! Есть новости!

— И у меня, наверное, тоже… — пробормотала я.

— Чего брать? Водку? Вино? Шампунь?

— Только не джин!

Ольга, живущая от меня через два дома, прислала сообщение: «Не обещаю, если сейчас малого уложу и Дениса уговорю посидеть…»

— Ну и не надо! — прокомментировала Машка бодрым голосом. — Нам больше достанется, а ты всё пропустишь, бе-бе-бе!

Тут же прилетело следующее сообщение: «Ну уж нет, теперь назло тебе приду!»

И ведь правда пришла, еще и раньше нашей мобильной Марии! Скинула наброшенное поверх спортивного костюма пальто, стряхнула с короткой стрижки капли дождя и сразу направилась на кухню на запах:

— М-м-м, ты чего это сегодня расстаралась? — Проницательно глянула на меня. — Своего, наверное, ждала? Что, опять не смог?

— Купленное, — коротко ответила я. — А что, я уже и с подругами не могу просто посидеть?

— Для подруг ты так не напрягаешься, — заметила дотошная Ольга. — Что там у вас опять случилось?