Дернувшись, мужчина окончательно затих. А я, тяжело дыша, застыв над поверженным врагом, поправила сначала юбки, потом волосы, выбившиеся из -под чепчика.

И в этот момент из особняка вылетел всклоченный Рэнар, придерживая съехавший парик.

Увидев меня, он остановился. Подозрительно посмотрел на Танара у моих ног, клюку, зажатую в ладошке, и произнес задумчиво:

- Если бы ты была моей. бабушкой.

- Ты бы не женился? - дополнила я его фразу, пока он подбирал слова.

- Я и не женат. Нет, я хотел сказать, что точно вырос бы настоящим злодеем. С такой -то. боевой и отчаянной бабушкой. Хотя и жениться ты бы тоже мне не дала, - оправив лосины, которые я ему по самое «не балуйся» чуть раньше натянула, из одного места, поморщился.

- Сочту за комплимент. И уж лучше я по башке ему дам, чем ты. Мне -то можно. А за тебя мне потом от твоей матери прилетит. И хорошо, если только по голове. - стерев пот со лба, я аккуратно ткнула Танара в бок носком ботинка. Вроде шевелится. Живой.

Почесав голову под париком, отчего тот съехал ещё сильнее вбок, Рэнар задумчиво изрек:

- Наверное, лучше с ним будет поговорить у Гила.

- Сомневаюсь, что твой друг будет этому рад. Но всё лучше, чем прилюдно допрос устраивать.

Мужчина подхватил Танара и, закинув его себе на плечо, бодро поскакал через одну ступеньку вниз. Дойдя до кареты, которую нам одолжил его друг, скинул тело на пол и помог мне забраться внутрь.

Когда карета тронулась, я стянула чепчик, протерла им лицо и обессиленно откинулась на подушки. Закрыв глаза, попыталась расслабиться после такого насыщенного дня. И, несмотря на то, что было ещё только часов пять вечера, под мерный цокот копыт и покачивания я отключилась.

Проснулась я от назойливого взгляда, который будто желал пробуравить мне дыру в голове и залезть в мозг.

Кое-как разлепив глаза, первым делом увидела недовольного Гила, сидящего на диване напротив.

- Ты кто? - без всяких расшаркиваний, серьезным тоном и без привычной «сладости» в голосе спросил он.

- Наташа. Помощница Наташа, - привстав, расстегнула пуговицу на вороте.

- Это я уже слышал, - мужчина поморщился. - И я не об этом. Кто ты для Рэнара? Почему он с тобой везде носится? Он никогда прежде не приводил ко мне никого. И с тобой... он словно тот, прежний Рэнар...

- Почему носится? Не по своей прихоти, - я усмехнулась. - Это вынужденная мера. Нас его мать заклятием связалась. Мы не можем отдаляться друг от друга более чем на сто метров, в противном случае я ему сама на голову свалюсь. А кому такое понравится? Верно, никому! Поэтому и к тебе привел. Ведь я бы всё равно здесь очутилась. Я ответила на твой вопрос?

- Более чем, - сложив руки на груди, он отвернулся к окну. - Мать его, значит. Та ещё стерва!

- Соглашусь.

- А зачем она тебя привязала к нему заклятьем? Ты его невеста?

И тут я, не выдержав, расхохоталась:

- Невеста? Меня призвали, чтобы наставить его на путь истинный и к коронации домой доставить. Выполню задание - домой отправят. Нет - в казематы заточат до конца дней. Прекрасная перспектива!

- Не повезло тебе. Если его мать сказала - исполнит. Но. - Гил посмотрел на меня. -Сомневаюсь, что ты сможешь Рэнара до коронации в родовое гнездо затащить.

- Почему ты так думаешь? - я подалась вперед.

- Это не моя тайна. - пробормотал мужчина, опустив взгляд. - И по большей части это только мои догадки. Рэнар всегда был скрытным, делился только с отцом. И предпочитал действовать в одиночку, не говорил даже своим друзьям, что внутри у него творится.

Поняв, что такой шанс: разговорить Гила, я не имею права упустить, я решила разыграть один тактический ход - отвлечь сначала другой темой, а потом, будто невзначай, вновь подвести к нужной.

- Понимаю, понимаю, - я важно покивала головой, соглашаясь с ним. - А, кстати, где Рэнар?

Гил махнул рукой мне за спину:

- Как принес тебя сюда, притащил какого -то мужика и заперся в той комнате. Судя по шуму, сейчас что-то вызнает.

Поставив локоть на колено, мужчина положил подбородок на ладонь, и его взгляд затуманился:

- Он всегда такой был. Взрывной. Опасный, - мечтательно вздохнув, он продолжил: -Смесь крови дракона и демона - невообразимое и опасное сочетание. И отец его...

- Ты его знал, отца Рэнара? - тихонько уточнила, потому что Гил внезапно замолчал.

- Конечно. Мы ведь с Рэнаром выросли вместе. Мой отец был послом в Аргониании. Тогда и сдружился с Кан’Рааш’Динэшом. Ну а поскольку мы с Рэнаром ровесники, то отец частенько брал меня с собой в замок Владыки.

- Понятно. И сколько вы уже с Рэнаром знакомы?

- Сорок три года. - без раздумий ответил Гил.

От таких новостей мне даже дурно стало, в голове зашумело, но я смогла взять себя быстро в руки и дрожащим голосом уточнила:

- А сколько было, когда вы познакомились?

- Семь.

Понятно, значит моему «мальчику» уже пятьдесят лет! Полвека прожил. Хорошо ещё сохранился. И такое ощущение, словно ему не пятьдесят, а лет восемнадцать! Одним словом - демон.

- Знаешь, - я потупила взор. - Я очень переживаю за Рэнара.

Зашла я сразу с козырей, решив надавить на чувства мужчины. Раз он друг принца, переживает за него, скорее всего, мой метод сработает.

- Да? - глаза Гила округлились, и я заметила в них мелькнувший, неприкрытый страх. -Что происходит? Скажи! Он ведь такой скрытный! А я пусть и живу сейчас здесь, однако у меня много связей. Отец тоже всегда поможет, если я попрошу.

Отлично! Теперь, главное, правильно все карты разыграть. Я состроила ещё более трагичный вид и прошептала:

- Что-то вокруг него плохое творится. Я тоже ведь могла бы хоть как -то помочь, но он, как ты правильно сказал, слишком скрытный! И неизвестность меня пугает.

Пока я думала, стоит ли мне ещё всхлипнуть, Гил огляделся по сторонами и быстро пересел ко мне. Ещё раз посмотрел на дверь, за которой Рэнар что -то выяснял у Танара, и заговорщическим шепотом мне на ухо затараторил:

- Это как-то связано с. - он ещё раз огляделся. - С его отцом. Год назад, когда мы в последний раз виделись, он приходил ко мне. Выяснял, что я знаю о Кан’Рааше. Его отец заезжал к моему, перед тем как отправиться куда -то. После чего он уже не вернулся.

- Не вернулся? - я тоже на всякий случай обернулась и удостоверилась, что дверь плотно закрыта. - То есть Владыка просто пропал?

- Ты знаешь про связь драконов?