Подскочив от неожиданной мысли, я начала мерить шагами комнату, не в силах спокойно сидеть.

Странно, что его мать ничего не знает! Хотя. он ведь мужчина, привык всё решать сам. Да и Гил говорил, что принц всегда был таким, не делился ни с кем мыслями. Но ведь речь идет об отце, муже Владычицы! Почему она упросила сына оставить поиски?

Конечно, когда речь идет о целом королевстве, сотнях тысяч граждан, о которых нужно позаботиться, её желание выглядит разумно. Однако лично я никогда бы не успокоилась, если бы не смогла попрощаться с тем, кого люблю..

Очередная внезапная мысль заставила меня на этот раз остановиться.

Пусть я не Владычица и никогда ей не буду, не знаю правил и порядков их расы, также не ведаю, что значит, когда от твоих решений, поступков зависит столько жизней, но если я не могла бы сама заниматься поисками, я бы наняла кого -то! Денег мне, вон, выдали, причем не поскупились. Наемникам, которых за Рэнаром отправляли, тоже выдавали, не жалея. Значит, не бедствуют... Да даже если она не любила мужа, а брак был не по любви, что, насколько я знаю, среди королевских особ явление крайне распространенное, это не повод не искать тело супруга!

Странно это. И подводит к мысли, что причины у принца не говорить матери о поисках есть. Возможно, очень весомые.

- Ната’шша! - недовольно прорычал Рэнар, и я пугливо огляделась. Только потом осознала, что голос идет из-за стены.

- Д-да?

- Не сопи так громко! И ложись уже, нам завтра вставать рано!

- Хорошо! Только.

- Что?!

- Не мог бы ты разбудить меня, чтобы я тебя не задерживала и под ноги не падала. Ты ведь мои часы.

- Полчаса на сборы тебе хватит? - буркнул он.

- Да! Спасибо!

- Теперь ложись.

- Уже. - я немного замялась и тихо прошептала: - Спокойной ночи.

- Спокойной, - всё равно услышал меня Рэнар, подтверждая, что слух у него и правда отменный.

Но пусть я и легла сразу, но сон впервые за эти дни ко мне не спешил. Потому как день был насыщенный на события и открытия. А ещё я осознала, что хочу помочь мужчине выяснить правду. Однако и домой тоже хочется вернуться, а это значит, что нужно как -то заставить всех думать, что это я вместо него теперь все злодеяния творю. Мне -то не запрещается договором! И время до коронации у нас ещё есть. Пусть уже и всего восемь дней, но и за этот срок, как показывает практика, можно успеть много чего наворотить. Благо, тут есть портальные арки и возможность быстро попасть в другие города.

Пока я прокручивала в голове разные ситуации, и как мне надо будет действовать, за окном окончательно потухло «солнце». «Луны» тут не было предусмотрено, и лишь тусклый свет фонарей на улице с трудом пытался разогнать черноту, которая в этом городе, под толщей горной породы, казалась особенно тяжелой, осязаемой и гнетущей. Невольно задрожав, я посильнее укуталась в одеяло, подумала о том, что за стеной спит мужчина, который голыми руками скрутит любого врага в крендель, свернулась калачиком и наконец-то спокойно заснула.

Очередное утро началось для меня не со звонка будильника, неторопливых сборов и чашечки горячего кофе, а Рэнара, нависшего надо мной. Правда в этот раз он был без кошачьих ушей и бурчал что-то неразборчивое.

Недовольно отмахнувшись от очередных назойливых видений, я перевернулась на другой бок и пробурчала:

- Дай поспать, будь лапочкой, - и начала вновь отчаливать обратно в сладкие объятия Морфея.

- Значит, скоро встретимся в коридоре, - хмыкнул мужчина, и я, поняв, что в этот раз это никакие не видения, тотчас подскочила. Однако, запутавшись в одеяле, в которое обернулась, как в кокон, сразу рухнула обратно на постель.

- Встаю! - просипела в подушку и попыталась выбраться из западни. Но безуспешно. Я каким-то образом умудрилась только сильнее запутаться.

Видимо, посмотрев на мои бесполезные потуги, Рэнар вздохнул. Я почувствовала, как матрац прогнулся, и в следующий миг одеяло уже слетело с меня, а я, совершив невероятный кульбит, что-то вроде тройного прыжка в фигурном катании, предстала перед мужчиной во всей красе. В буквальном смысле. В одном нижнем, невероятно откровенном и сексуальном белье темно-бордового цвета. И стремительно покрасневшими щеками в тон ему.

Снова воцарилась в моей спальне тишина. Мужчина слишком пристально и без зазрения совести разглядывал меня. А я мечтала, чтобы он наконец ушел, и радовалась тому, что не додумалась вчера лечь голой. Хотя такая мысль меня тоже посещала.

Внимательно, медленно оглядев меня с ног до головы, Рэнар хмыкнул:

- Я был абсолютно прав, - опалил напоследок взглядом потемневших глаз и, поднявшись с кровати, направился к выходу, произнеся напоследок, перед тем как закрыть за собой дверь: - У тебя есть всего полчаса на сборы.

Меня всю трясло от смущения еще, наверное, минуту после его ухода. Я даже зачем -то прикрылась краешком одеяла.

- Мог бы и постучаться, - пробурчала себе под нос и приподнялась, наконец набравшись смелости.

- Я две минуты стучался! - рявкнул демон. - Вот только ты никак не реагировала!

Ну естественно! Кто бы сомневался, что он и это услышит!

- Прости... - прошептала я, прекрасно зная, что и это он расслышит.

Посмотрев на стену, из-за которой раздался голос, надеясь, что у него нет хотя бы рентгеновского зрения, я вприпрыжку и уже молча поскакала в ванную.

Далее наш день, кроме того, что я первый час смотреть на мужчину не могла, проходил в довольно спокойном режиме. И ничего экстраординарного не происходило.

Я приняла душ, оделась и собрала вещи. Вместе с Рэнаром мы спустились на первый этаж, в столовую. Пока мужчины ели, общались и обсуждали какой -то маршрут, я ковырялась в своей тарелке, вспоминая то, как демон на меня утром смотрел. И периодически то краснела, будто невинная девица, то потом остывала, а затем вновь покрывалась краснотой, но уже от злости на себя, что спала крепко и почему-то реагирую на мужчину слишком эмоционально. Вспомнила о Леше, пристыдила себя и под конец решила обо всем забыть. Словно ничего не было.

Местный «Лас-Вегас» ещё не проснулся, когда мы попрощались с Гилом и направились к портальной арке. На улицах практически никого кроме дворников, которые убирали кучи мусора, не было. Стояла приятная тишина. Мужчина пребывал в отличном настроении. Я была в смятении - отчего-то сегодня казалось, что его ладонь на моей талии горячее обычного, а я прижимаюсь сильнее к его груди. Поэтому пыталась отодвинуться подальше. Однако добилась лишь того, что демон шикнул: «Не ёрзай!», и прижал меня к себе ещё крепче.

А потом, когда мы прошли через арку, я сразу отвлеклась на созерцание нового города, в котором очутилась.

Узкие, вымощенные светлым камнем улочки, элегантные дома с вычурными витражами, высокие купола соборов, тонкие шпили башен, и вся эта красота в окружении высоких холмов, густо поросших зеленью и затянутых бархатной, голубоватой дымкой утреннего тумана. Строгий, но наполненный загадкой - вот как я могла бы охарактеризовать город, в котором очутилась и который напомнил мне Флоренцию.