А вот ведьму даже это не радовало.

- Никакой же магии не хватит привести это все в порядок, - ворчала, пытаясь рассортировать то, что уже принесли. Книги про заклинания Света - в одну сторону. Надо будет их потом просмотреть, вдруг найду пользу для Тени.

Свитки - на широкий стол возле чистого уже окна, чтобы хоть немного просохли, прежде чем я разворачивать их буду и восстанавливать краску.

Совсем непригодные экземпляры - в корзинку пока.

Ну и отдельно те, что могли представлять для меня личный интерес… Такие были. Их восстановлением займусь в первую очередь. Где магией, а где и самыми обычными, вполне человеческими способами. Влажные бумажные страницы я уже начала пересыпать мукой. Склеенные - аккуратно отделять тонким ножиком и горячим паром. Те тома, что сделаны были из кожи, протирала сверху от пыли и грязи, а потом Аника аккуратно одну за одной страницу открывала, сухой тряпицей протирала и если что порезано, надорвано было - подшивала…

- Так вот почему не все на полигоне, - вдруг раздается раздраженное у меня над головой.

- По-хорошему никого на полигоне быть не должно, а все здесь стоять. Доводить до ума то, что давно надо было сделать, - отзываюсь немедленно, даже не поворачиваясь к главе.

- Ваши занятия, между прочим, завтра, а не сегодня! - инквизитор явно не хочет доводить до ума хоть что либо. А жаждет пребывание каждого здесь сделать много хуже, чем оно есть. Будто наказывает дополнительно всех. Или себя.

- Так вы оцените, на что я трачу свободное время! Явно же перерабатываю… - сообщаю, сокрушаясь.

- Инквизиторам не теоретические знания нужны, а на практике многому научиться! - сердится.

- Например - поддерживать не только внутренний Свет, но и внешний, - "соглашаюсь" и продолжаю свое занятие.

Стоит. Сопит. Молчит.

Думает явно нехорошее про меня.

Он разве не знает, что с ведьмами молчать надо осторожно? То есть даже молча подбирать слова должен!

Поворачиваюсь к нему, голову поднимаю, взгляд на него строгий бросаю... и тут же отвожу. Почему-то вспомнилась ночь.

Радует только, что он тоже отвел взгляд быстро. И заговорил, наконец. И вполне миролюбиво:

- Сейчас на полигоне важное соревнование будет. Так что им всем пора...

Все - они прислушивались к нашему разговору - немедленно двинулись к выходу. Я не стала удерживать - это было бы неуместно. Вот потом, когда мое мнение станет важнее, чем его...

- А что за соревнование? - встрял мой неугомонные ребенок.

- Ну… на приз, - чуть расслабился пресветлый, глянув на Анику, - Бег на скорость через препятствия.

- Опасное? - оживился ребенок.

- Очень, - кивнул инквизитор.

- То есть куча пресветлых будет с ранами и переломами? - уточнил кровожадный ребенок.

- Эм-м, - слегка опешил инквизитор, - Ну… по-разному бывает.

- Нам же можно посмотреть? - чуть не захлопал в ладоши ребенок.

Глава перевел беспомощный взгляд на меня, но я только развела руками.

Сам пришел, пресветлый. Теперь веди, развлекай.

Ни минуты покоя

В игре в последнего выжившего инквизитора победила, пожалуй, Аника.

А проиграла, пожалуй, я.

Моя ведьмочка так искренне и весело смеялась над каждым промахом, падением и ошибкой учеников, что они, опешившие поначалу, подумали, что ее смех равнозначен проклятию.

Ну, похоже было.

Потому как непрестанно оглядывались на звонкий смех и делали еще больше ошибок.

Хотя ведьмочка всего лишь принимала это за представление. Мало у ребенка развлечений, что поделаешь… в столице мы и на ярмарки ходили, и в театр, и на акробатов смотрели, гуляли по красивым садам. А здесь серость и сырость. Полигон - полоса препятствий из нагромождения камней, бревен, шатающихся преград, а еще надо, используя веревки и руки, на скалы лазить и прыгать с них…

И все это на скорость, без использования магии.

- Надо вас почаще на полигон звать, - потирал руки довольный Гур, - ничто так не проверяет, насколько инквизитор сосредоточен на занятии, как присутствующая рядом ведьма.

- Не надо, - вяло возражала я. Кровожадность в собственном ребенке мне взращивать не хотелось. Не так очевидно, во всяком случае.

Что касается моего проигрыша…

В нем не хотелось признаваться даже самой себе. И я еще всерьез подумаю, стоит ли записывать это в свою книгу!

После того, как все ученики получили свои травмы и баллы, они каким-то образом уговорили главу и самого поучаствовать в соревновании. Точнее, продемонстрировать свои навыки. А тот, мало того, что согласился - позер! - так еще и решил сделать это как младшие инквизиторы. В одних штанах.

А я, мало того, что не отвернулась, так уставилась и взгляд отвести не смогла.

Хотя такого издевательства над детьми не поняла. На таком холоде и без всякого прикрытия? Но Гур тогда объяснил, что так делается специально. Чтобы они научились действовать без поддержки меча, без покрова одежды, без сверкания инквизиторской бляшки…

… чему там сверкать? Пресветлые здесь были бестолковые, ни бляшек, ни плащей и не носили почти, светлые одежды не стирали…

...жалкое зрелище.

А вот глава жалким не выглядел. Напротив.

Оторваться невозможно от гибкого и сильного мужского тела. Довольно смуглого, особенно для этой местности. Тела, которое я видела уже. Лечила. Трогала. С уже знакомыми шрамами, широкой грудью, твердым животом, сильными руками…

Мускулы перекатываются при каждом движении, напрягаются, блестят от пота, несмотря на холод. Даже издалека это видно. И видно, как ловко он перепрыгивает бревна и забирается наверх, хватаясь за скальные уступы. Насколько он силен, когда откидывает камни в сторону. Как легко и свободно летит, когда использует канат.

- Мама, у главы такая защита мощная, - тянет меня Аника за рукав и шепчет на ухо, - Ты на него наверное сто заклятий уже направила, так пристально смотришь, а он еще ни разу не упал…

- Угу. Мощная, - надеюсь, вспыхнувшие щеки меня не выдали.

Стыд-то какой! Ведьма любуется инквизитором!

Конечно, я не только ведьма, но и женщина… Но я так долго была занята выживанием, что и подумать не могла, что во мне еще остались какие-то желания…

Внезапно вспыхнувшие.

Нет-нет-нет. Надо перестать об этом думать. От мужиков одни проблемы - тем более от инквизиторов.

- Насмотрелась? - спросила Анику, отворачиваясь от полигона.

- Ага,